“我该怎么做？”普莱德摩拳擦掌道。
“无限力城的重力也许只比地球上多一点点，但对战斗的影响却是致命的。”黑巧克力和弗洛根交换了眼神，“摩尔先生，请先到楼上吃点东西，二十分钟后我们在训练房里汇合。”
普莱德没有异议，他看了看时间，现在正是早上8点15分，肚子已经开始第二轮的叫唤。
“庞贝要去‘怀特五金城’交换些脉冲电池，兄弟会需要扩充补给！”帝国人吹了吹胡子，然后背着一个大包裹说走就走。
“我负责维护超碳义肢，”隆卡贝尔低头看着掌上游戏机道，“十五天的时间足够令各位调整至最佳状态。”
普莱德刚从地下室走出来，就马上听到此起彼伏的鼾声。
原来酒馆大堂里还趴着几位未醒的客人。鹦鹉与蜗牛酒馆从不打烊，友善的员工们也没有驱逐客人的习惯，所以相比在收费不低的旅店里住一宿，花不多不少的几枚奥金在酒馆中买醉，倒是成了更加经济实惠的办法。
普莱德坐在圆桌前，本想叫一份芝士蛋糕和热巧克力，但转念想到临行前雷吉尔神父的叮咛，于是破例只要了几片全麦面包和冷牛奶。他皱眉囫囵咽下后，倒也觉得干净清爽，足够自己维持血糖水平。
等他再次来到地下室的时候，发现弗洛根已经在训练房中施展拳脚。只见纳格兰人的右拳缠绕着淡蓝色电光，他每重击一次岩桩就激发出几股电花，并爆发出‘嘶嘶’的电流声。
普莱德虽然离他十步之遥，却仍能感受到每次击打所产生的剧震！
纳格兰人天生孔武有力，两栖人祖先留给他们宽大健硕的身体，这使得他们能在近战肉搏时占足优势。现在普莱德光看看也能明白，这注入科技能量的铁拳足以将高强度的岩桩震碎，真要吃进弗洛根的全力一击，就算装备了斥力场也救不了自己。
“隆卡贝尔，这到底是……”普莱德第一次见到超碳义肢的威能，竟一时忘记如何措辞。
“弗洛根的义肢装备了5级闪电箭核心，并且经过了适应性改装，”隆卡贝尔在角落里发话，“用低功率换来了低能耗，续航能力一流，有些情况下比同等级的投射腕铠可靠多了。”
普莱德心中感叹，“大工匠”先生的构思确实高明独特，敬佩之感油然而生。他走到弗洛根身旁，看见汗水顺着拳风抛洒，而纳格兰人似乎不知疲倦，仍维持着高频率的出拳。
“摩尔先生，我们可以开始了吗？”此时黑巧克力站了起来，他略微抬着头，上下打量着地球人。
普莱德朝他点了点头，然后轻轻跳了两下，并在原地活动了脖子和肩膀。这些原本不属于自己的小习惯，竟慢慢成了潜意识里继承的肌肉记忆，不仔细甄别的话确实难以察觉。
“摩尔先生觉得自己更快速，还是更有力量？”战斗导师问道。
“更……快速吧！嗯，应该是。”普莱德挑了个更靠谱的答案。他知道就算自己是命最硬的地球人，在大堆战斗种族面前也仅仅是个笑话而已。
“摩尔先生觉得自己够快吗？”战斗导师露出一丝微笑，然后从身后的储物柜中取出一大盒报废的零部件，并走到远离他人的区域。
“跟我来，站在墙边。看好了，我要向你投掷这些杂物，你的任务就是格挡或者闪避。放心，一开始会是一些安全的小物件。”
普莱德言听必从。他咽了一口唾沫，眼不眨地关注着对方的动作。
“重力不同，物体运动的方式就不同。而你自己，摩尔先生，”黑巧克力手里捧着一把塑料钉子，并用两指夹住其中一颗，“你要在这片土地上重新审视自己，感受万物全新的呼吸频率，再度做到人与自然的统一。”
“虽然听着很耳熟，但是……来吧！”普莱德双手扣住刀柄道。
“开始！”黑巧克力眉心一紧，手腕随之一抖。
随着“啊”的一声惨叫，普莱德竟直接被砸中了脑门！
“哦呵呵，果不其然……”观战的弗洛根在一旁笑道，“重力变了，条件反射就没了意义！”
黑巧克力叹一口气道：“再来！”
普莱德连续躲了几个钉子，稍微跟上了对方的节奏，但马上又开始被击中，并循环往复。“叮叮当当”的声音不绝于耳，导师手里的东西也从塑料钉子变成钢钉，又从钢钉变成铜齿轮，最后直接换成了锯轮碎片。他投掷的间隔也越来越短，出手的力度也渐渐不留情面。
“疼疼疼！”普莱德拄着碳刀半跪在地面上，眼睛里全是不甘，却没有半点放弃的意思。
“摩尔先生，要不要先休息一下？”导师数着地球人脸和身上的乌青块，语气里有些担忧。
“别！千万别！”普莱德咬着牙站了起来，明显感到体力有些透支。但他心里清楚的是，在频繁地被硬物击中的过程里，自己对轨迹的判断和力量的掌握已渐入佳境。
“敌人的重量、体型、速度、武器和执行动作千变万化；而温度，气流，光照……所有的环境因素都在干扰你的思维，人之所以死在一场战斗里，莫过于忽略了一个简单的变数。”
他脑子里一遍遍重播着武器大师风切的教诲，试图寻找“破敌的答案”。
如果把风切的理论看作一个动态模型的话，那么身处异乡的自己只要熟悉新的规律，从而换去模型的外壳，应该也能做到类似“预判”的动作。而这一切的前提是自己对“干扰项”的把握依旧精准。
或许这就是风切大师的本意也说不定！普莱德心想，假如自己是个学应用数学的理科生，一定能够参悟得更加透彻。毕竟风切大师的另一个身份——如果的确属实，可是个造诣颇深的数学家。
“一起扔过来吧，导师！”普莱德擦去额头上的汗，笑着说道，“把你手里的，全都扔过来！”
“真的？”黑巧克力有些意外。
“喂，这太乱来了吧！”弗洛根在旁嗤之以鼻，连见习生兄弟也连连摇头，看来是在导师那儿吃过不少的苦头。
“当然是真的！”普莱德“嘿嘿”一笑，眉宇尽显桀骜本色。他把碳刀在面前一横，表情认真地道：“我像是在开玩笑吗？”
“那就……接招吧！”导师话音刚落，两臂朝前一弹，双掌猛然开花。
几十个金属零件飞在半空中，如同弹雨袭来！
——
繁忙的一周过去了，普莱德已经完全适应了新的重力环境，也通过接下来的训练证明了自己的实力。在随后的几天里，他又陆续认识了剩余四名兄弟会成员，并很快和所有人都混的透熟。
其中两名是见习生——来自农牧区的拉托里奥兄弟，也就是自己第一天在训练房里看到的两个人。还有两位刚刚完成委托归来，一个叫摩恩，是个莫比杜人，自称能驾驶大部分的星际舰艇；另外一个叫杰拉德·剔骨，是个罕见的洛肯罗瓦人。
备战之余，普莱德跟洛肯罗瓦人谈起了老战友阿卡拉特·肉泥，不仅得知两人曾在地球打过照面，还得到了一个好消息——阿卡拉特还有一个儿子，并且很可能就在无限力城。
酒馆曾经陆续来了几个鬼鬼祟祟的家伙，被隆卡贝尔认出是其他公会的小弟，逼问之下招供是奉命来探口风的，最后都被弗洛根挥着拳头撵了出去。
就在锦标赛开始的前夕，杰弗瑞激动地告诉所有人，“天使投资人”把本届锦标赛的冠军奖金由5万奥金提升到了6万奥金，理由之一是“适当抵消货币通胀的部分”。这在深水区又掀起一股舆论热潮，并成功在赛前引起了各大媒体的关注。
但“钢铁兄弟会”的成员很快冷静了下来，因为包括普莱德在内的公会成员们都知道，越大的回报就意味着越险恶的竞争。
当天晚上，在鹦鹉与蜗牛酒馆的地下室，有十双眼睛盯着巨大的显示屏，屏幕上将要刷新赛季第一批委托任务。
“第一批委托没得选，随机到什么就是什么，全凭运气。”杰弗瑞的面部肌肉微微震颤，看起来比任何人都要紧张，“当然，不管拿到的是难是易，都是利弊参半。因为困难的委托难成功，而容易的委托难积分！”
“什么难的易的，只有敢跟不敢！”弗洛根焦躁地跺着脚后跟。
“还有几秒钟？”索尔皱眉问道。
“8秒……7秒……6秒了！”杰弗瑞的声音明显在颤抖。
“无限力神保佑！无限力神保佑！”庞贝先生吹着大胡子，闭眼喊道。
“是福是祸，随遇而安吧。”隆卡贝尔站的最远，心态也最平和。
“啊，出来了！”普莱德指着屏幕中央，欣喜地叫道。
