针对载人航天过程中所遇到的火箭冲击力（即加速度）、失重、低气压、振动、窄小活动空间和生活节律变化等特殊因素，进行试验性耐力检查，是选拔适合于航天的人员最必要的手段之一。选拔的目的有二，一是把对特殊因素敏感和耐力差的人淘汰掉，从中查明人体潜在性疾病的存在；二是判断人体的功能储备能力，选拔有特殊耐力的人。
这项选拔工作，需要模拟航天特殊环境，所以要有各种类型的特殊仪器和设备，如太空舱、人用离心机、震动台、旋转台、环境模拟舱和特殊功能检测仪器等。苏美两国由于开展载人航天事业较早，这方面的仪器设备较齐全、而且数量也大。我国在这方面也有相对齐全的设备仪器。航天特殊耐力选拔项目大致有如下各项。
特殊心电图检查：这里所说的特殊是指人在航天时可能遇到的特殊环境引起的心电变化。在加大人体负荷情况下检查心电图变化，来综合分析人的健康与耐力。因为在航天中主要靠心电图波来进行飞行医务监督（人体心血管系统功能紊乱、心脏兴奋与传导系统紊成都会引起心电图波的变化），因此在各种选拔中，心电图变化是一个很重要的指标。
肺功能检查：人在航天中处于人工大气环境，即载人航天器内人造的微小气候环境中，这就要求宇航员有比一般人员强的肺功能（呼吸功能）。所以在选拔时，除作常规检查外，还要用闭合气量法和最大呼吸气流透气的方法，对肺功能进行评定。
立位耐力检查：由于失重环境的影响，人体血液再分布，返回地面时又因重力恢复头部血液相对减少，对于立位耐力差的人会产生晕阙现象。在选拔中，将被检查者的体位倒立或倾斜，再复位，用仪器、直观方法、心电图波方法综合评定其立位耐力和心血管调节功能。有暂时晕厥或意识丧失的人不能选为宇航员。
最大体力负荷检查：一般用跑台和自行车功量计方法，使被检查者达到疲劳程度，观察心率、心电图和血压等心血管系统的变化和最大耗氧量。这种检查项目除能测定体力强弱外，还可查出人体某些潜在性疾病。
前庭功能检查：日常所见到的晕船和晕车的人，是人体前庭功能不好的人，人体的前庭器官位于内耳。可利用特制的设备（如秋千、转椅、转台）造成线性加速度或角速度、角加速度，对内耳前庭器官进行刺激，或用冷水或热水刺激外耳道，使人体发生一定症状，如头晕、恶心、呕吐或眼球震颤等，来综合评定前庭功能情况乙有时心电图波也会发生变化。人体前庭功能可以通过训练及锻炼来提高，所以这项选拔也可以延续到上天之前。通过锻炼使前庭功能稳定的人，也可以进入太空。
低气压与缺氧耐力检查：这项检查是在低气压舱内进行，的。所谓低压舱，就是在地面按太空环境条件所建立的、模拟低气压到类真空环境的设备，它由舱体本身和抽气系统、监控系统、供氧系统和有关测式仪器设备所组成。检查时把被试者放在被抽成低压环境的舱体中，进行抗缺氧与抗低压耐力实验，并通过各种测试仪器进行检查和对被试者的行为进行观察。例如在地球海平面，气压为1个大气压（1大气压约等于1千帕），其中空气中的氧气占五分之一稍多点，如把低压舱抽成半个大气压时，相当于5000米高空，其中氧气也相对减少，人体就出现缺氧症状，长时间不供氧气就会晕厥，耐力强的人则坚持时间长，这就是抗缺氧耐力强。航天人员的条件必须是抗低压和抗缺氧耐力强的人，有潜在性晕撅和有晕厥素质的人，都通不过这项实验检查。
超重耐力检查：人体乘坐的载人航天器要用火箭发射，火箭推进带来的冲击力，即加速度对人体有一定影响，个体之间对这项环境因素的耐力也有差别。这项选拔在进入太空之前要不断进行，因为超重耐力可以通过训练得到提高。检查和训练在离心机上进行，离心机可以按需要造成类似火箭的加速度。离心机利用实验座舱围绕轴心旋转时产生的离心力来提供重力变化，以模拟火箭飞行时所产生的加速度。人体对这项环境因素的耐力与方向有关，从头部到足部称为纵向加速度力，人体的耐力较小；从胸到背部叫横向加速度力，人体能较大地承受。一般航天器的座椅姿式均采用承受横向加速度力的方向，选拔性检查也采用这种姿式。
失重耐力检查：真正的失重状态进入太空才能体验到，在地面模拟的失重状态只是暂时的低重力现象。这项检查一般在预备宇航员中进行。一般的方法是利用飞机作抛物线飞行，造成20～30秒钟的失重状态，检查人的定向能力、精细动作能力、心率和血液循环情况以及进食方式等等。特别是第1次进入太空的人，必须作这项检查和考验，实际上这也是一项宇航员的训练项目。但飞机抛物线飞行所造成的失重状态的前后都伴随着超重现象。故这项检查也称为超重、失重交替耐力检查，其检查结果要综合评定。
振动耐力检查：火箭起飞和载人航天器返回时都会遇到机械振动环境，因为振动可能诱发心血管系统功能紊乱及其它生理不良反应，个体之间对振动的耐力也有差别。振动耐力检查要在特制的振动台上进行。振动台是专门模拟各种振动的设备，除检查人体的振动耐力外，主要用于研究人体生理功能及对工作效率的影响，研究减振措施和个人防护装备。在选拔振动耐力时记录相应指标，对振动刺激敏感性过强的人不适合作宇航员。
沉静耐力检查：也称为隔绝实验检查，是针对太空环境的沉静和航天人员的孤独感而设计的项目，检查是在地面的太空环境模拟舱中进行的。把被检人送入与外部隔绝的模拟生活舱里，让他过着类似进入太空时的生活，吃航天食品，在舱里划、便，用这种方法测定候选人适应异常环境和对渺L界刺激的适应能力。这项试验，对初进太空的人一定要进行，这也是一项宇航员的训练项目。苏美两国在未进入太空之前，对这项耐力试验非常重视，把它列为重要的指标之一。随着载人航天的实现，天上地下通讯联络系统增强和宇航员生活不断多样化，这项指标的意义也随之下降。
