指纹是浮露于小儿两手食指桡侧前缘的脉络。观察小儿指纹形色变化来诊察疾病的方法，称为“指纹诊法”，仅适用于3岁以下的幼儿。指纹观察部位有手太阴肺经的一个分支，故与诊寸口脉意义相似。
正常指纹
络脉色泽浅红兼紫，隐隐于风关之内，大多不浮露，甚至不明显，多呈斜形、单枝、粗细适中。
望指纹的方法
指纹分“风”“气”“命”三关，即食指近节为“风关”，中节为“气关”，远节为“命关”。
将患儿抱到向光处，医者用左手的食指和拇指握住患儿食指末端，以右手拇指侧面在其食指掌侧，从命关向气关、风关直推几次，用力要适当，使指纹更为明显，便于观察。
望小儿指纹的要点
浮沉分表里，红紫辨寒热，淡滞定虚实，三关测轻重，纹形色相参，留神仔细看。
查看指纹时，应以自己的拇指侧面，推小儿食指三关，切不可用指腹来推。
同时，只可从命关推向风关，切不可从风关推向命关。此指纹愈推愈出，若原指纹未透关，误推而出，大损肺气，因此推时当慎重。
看肤色
看纹位——三关测轻重
纹位是指纹出现的部位。根据指纹在手指三关中出现的部位，以测邪气的浅深，病情的轻重。
延伸辨证
邪浅病轻
指纹显于风关附近，为病邪初入之象，病情轻微，体亦未困，治之甚易。
病情较重
指纹过风关至气关，为邪气正盛，病已深入。
邪陷病深
指纹过气关达命关，则邪气弥漫，充塞经络，是邪陷病深之兆。
病情危重
若指纹透过风、气、命三关，一直延伸到指甲端，即所谓“透关射甲”，提示病情危重。
看肤色
看纹色——红紫辨寒热
纹色的变化，主要有红、紫、青、黑、白等色的变化。
延伸辨证
外感风寒
纹色鲜红多属外感风寒。
延伸辨证
热证
纹色紫红，多主热证。
风证或痛证
纹色青，主风证或痛证。
血络闭郁
纹色青紫或紫黑色，是血络闭郁。
脾虚
纹色淡白，多属脾虚。
看肤色
看纹形——浮沉分表里，淡滞定虚实
纹形即指纹的深、浅、粗、细等变化。
延伸辨证
表证
纹形浮而明显，主病在表。
里证
纹形沉隐不显，主病在里。
虚证
纹形细而色浅淡，多属虚证。
实证
纹形粗而色浓滞，多属实证。
