在新建铁路大桥倒塌的事故分析会上，白分局长说：纯属自然灾害。分局长助理湛昶轻说：新桥倒塌是必然的。
白金水向社会打出广告，为庆祝中南复线建设竣工，七一正式开通运营，开专列免费三天。沿线各站和列车上彩旗飘扬，专列披红挂花，乘客喜笑颜开，运动员进行曲放了一遍又一遍。车上车下人声鼎沸，热闹非凡。一时间，中南市沸腾了，中南铁路沿线沸腾了。白金水笑逐颜开，喜上心头。因为这是他任职以来最显赫的政绩之一，无疑要大摆一番。通车典礼上，中南市政府和铁路局的领导与白金水一字儿站在典礼台上。奏乐锣鼓、鞭炮齐鸣后，苗条仙鹤身段的礼仪小姐，捧着鲜红的绸缎彩花，送到市政府、铁路局的领导面前，送到白金水的面前。白金水剪彩后，跟在局、市领导后面，向指定的专列车厢走去。一边走，一边兴高采烈地向夹道欢庆的人群频频挥手致意。虞虎彪在侧面引路开道，吕品在后面压住阵脚，白金水在中间一步三摇好不风光。白金水被虞虎彪吕品等人簇拥着钻进了挂在中间的软卧车厢。汽笛一声长鸣，列车由南向北，风驰电掣地向前飞奔而去……
老天爷似乎也在捉弄人。刚才还是风和日丽，给典礼台独顶一片晴朗的蓝天。专列刚开出中南站不久，晴天一声霹雳，乌云翻滚，电闪雷鸣，暴雨倾盆。中南江上游昨日就开始山洪倾泻，向下游咆哮而来，洪峰向中南市扑来，向新建成的中南特大桥扑来。牵引庆典专列的机车司机轷秉南见状，紧急刹车。只可惜为时已晚。专列像一匹脱僵的野马，向中南桥冲去。中南特大桥全长五千八百米，横跨中南左右江和星月岛。岛中有一高山，大桥从高山中腰擦肩而过。洪水漫卷上了桥面，大桥在摇晃，列车在震抖。专列冲上大桥最高处刚停下，车后的大桥右江段就垮了两孔，列车前方大桥的左江段桥头堡护坡被洪水冲垮。庆典专列停在中间，退不得，进不能，好在专列停在星月岛高山处，也该白金水和登上专列的人们命不该绝，惊慌失措一片混乱，嚎叫的人群纷纷跳车挤在大桥上，争先恐后向星月岛高山转移。白金水脸色苍白，他万万没有想到在他最风光的时刻，新桥倒塌了，老天给他穿小鞋，给他抹眼药，叫他下不了台，叫他吃不了兜着走。他心里也明白，叫他好看的戏还在后头。白金水心里想，不管后面是什么戏，但眼前的戏要演好，这眼前的戏演好了，将是对后戏的弥补。因此，他要借此机会表现一番，在中南市政府和路局领导面前露露脸。他本来是在虞虎彪和吕品的架持下，挤在惊慌求生的人群中，向星月岛高山方向奔命，他突然挣脱虞虎彪与吕品的架持，扒开人群，爬上大桥，高声大叫：
“旅客们，同志们，不要惊慌，不要拥挤，听我指挥，这里危险，赶快撤离大桥，向星月岛高山安全地带转移，赶快转移，转移！”
白金水无论怎么喊叫，惊慌的人群无心去听他在喊些什么，且混乱声大，根本听不见他的喊声。雨还在铺天盖地的下，混乱的人群求生心切，义无反顾地往雨里钻。
虞虎彪与吕品见白金水返回中南大桥，也从后面追过来。见白金水无论怎么喊叫，却没有人能听见，无法控制这混乱局面。再次拉他下桥转入安全地段。白金水不依，愤怒地吼道：
“混蛋，在这种时刻拉我逃离现场，不等于把我往水里推吗？你们想置我于死地吗？”
“不是呀，你这样喊没有用的，简直是对牛弹琴，瞎子点灯白费蜡嘛。要喊就要到广播车上去喊，广播声大，也许能起点作用。”虞虎彪解释并建议说。
“对呀，你他妈的怎么不早说。这样办，我去广播车喊话，你们两个去找车长，赶快组织专列乘务员和铁路职工维持秩序，指挥乘客们向安全地段转移。对了，要重点保护铁路局和中南市政府的领导，不要管我，你们快去，快去！”
白金水吩咐虞虎彪与吕品走后，自己直奔广播车。
广播小姐被这突发性事故吓傻了，望着车前车后的断桥洪水，看到车上车下一片惊慌混乱，你嚎我叫的人群不知所措，只有悲伤的哭声。白金水走进广播室，广播小姐仍站在那里呆若木鸡，除了捂着脸哭，什么反应也没有。
白金水抓过话筒，上气不接下气地喊话：
“乘客同志们，我是分局长白金水，请大家不要惊慌，听从我指挥。全体铁路干部职工，维持现场秩序，帮助群众转移，妇女儿童优先，老弱病残者优先，不要拥挤，发扬风格，互相帮助，有秩序地向星月岛高山转移……”
虞虎彪与吕品两人找到列车长，吩咐车长指挥乘务员维持秩序，组织乘客迅速转移。然后两人按白金水的旨意保护路局和中南市政府领导向安全岛上转移去了。
一场惊心动魄、生死存亡的混乱结束了。人们尽管淋得像落汤鸡，可没有一个把尸体留在事故现场，全部安全转移到星月岛高山上。白金水这才松了口气。
大桥倒塌事故发生后，铁路局、中南分局、设计、施工、监理等单位组成了联合调查组，对事故原因进行分析。
分局长白金水在事故分析会上首先介绍事故概况：
“各位领导，各位同行，这次新桥倒塌事故出在我中南分局管内，我深表遗憾。事故概况是这样的：中南复线特大桥全长五千八百米，由中南路桥总公司施工，工期为三年，于今年五月一日竣工验收，五六两个月断断续续走了一些工程用料的货车，七一举行全线通车典礼。
不料中南江上游山洪暴发，洪魔席卷沿江房屋等设施，冲垮新建中南铁路大桥，损失之惨重，乃历史罕见。好在司机责任心强，技术过硬，在分秒千钧的关键时刻，把列车停在大桥最高端与星月岛陆地接壤的地方，才避免了车毁人亡的事故。好在铁路干部职工维持事故现场秩序，救援得力，无一人伤亡，这又是一个奇迹。我建议，要为司机轷秉南请功，为拼死救援的铁路干部职工请功。”
白金水说得很巧妙，也很激动。白金水对付洪水很有经验，工程建设上那么大的空缺漏洞，他用洪水做挡箭牌，就堂而皇之的轻松过了关。这次大桥倒塌事故，又赶在洪水到来的点子上；而且还特意将洪水冲毁沿江房屋等设施摆在大桥倒塌事故前面，给人打下一个自然灾害的烙印。他不言事故损失，却说干部职工救援有功，如果不去细究，叫人听起来冠冕堂皇，还真是英雄所见略同。
白金水介绍事故概况后，副分局长兼总工程师生发对中南特大桥的技术设计，施工经过，质量监理，竣工验收等情况也作了简要说明。生发对大桥的技术设计规范说得很详细，也振振有词，科学而神圣，真乃天衣无缝。说到施工经过和质量监理却轻描淡写，含混其词，三言两语带过。
白金水、生发两人发言后，事故分析会场沉默了一阵，对两人的发言一时间谁也提不出什么具体的疑问。路局和中南路桥总公司的技术专家权威，想从技术角度提出问题，又为时过早，更何况还没有找到真凭实据的科学依据，一时还提不出来。
分局长助理湛昶轻见分析会冷了场，心里头在想，如何打破沉默，让分析会能够分析出事故的真实原因。他心里清楚，白金水、生发他们是不会去触及事故的真实原因的。设计、施工、监理单位的工程技术人员和指挥长们也知道事故的真实原因，但是他们决不会首先去捅破这层纸，把责任往自己身上拉。那么有谁去讲出事故的真实原因呢？我湛昶轻不说，也许没人去说。如果真的无人去讲出事故的真实原因，那么这次事故分析会就没有意义，吸取不了教训，解决不了问题，这可不是我湛昶轻的性格。如果由我湛昶轻去当这个恶人，那么白金水、生发定会记恨他还个助理，前进的道路就会因此而受阻，而且是自己给自己设下陷阱，不用人推自己跳。是讲还是不讲，是无私为公，还是为私损公？是明镜高悬，还是明哲保身？湛昶轻思想斗争激烈。
