东舟手搭凉棚,眺望前方一望无际的蔚蓝色大海。离岸边不远处有一座小岛。岛上尽是被遗弃的锈迹斑斑、灰暗破旧建筑。这就是臭名昭著的旧金山恶魔岛?那个专门关押罪行累累的江洋大盗的监狱岛?
东舟眯着眼睛测量岛上到岸边的距离。以这样短的距离,哪里能够阻拦犯人逃跑?跳下海,大概只要游个把小时,就可以上岸逃之夭夭。他内心涌动,颇有些跃跃欲试的意思。
“大哥”望着东舟的样子,嘴一撇,“想都别想!这座监狱自建成以来,还没有一个人从岛上跳海逃脱的!你不信?现在就可以试试,脱下鞋子到海水里站上10分钟看看。”
年轻不服输的个性,激得东舟一拍胸膛,上阵了。
一阵强劲的海风灌进衣襟,吹得东舟透心凉,海水扑上来咬噬着他的双脚,仿佛长着尖利细碎牙齿的怪兽。
东舟强忍着冰冻的疼痛,在海水中坚持着。终于,他嗷嗷叫喊,跺着双脚跳上岸。
“大哥”哈哈大笑,“好小子,了不起!居然忍了5分钟!这可是从北极南下的表面洋流,水温极低,整个美国西海岸的气候都受到它的影响!”
东舟输得心服口服,拼命地揉着冻僵的脚。景录乐不可支,直冲他挤眉弄眼,东舟只装作没看见。
他们沿着海滩向前,在旧金山冰冷彻骨的寒风中慢慢踱步。要塞区沙滩左前方,缭绕着薄纱般的乳白色雾气。垂挂巨大吊缆的红色金门大桥时隐时现。
身边不断有身着运动服的年轻男女轻快地超越他们,有的还带着爱犬,一同在清新略带咸味的海风中奔跑。东舟真想跟上去狂跑一通,享受运动的快感。可是,他只能按照“大哥”的指示,在金门大桥前摆好姿势。
“你不会后悔的!”“大哥”照例甩过来这句话,随着快门“咔嚓”一声响,又一张“精品”诞生了。
回到停车场,“大哥”一声怒吼,“啊!这群浑球!”
大家走近一看——“大哥”那辆崭新的欧洲进口车,车身不知道被谁用锐器重重地划上一道难看的疤痕。
“大哥”愤愤地打量着爱车,“这群可恶的嬉皮!我的钱每一分都是自己辛苦正当挣来的!碍着你们什么事了?!难道每一个人都得像你们一样生活,整天在树上睡觉,就算是对地球有贡献了吗?!有种当面对阵!”
东舟不解地看着景录。景录心情沉重地跟他解释事情的原委。
旧金山市在过去几十年来,一直是嬉皮士的大本营。他们标榜自己是环境和地球生态的保护者。硅谷崛起之后,高科技新贵们大量购买土地和年年更换新车的举动,逐渐引起嬉皮士的不满。他们认为高科技人正在使整个地区走向死亡。
嬉皮士们开展了一系列的抗议活动。从坐在dot-com公司外面,向职员们发出轻蔑的嘲笑,到纵火和其它生命威胁都有。而那些技术怪才们不得不聘用保安一天24小时严密看守公司的车库和办公室。
硅谷进而产生了一些反dot-com公司的抗议群体。具有讽刺意味的是,这些群体是通过互联网组织起来的。在网上,他们建议人们“做一些事情”,以使讨厌的高技术公司职员付出代价:在这些雅皮士开车路过时,应向他们扔东西,在他们使用手提电话时尤其要这样做。不要光顾雅皮士的设施。画花他们的汽车:奔驰、凌志、保时捷、美洲虎或是任何你买不起的牌子。
面对这些蓄意性破坏行为,高科技人则运用更加高级的手段来保护自己免受嬉皮士的攻击。不止是高科技人的生活受到扰乱,高速发展计划也受到了干扰。
“大哥”无奈地摇头,“去年我代表公司与硅谷一个城市的政府商谈重建贫困地区的问题,计划在那里建立一个生产厂。这将会给当地带来上千个就业岗位,并改善社区的生活环境。本来应该是一件皆大欢喜的事情,结果嬉皮士们又是抗议游行又是搞破坏,致使计划流产。当地人至今仍生活在贫困线之下,整个地区犯罪率也越来越高,人们更加看不到出路。这就是他们所谓的‘保护环境’!”
东舟没有想到硅谷繁花似锦的背后,竟有这样阴暗的一面。在沉闷的回程中,东舟一直没有开口说话,景录也心不在焉。
晚上,他捧读从劳伦斯那里借来的茨威格的著作——《人类的群星闪耀时》。其中,关于旧金山的一段往事,深深地打动了他。
“1849年在旧金山掀起的世界性淘金热潮是广为人知的。可是,大概没有人知道,这片土地原本是有主人的,他就是约翰·奥古拉斯·苏特尔。可惜,黄金的发现并没有给这位主人带来幸福,反而使他变成了世界上最贫穷、最可怜、最绝望的乞丐……”