老聃以老为氏，其名为聃，世又有称李耳者。相传为春秋时期楚国若县(今河南鹿邑东)厉乡曲仁里人，与孔子同时而年辈稍长。初任周守藏史(管理藏书的史官)，后为隐民，著有《老子》一书。强调非常道是由常道产生的，常道则是宇宙万物之根源，属于唯心主义哲学家，但在认识论方面有辩证法的因素，表现在政治上反而主张倒退到“小国寡民”的原始社会。是先秦道家学派的创始人，后世道教尊之为“老君”，奉为教主，其著作成为道教主要经典。
成吉思汗(1162—1227)即元太祖。蒙古国建立者。蒙古乞颜部人，孛儿只斤氏，名铁木真。成吉思汗是其建国时所加的尊号。出身贵族，其父也速该死后，孛儿只斤部族衰弱，所属众人离散。铁木真随寡母度日，屡受欺凌。曾在克烈部王罕、札答刺部札木合的帮助下，恢复旧部，充实力量，约在金大定末建立宫帐，称汗。先后击败蔑儿乞等部，又灭王罕、札木合及塔塔尔、乃蛮等部。公元1206年统一蒙古诸部，建立蒙古国。制定军事、行政制度，有了初步成文法《扎撒黑》。公元1207—1218年，先后击灭畏吾儿和西辽，进攻西夏和金朝。公元1219—1225年发动西征，征服花剌子模，入侵印度、钦察等地。公元1227年西夏投降，同年七月病死于六磐山(今甘肃固原县西南)。《元史·本纪》载，“帝深沉有大略，用兵如神，故能灭国四十，遂平西夏。其奇勋伟迹甚众，惜乎当时史官不备，或多失于记载云。”元世祖至元二年(1265)上庙号太祖。
扬雄(前53—18)汉蜀郡成都(现四川成都)人。字子云。成帝时，“除为郎，给事黄门”。王莽篡位后，“以耆老久次，转为大夫。”一生不趋炎附势，清贫自守。他提出“天地交，万物生”，“有生必有死，有始必有终，自然之道也。”又提倡“学以治之，思以精之”，反映扬雄唯心主义体系中，尚有一些唯物主义的倾向。著有《法言》十卷、《太玄》十卷、《州箴》等。明人辑有《扬子云集》。
吕尚姓姜，周初姜姓部族长，又名姜尚。祖封于吕，乃以吕为氏，周文王时即为辅佐，文王时天下三分，其二归周多赖其谋略。武王伐纣，以为师尚父。战前上兆不吉，遇暴风雨．对决战犹豫，唯吕尚强劝武王，乃取得胜利。受封于齐，称姜太公。他适应齐地民俗，简化礼节，平易近民，发展商业手工业，收渔盐之利。管蔡与武庚叛时，淮夷山叛周。周成王命太公征之，使齐国成为西周在东方得专征伐的大国。
吕温(772—811)唐河中(今山西永济)人。字化光，一字和叔。少好学。以文名闻于世。贞元十四年(798)，中进士．次年登博学鸿词科，授集贤殿校书郎。后经王叔文推荐摭左拾遗。二十二年，出使吐蕃。“永贞革新”失败后返回长安。历官户部员外郎、刑部郎中。元和三年(808)，因弹劾李吉甫失实，贬为道州刺史，五年，调衡州，在任均平赋役。抑制兼并，发展生产，招抚流亡，以善政闻。六年，卒于衡州。有《吕和叔文集》十卷行于世。
吕不韦(？—前235)战国末年卫国濮阳(今河南濮阳西南)人，原为阳翟富商，家累千金，后游说华阳夫人，立秦公子异人(后改名为子楚)为太子。子楚即位为庄襄王，吕被任为相国，封为文信侯。庄襄王卒，太子赢政年幼继位，继任为相国，专政于朝，尊称“仲父”。秦始皇亲政之后，因罪免职，不久迁往蜀郡，于途中忧惧自杀。其门下编撰有《吕氏春秋》一书，为先秦杂家代表之作。
年希尧(？—1738)清广宁(今辽宁北镇)人。字允恭。他先后在云南、河北、安徽等地为官，一生的大部分时间是从事政治活动，但对科学研究很感兴趣。他向意大利画家郎世宁(J.Castiglone)学得一些西方画法几何知识，在此基础上于雍正七年(1729)写成《视学》二卷，并刊刻出版。这是世界上出现较早的一部画法几何专著，比法国数学家蒙日(Mong)的《画法几何学》早七十年。另外，他还著有《测算刀圭》三卷(内容为三角和三角对数)、《面体比例便览》一卷、《对数表》一卷、《对数广运》一卷，都是介绍西方数学知识的著作。
朱棣(1360—1424)明朝皇帝，公元1402—1424年在位。朱元璋第四子。初封燕王，建藩北平(今北京)，洪武二十三年(1390)，战胜乃儿不花，名威大振。太祖死，惠帝立。棣于建文元年(1399)起兵，经四年鏖战，攻陷金陵(南京)，惠帝不知所终，遂即帝位，改年号永乐。解除藩王兵权，巩固中央集权，开放海关，开通中外贸易。建奴儿干都指挥使司，五次亲征北漠，迁都北京。重用宦官，设置东厂。敕令编纂《永乐大典》，卒于北征途中，谥孝文皇帝，庙号成祖。
朱熹(1130—1200)宋徽州婺源(今属江西)人，生于南剑州尤溪(今属福建)，后徙居建阳(今属福建)。字元晦，又字仲晦，晚年号晦翁、晦庵、云谷老人、沧州病叟、遁翁，别称紫阳。绍兴十八年(1148)进土，历同安县主簿、知南康军、提举浙东茶盐公事诸职，官至焕章阁待制。主张抗金，反对议和。“隆兴和议”后，主张固守江南。从学于杨时弟子李侗，继承二程哲学思想，兼并周敦颐、张载诸家之说，集理学之大成，建立起以儒学为主，吸收佛老思想的客观唯心主义思想体系。一生为官不足十年，主要从事讲学和著述。生前曾受不公正待遇，死后倍受褒奖，赐谥曰文，追封信、徽国公，从祀孔庙。著述颇富，经史子集凡五十余种，四百余卷，其中，代表著作有《太极图说解》，《四书集注》、《资治通鉴纲目》及后人编辑的《朱子语录》、《朱文公文集》等。
朱元璋(1328—1398)明代开国皇帝。洪武元年(1368)正月，朱元璋在应天(今江苏南京)即位，国号大明。朱元璋统治时期，在制定政策时，非常注意总结元朝灭亡的原因，汲取教训，加强国家机器建立了高度集中的中央集权制。
伍子胥(？—前484)楚人，名员，平王杀其父伍奢，伍员逃至吴。公元前506年吴王阖闾楚入楚都郢，伍子胥鞭楚平王之墓，为父兄复仇。吴用伍子胥、孙武之谋，西破强楚，北威齐晋，南服越人。吴王夫差时伐齐，伍子胥始终以越为吴腹心之患，夫差不听。子胥见吴将亡，乃使其子去齐，并借病不与伐齐。夫差赐剑令其自杀，伍子胥令舍人“抉吾眼悬吴东门之上，以观越寇之入灭吴也”。公元前473年，越灭吴。
华歆(157—231)三国时平原高唐(今山东禹城)人。魏国大臣。字子鱼，东汉末，官至侍中、尚书令。魏初，任司徒，素清贫蔬食。明帝朝，转太尉。曾上疏谏阻伐蜀，谏言体恤民情、劝课农桑。
向秀(约227—272)魏晋之际河内怀(今河南武陟西南)人。哲学家、文学家。字子期。竹林七贤之一。清悟有远识，少为同郡山涛所知。官至黄门侍郎、散骑常侍。雅好老庄之学。注《庄子》妙行奇致，大畅玄风。唯《秋水》、《至乐》二篇未竟而卒。《庄子》向注早佚，后世或云郭象注系窃自向注，因谓今存《庄子》注为向、郭二人共撰。秀主张自然与名教一致，合儒道为一。
多尔衮(1612—1651)清太祖努尔哈赤第十四子。爱新觉罗氏。太宗时封和硕睿亲王。世祖年幼时，他以皇叔执政，独揽大权。顺治元年(1644年)统兵入关，以武力镇压农民起义军及各地抗清义军。创建清代入关后的各项制度。封号加至皇父摄政王。但其后不久即加以谋逆罪状，剥夺爵位。乾隆时又恢复睿亲王封号。
刘邦(前256—前195)西汉王朝建立者，公元前202—195年在位。沛县(今江苏徐州)人，曾任泗水亭长。公元前209年响应陈胜起义，称沛公。与项羽军同为反秦主力。前206年进入咸阳(今西安)推翻秦统治，约法三章；同年被封为汉王。不久即与项羽展开了为期五年的楚汉战争，战胜项羽，建立汉朝。政治上实行中央集权制，经济上“重农抑商”的思想，打击商贾，发展农业生产，制定《汉律》九章，取消秦的苟法。使社会经济得到了发展，中央集权得到巩固。
刘因(1249—1293)元保定容城(今河北容城)人。一名骃，字梦吉，号静修，世称静修先生，世为儒家，其父精于性理之学。自幼读书，钻研程、朱理学。至元间诏为右资善大夫，教近侍子弟，不久辞归。二十八年(1291)诏为集贤学士、嘉议大夫，以疾固辞。世祖称为“不召之臣”。三十年卒，年四十五。《元史》本传说：“因所著有《四书精要》三十卷；诗五卷，号《丁亥集》，因所自选。又有文集十余卷，及《小学四书语录》，皆门生故友所录，惟《易系辞说》，乃因病中亲笔云。”今有《静修先生文集》传世。
刘向(前77—前6)西汉沛(今江苏沛县)人。字子政，本名更生。汉皇族楚元王(刘交)四世孙。宣帝时任谏大夫，平帝时升为散骑宗正，给事中。用阴阳灾异推论时政得失，屡次上书劾奏外戚专权。他曾领校秘书，对古籍的整理与保存，起了重要作用。所著《别录》、《五经通义》原书均已失传，后人有辑本。又著有《九叹》等辞赋三十三篇，大部分亦已亡佚。另有《洪范五行传》、《新序》、《说苑》、《列女传》等，今存。
刘安(前179—前122)汉高祖刘邦少子淮南厉王刘长子。刘长谋反死后，袭父封为淮南王。有文才，好典籍，曾招致宾客方术之士数千人，著书立说，集体编写《淮南子》一书。元狩元年(前122)因被告谋反，下狱自杀。刘安本人亦多有著述，多数已佚失。
刘彻(前156—前87)西汉景帝刘启之子。沛(今江苏徐州)人。汉武帝。公元前140—前87年在位，政治方面限制诸侯权力，实行“推恩令”，削弱诸侯割据势力。思想方面采取董仲舒“罢黜百家、独尊儒术”，开创了以后二干余年的儒家为正统的局面。经济上采纳桑弘羊的建议，把冶铁、煮盐、铸钱纳为官营。实行“重农抑商”政策，发展农业生产。但由于举行封禅，祀神求天，扩兵战争，挥霍无度，人民负担加重，汉朝社会开始衰弱。
刘鹗(1857—1909)清末江苏丹徒人。字铁云，自幼无心科举，兴趣广博。曾为吴大澂等幕僚，后弃官行医、经商。其晚年作品《老残游记》，以“老残”为名，暗喻清朝“棋局已残”，企图寻找一条“补残”之路，以挽救其残局之势。语言生动，描写逼真，尤擅长描写自然景色和人物心理状态，艺术成就较高。
刘歆(？—23)西汉沛(今江苏徐州)人，字子骏，后改名秀，字颖叔。刘向之子，继承父业，总校群书，撰成《七略》，对中国目录学的建立有一定贡献。自称发观《周礼》、《左传》、《毛诗》、《古文尚书》等古文经，并了解它们在民间的传授情况，建议立学官，遭到今文博士反对。王莽执政，立古文经博士，刘歆任“国师”，后谋诛王莽，事泄自杀。著有《三统历谱》，造有圆柱形标准量器，计算圆周率为3．1547，世有“对歆率串”之称。
