孙阿四数着天上的星星，等待对于他来说太过漫长，距离子时还有将近一个时辰，这段时间已经足够他打个盹，再精神饱满的去执行战斗任务了。
“队官，前面有异常。”
孙阿四手下的军卒似乎发现了黑暗中的一些不寻常动静。孙阿四立即就打起了精神，他不敢怠慢等着眼睛朝向黑洞洞的前方和左近的林地观察了一阵后，才松了一口气。
“没事不用理他们！”
流寇每晚都会派出不少的斥候四处侦查游走，只要这些人不撞上来，就任由他们折腾吧，反正流寇在他们眼睛里，已经是秋后的蚂蚱，没几天蹦跶了。
不对！，孙阿四陡然又抬起了头，再次向黑洞洞的前方看去，只见那些黑影与以往的斥候们有所不同，平日里斥候虽然也会弄出些动静来，但绝不会这么明目张胆的有所动作。
再看向更为漆黑的远处，似乎在浓黑如墨的夜色包裹下，有着数不清的猛兽在伺机冲出来。
孙阿四努力辨别着黑暗中传来的声音，半晌之后他终于克制着声音脱口而出：“是脚步声，是流民！不是流寇的斥候！”
随着声音越来越大，越来越近，孙阿四的脸色已经变的难看至极。因为他已经判断出，这些人就是冲着他们的防区来的，而且人数决然不会仅只数百上千人。
“快，快！放信号炮！向中军示警！”
军卒被队官的剧烈反映吓了一跳。
“队官，不，不能放，如果放了信号炮，咱们就暴露行踪了！”
孙阿四情急之下一巴掌拍在那军卒的胸口上，“执行命令，哪来的那么多废话！”
眼下的情形实在已经到了千钧一发的时刻，如果有上万的流民趁夜直冲向三卫军的防区，那么等太阳升起之后，地面上留下的不是数不尽的流民尸体，就是三卫军匆匆撤走之后的残迹。
信号炮是一种三卫军刚刚装备的新式通讯火器。而且已经普及到了每个队。这种炮使用简单，携带方便，点着了引信之后便会有一颗闪耀的火球****而出，就像烟花一样照亮整个夜空，久久不灭。既可以趁此机会查看夜间的情形，还可以向各部以信号炮发射的次数传达简单的讯息。
而孙阿四命令手下一连发射了三颗，顷刻间方圆里许的大地都被照的一片惨亮，这是在向各部以及中军示警，敌袭！敌袭！
照亮的大地顿时展现在孙阿四以及军卒们的眼前，尽管孙阿四已经做好了充分的准备，但还是被眼前的一幕所惊呆了。只见一片惨亮下，成群结队，数不清的流民就像蚁群一样，密密麻麻一眼望不到尽头，直扑向了他们的防区。
这回就连孙阿四都吓傻了，乖乖的个娘！就算他们这道防区内也不过才几个队几百人，怎么可能挡住这么多流民啊？
孙阿四下意识的想跑，但是身为三卫军队官的荣誉立即使他惊醒，现在他不是一个人，他的肩上还担负着五十个军卒。绝不能临阵脱逃，可是不跑，又怎么能够阻止这些蚂蚁一般的流民？
就在左右为难之际，不可思议的一幕发生了，由于信号炮的光亮使然，流民竟想受惊的羊群一样狼奔豸突，原本清晰的前进路线立时就乱作一团，又如数万只没头苍蝇在乱哄哄一片。
仅仅是瞬息之间，哭喊声，与咒骂声，吵嚷声爆发了！
孙阿四难以置信的看着前方不足里许的流民群，他难以想象，这样一支乌合之众是如何一直在夜色中保持安静的，也许是求生的本能可以创造任何奇迹。
但这个奇迹又在三枚信号炮的闪耀下顿时化为乌有，孙阿四的眼前还是一群流民，他们疯狂的四散奔逃着，也许有无数人将死于踩踏之下。但是，却罕有人再往孙阿四的防区再多走一步，这些人反而向逃离地狱一样，试图远远躲开那个发出可怖惨亮之光的地方。
半晌之后，孙阿四顿时恍然，一定是连日来的炮击，给这些人留下了难以磨灭的记忆。在疯狂的炮火面前，任何人都是一支弱小至极的肉虫，只须轻轻一捻，就能使之肠穿肚烂。
米琰是在睡梦中被人叫了起来的，这几日一直在宝应城与前方中军之间奔波。他与李信喜欢在深夜处置公务有所不同，一直严格的遵循着作息规律，秉持着早睡早起的原则。
“什么流民趁夜冲击军营？”
面对亲兵的禀报米琰皱起了眉头，流民也好流寇也好可是从来没有在夜间发起国大规模突击的。今日何以一反常态？
在没有得到更确切可靠的信息之前，难以立下决断，米琰在亲兵的帮助下穿带着铠甲。
与此同时，还不忘了询问具体情形。骑兵也是不甚了了，“具体的军报还没送过来，不过听说是最前方执行伏击任务的几个队突然发射了三颗信号炮，咱们这才得着的信！”
米琰面无表情，不过话语中分明有了怒意。
“各营之间的信息协调以前训练了不下几十遍，结果事到临头还是搞的乱七八糟！”
不顾部下的劝阻，米琰纵马带着亲兵来到了防线的最前沿，此时的防区内已经此起彼伏的向前方一片漆黑的平地上空发射着信号炮，被照耀的一片惨亮的大地下，流民们绝望的奔逃着，拥堵着。
直到此时，米琰才恍然，这哪里是夜间袭营，分明是流民们脱离了革左五营的挟持，准备逃离此地。
这对三卫军而言绝对是个好消息，不过却绝对不能让这些流民从三卫军的防区碾过，否则后果不堪设想。而各营的队官军卒们显然也发现了这种会发出剧烈光芒的信号炮可以驱散百姓，于是拿着这种毫无杀伤力的火器对着流民们就是一通乱射。
有了这个判断以后，米琰恢复了镇定，当即从容发号施令。
“游骑营驱赶流民往西方河口谷地，让他们通过那里逃离山阳县。”
河口谷地也是三卫军的重点防御之地，不过因为那里地势险要，反而城了流民们最合适的通过之地，就算流民里混着革左五营想要趁机发难，三卫军也可在两侧的高地上将其悉数消灭掉。
出了那条河谷，就是一片蜿蜒水道的密集之地，一直延伸往泗州等地。将流民们引往凤阳府之后，三卫军正可腾出手来彻底消灭掉盘踞在山阳县做困兽犹斗的革左五营。
游骑营得令之后立即驱驰往前方，驱赶流民往西侧的谷地而去，而在外力的强行驱使下，流民们反而又找回了方向感，果真玩命的向西方奔逃而去。
不过其间体弱老幼者，被踩踏倒毙的仍旧不计其数。这场突如其来的危机，竟如此就轻易的化解了。等到太阳再次从东方地平线跃升而起的时候，所有人的神色又都凝重了起来。
但见原本不过是一片野草的空地上，到处都是因为拥挤踩踏而倒毙于地的流民，更有重伤不死者痛苦的哀嚎，时不时划破了宁静的清晨。
米琰叹息了一声。
“派人去搜寻一下，有能就得过来，就就回来吧。救不了的，给他们一个痛快，少受点罪！”
当天中午，各地侦查游骑反馈回来的信息让所有人都心头一震。原来就在昨夜，革左五营内部发生了营啸，起因竟是流民闹粮。而革左五营实际上已经在三日前就已经断粮了，大量的粮食在短短不到半月的时间内被消耗一空。
这些都意味着，对山阳发起最后攻击的时刻到了。
就在营啸事件的次日午夜，对革左五营的攻击正式展开。炮弹向冰雹一样砸向了革左五营扎在山阳县城外的连营。由于山阳县城的容纳能力有限，所以城外驻扎着大量的革左五营杂牌旁系人马。
炮轰进行了将近半个时辰，步战营开始逐步进占连营。与预想中截然相反的是，三卫军在进攻中几乎没有遇到一丝抵抗他们轻而易举的就占领了一个又一个营寨。而营寨中的贼兵早在炮轰开始之时就已经作鸟兽散了。
孙阿四作为第一批次冲锋的步卒之一，仅仅凭借手下的五十多人在短短的一个时辰里就俘虏了上千的贼兵。或者说是这些贼兵见到山呼海啸，猛虎下山一般冲进来的三卫军以后，就纷纷扔掉武器，跪在地上头像求饶。
正所谓有一利就有一弊，俘获了上千的贼兵虽然是大功一件，但也成了孙阿四的负担，实际上这也是几乎所有队官和营官们面临的问题。他们不可能将这些人置之不理就冲击县城，万一俘虏们趁机在断了他们的后路呢？
所以，在冲击县城之前，必须将这数以万计的贼兵俘虏妥善处置，交给后续赶来的辅兵，才能重新发起攻击。
等到一切都折腾完毕，天色已经蒙蒙发亮，东方也已经鱼肚泛白，三卫军这才重新发起了对山阳城的攻击。
在山阳城外，他们看到了此生都难忘的一幕！
