千娘问:“那这猫儿是从哪来的?”
“苏公子听说你想要只猫儿,就托人从京都带来的,昨天才到今个就给你送来了。”
“苏公子?”
明礼帮着梳理小猫儿的毛发,“就是那日一起去登高时偶遇的那位公子,他说他家里刚好有只猫儿,就送来了。”
“这多不好意思呀,你给人家送回去吧?”
“不用的,苏公子是专程帮你弄来的这只猫,说是住在我家里添了麻烦,算是一点谢礼了。”
千娘点头:“那好吧,这只猫儿叫什么名字?”
“苏公子说叫遮面,你要不喜欢也可以重新取个名字。”明礼有些心不在焉,小声嘀咕:“千呼万唤使出来,犹抱琵琶半遮面。千娘……遮面……”
千娘听到了他的话,也在琢磨着:“千娘……遮面?”
明礼放下猫,也不再琢磨名字,问她:“明慧跟城南赵家那小子好上了你知道吗?”
明礼也姓赵,这烟城里有两户姓赵的人家,城北赵家和城南赵家,两家并无半点亲缘却世代关系密切,明慧和城南赵家公子从小一起长大。
“她不是一直没同意吗?”千娘抱着猫儿对着猫儿蹭了蹭脸,“遮面……遮面……”
明礼看着她的动作笑说:“一股子傻劲儿,那赵家要举家搬走了,明慧能不答应吗?”
千娘问:“赵家要搬走?搬哪去呀?”
“要搬去帝安,说是祖籍在那里,我可怜的明慧呀,还没嫁去就得先跟着远行。”明礼虽该是一副愁容,但仍是一副没心没肺的样子,笑着去捏了捏千娘的脸,被千娘伸手挥开了。
“你的衣服我给你做好了,一会儿我拿给你吧,你试试看是否合身。”
明礼笑着讨好说:“你做的都合身。”
到了十二月初,明慧跟随城南赵家一起动身前往帝安,城北赵家开始准备二子的彩礼,京都来的苏公子也开始准备回京都。
这一年的明哲与七姐成亲三年终于有了孩子,明礼与千娘开始准备成亲事宜,明慧与城南赵家公子约定终身。
同样也是这一年,千娘得到了一只特别的精致小猫儿,而苏公子在转了天南海北大好河山后终觅得一只“小猫儿”。
这天有人站在桥边向下看,叹息道:“‘猫儿’是只别人圈养的家猫,只怕比野猫儿更难驯服。”
身旁的男人接:“家猫儿还是野猫儿,只要是只猫儿,对它好迟早都是自家的宠物。”
次年开春,明礼随父北上,也是在这年城北赵家遭遇人祸,山贼抢了赵家,一把大火烧光了赵家所有基业。
烟城所有人都说幸亏赵家大子一家在京都,赵家二子随父北上,小女随未婚夫前往帝安,才让赵家损失降到最低。
有街坊劝千娘爹退了亲事,千娘爹说:“赵家就算世代穷苦千娘也要嫁,这是义。”
千娘在等明礼回来,他来信说多不过二十天就能回到烟城,千娘在等他,却等到了另一个人。