在整个伊斯兰文化结构中，宗教文化，如有关世界万物和人类的起源、人的本质、人从哪里来、到哪里去、人对超验世界的认识、人与真主的关系，真主的种种品性以及末日审判等等，是其核心和基础。其他文化如政治文化、经济文化、教育文化……则都是从宗教文化的基础上派生出来的。因此，研究伊斯兰文化，不能不首先探讨其宗教文化。
1300多年来，伊斯兰文化的其他方面如科技文化、教育文化、政治文化、经济文化等处在不断丰富、发展变化之中；而处在核心地位的宗教文化却一直保持不变。
一、宗教文化的主要内容
伊斯兰世界虽然教派林立，各派穆斯林在具体的一些宗教仪式上尽管有一些细微的差别，但是，总的信仰原则和基本的宗教礼仪却是一致的。总的信仰原则被概括为“六信”，即：信真主安拉、信天使、信经典、信使者、信前定、信末日审判。基本的宗教礼仪被概括为“五功”，即：念功、拜功、斋功、天课、朝觐。在中国，多简称为念、礼、斋、课、朝。
下面对“六信”和“五功”分别加以探讨。
（一）“六信”
1.信真主。在冥冥之中，是否有一种超自然的力量，在控制着大自然，支配着人类社会，决定着人的命运？对此，各民族各种文化的回答是迥然不同的。有的文化持肯定态度，有的文化持否定态度；就是在肯定者当中，对这个超自然的力量——即宇宙的主宰的种种品性（如仁慈的还是严厉的，独一的还是匹配的等等）有不同的解释和理解。所有这些不同的理解和解释构成了各民族不同的宗教文化。而各民族的宗教文化是其传统文化的重要组成部分甚至是核心部分，负载着该民族的情感、历史和文明。因此，对待各民族的宗教文化，必须抱有一种客观、冷静的态度，切忌文化本位主义，否则，各民族文化交流和文化对话将会因失去一种基础而成为一句空话。
伊斯兰教认为，冥冥之中，确是存在着一种超自然的力量，主宰着整个宇宙及其宇宙中的一切。这个超自然的力量，这个宇宙的主宰，伊斯兰教称之为“安拉”。“安拉”是阿拉伯语译音。中国穆斯林称“安拉”为“真主”（意即真正意义上的主宰），西北的维吾尔族和撒拉族等突厥民族亦称“胡大”（源自波斯语译音）。总之，“安拉”、“真主”、“胡大”，叫法不同，实质一样——都是指造物主。
伊斯兰教的“安拉”同其他两个一神教——犹太教和基督教的“耶和华”、“上帝”的概念也是一样的，被认为是独一无二的主宰，异名而同实。只是，伊斯兰反对“三位一体”说。
那么伊斯兰教是怎样叫人们相信真主的存在的呢？伊斯兰教认为，地球上生命的起源、宇宙间物质的存在，其中蕴含着种种奥妙和哲理，必须细心观察，冷静思考它的秩序性、规律性，如四季的更替、植物的春荣秋枯，蚂蚁筑穴、蜜蜂酿蜜等等。整个宇宙犹如一本充满客观证据的打开着的书，只要人们认真阅读，深刻领会，定能证明真主的存在。《古兰经》鼓励人们观察宇宙的各种现象，从中体认真主的存在。《古兰经》指出：“你们要观察天地间的森罗万象。”（10：101）“对于笃信的人们，大地上确有许多迹象；在你们自身中也有许多迹象，难道你们看不见吗？”（51：20、21）。中国明末清初的著名伊斯兰学者马注对此进行了阐述。他说道：“认有二等：有形认者，以形认；无形者，以理认。形认者，如天地之覆载，日月之照临，四时之代谢，万物之消长，耳得之可辨清、浊、高、下，目得之可辨赤、白、青、黄，鼻得之可辨馨、香、气、味，舌得之可辨苦、辣、酸、甜，手得之可辨温、凉、冷、暖。……理认者，如风本无形，吹则草木皆摇，息则草木皆定，见草木之偃仰，则知为风；春亦无形，发则万物争辉，收则诸绿寂寞，见万物之荣枯，则知为春；性命亦无形之华者，有则通体皆活，无则通体皆死，参身体之死活，则知为性命。……真主又造化风、春、性命之主。不同万物，而万物赖之以有，然与万物无干，不囿万物，而万物赖之以生，然与万物无碍；不离万物，而万物各得其所，然与万物无染。运万物而自静，照万物而不烦，生万物而无所由生，化万物而永自不化。”接着，马注又借圣训“凡人认得自己，便认得造化之真主”，进一步阐述道：“认得己身之性灵本然止一，便认得行造之主原址独一；认得己身之性灵无有色象，便认得行造之主原无色象；认得己身之性灵玄妙无更，便认得行造之主纯然无更；认得己身之性灵清静无染，便认得行造之主纯清无染；认得己身之性灵受造而有，更认得行造之主无始原有；认得己身之性灵有始无终，便认得受造之主实无始终……认得己身之性灵有视、听、闻、言、知、活、为、能之动静，便认得行造之主体观本听、原知原言、自能自为、永活永立，一切清静之动静；认得己身之性灵五官赖之而灵，百骸赖之而活，便认得行造之主万物赖之而生，乾坤赖之而立；认得己身之死生祸福、殀寿穷通、安危贵贱、贫富妍媸一切不同之造化，便认得必有掌握死生祸福、殀寿穷通、安危贵贱、贫富妍媸之真主；认得己身之有眼、耳、鼻、舌、皮、络筋、毛、五脏六腑、四肢百骸，奇异不同之形容，便认得必有造化眼耳鼻舌、皮络筋毛、五脏六腑、四肢百骸之真主；认得己身有男女老幼、饮食寤寐、饥寒饱暖、喜怒悲伤，一切不同之动静，便认得必有造化男女老幼、饮食寤寐、饥寒饱暖、喜怒悲伤之真主。”
近现代以来，随着社会的发展，科技的进步，一些伊斯兰学者，对《古兰经》经文中关于真主的存在进行了进一步的挖掘。比如《古兰经》说：“众人啊！你们的主创造了你们和你们以前的人，你们当崇拜他，以便你们敬畏他。他以大地为你们的席，以天空为你们的幕，并从云中降下雨水，而借雨水生出许多果实，做你们的给养，所以你们不要明知故犯地给真主树立匹敌。”（2：21—22）“天地的创造，昼夜的轮流，在有理智的人看来，此中确有许多迹象。他们站着、坐着、躺着纪念真主，并思维天地的创造，（他们说）我们的主啊！你创造了这个世界，并非无意。”（3：190—191）“天上地上，在信道者看来确有许多迹象。真主创造你们，并散布各种动物，在坚信者看来，其中确有许多迹象。昼夜的轮流，真主从云中降下雨水，借它而使已死的大地复活，以及改变风向；在能了解的人看来，其中有许多迹象。”（45：3—5）“你在普慈主的所造物中不能看出一点参差，你再看看，你究竟能看出什么缺陷呢？然后你再看两次，你的眼将昏花地疲倦地转回来！”（67：3—4）“太阳疾行，至一定所，那是万能的、全知的主所预定的，月亮我为它预定星宿，直到它再变成像干枯的椰枣树一样。”（36：28—29）“日月是依定数而运行的。”（55：5）“他的一种迹象是：天地的创造，以及你们的语言和肤色的差异，对于有学问的人，此中确有许多迹象。”（30：22）“他从云中降下雨水，你们可以用作饮料，你们赖以放牧的树林因之而生长。他为你们而生产庄稼、油橄榄、椰枣、葡萄和各种果实。……他为你们而制服了昼夜和日月、群星都是因他的意旨而被制服的。……（他又为你们而制服）他所为你们创造于大地的各色物品，对于能记取教诲的民众，此中确有一种迹象。他制服海洋，以便你们渔取其中的鲜肉，做你们的食品；或采取其中的珠宝，做你们的装饰。……他在大地上安置许多山岳以免大地动荡，而你们不得安居。他开辟许多河流和道路，以便你们遵循正路。他设立许多标志，他们借助那些标志和星宿而遵循正路。……如果你们要计算真主的恩惠，你们是无法统计的。”（16：10—18）“大地上有许多邻近的区域，有葡萄园，有庄稼，有椰枣树，其中有二株同根生的，二株异根生的，这些都是用同样的水灌溉的，我却使这一部分果实比那一部分佳美，对于能理解的民众此中确有许多迹象。”（13：4）“真主确是使谷粒和果核绽开的，他从无生物中造出生物，从生物中造出无生物。这是真主，你们怎么能悖谬呢？他使天破晓，他以夜间供人安息，以日月供人计时。这是万能者全知者的布置。他为你们创造诸星，以便你们在陆地和海洋的重重黑暗里借诸星而遵循正道。我为有知识的民众确已解释一切迹象了。”（6：95—97）“你的主曾启示蜜蜂：‘你可以筑房在山上和树上，以及人们所建造的蜂房里。然后，你从每种果实上吃一点，并驯服地遵循你的主的道路。将有一种颜色不同，而可以治疾的饮料，从它的腹中吐出来；对于能思维的民众，此中确有一种迹象。”（16：68—69）
以上引证的经文涉及了有关日月星辰等天体现象，风雨雷电等气象现象，动物、植物、山岳、海洋等地球上的自然景观，以及人体自身的生理现象，经文也反复强调在这些现象中有真主的迹象，要求人们仔细观察，潜心研究，体认真主。那么，现代的伊斯兰学者是如何具体阐释经文中列举的这些现象呢？伊斯兰学者解释道：人类对真主的认识，不是一下子能够完成的，它需要一个过程。因为人类在整个宇宙当中太渺小了，其认识能力也十分有限，试想宇宙之大，以每秒30万公里的光速计算，迄今所观测到的宇宙中星系的分布，集中在一些薄片状区的而被称作宇宙长城的最大一片宽约4亿光年，其长度约7亿光年的区域。就是我们所处的银河系，也是大约2000亿颗星球构成的直径超过10万光年的巨大星系。宇宙如此之大，而人又如此渺小，对创造宇宙的真主的存在难以一下理解，这本身是可以理解的。在此前提之下，伊斯兰学者们分别从各种自然现象，分析了真主的存在，提供了认识真主的一些思路。
（1）从天体现象求证真主的存在。首先从太阳系说起。现代的伊斯兰学者利用天文学的研究成果，来阐释真主的存在，根据现代天文学的报告，植物在阳光下，才能从空气中吸取养料，假设没有太阳，植物就不能生长，所以太阳和人类的生活有密切的关系。太阳是一个普通的恒星，它的直径为140万公里，比地球大109倍，总面积为5亿1000万平方公里，重量约67亿亿吨，中层温度是1000摄氏度至2000摄氏度。因为它离我们1亿5000万公里，所以看起来显得很小。假设我们乘上每小时能飞1000公里的飞机，需要16年时间，才能临近太阳。这颗放射光辉，普照万物的太阳，在宇宙的太空中，不是孤立的，也不是静止不动的。它不但有庞大的成员组织而且更有着严密的行动规律。到目前为止，天文学家们已发现的太阳系成员有9颗大行星，33颗小行星，还有大小不等，为数众多的小行星、彗星、流星体。所有这些大大小小的天体，都环绕着太阳运行，构成太阳系。整个太阳系，群星灿烂，阵容整齐，井然有序。此外，还有太阳系以外的银河系。银河系是一个更庞大的天体系统，它的直径约有10万光年，在银河系里就有1300多亿颗像太阳一样发光发热的恒星，太阳是其中之一。银河系的质量是1300多亿个太阳系的质量。除了太阳系和银河系外，还发现了河外星系。科学家发现，约有10亿个以上像银河系这样的河外星系。近代“宇宙岛”的发现，说明了在广阔的太空中，银河系是无数的“宇宙岛”中的一个成员。
伊斯兰学者强调，整个宇宙如此之大，超乎人们的想像，宇宙之内群星闪烁，各行其道，有条不紊，组织严密，井井有条，种种迹象表明，必有一个万能的造物主在控制着它，操纵着它，驾驭着它，使之才会如此驯服，如此顺从。这个造物主便是真主。
（2）从植物世界求证真主的存在。伊斯兰学者从天体运动又回到了植物世界，他们援引植物学家的报告说：“全世界的植物不下40余万种。”它们千姿百态，功用各异，奇妙无比。首先让我们注意植物的根，植物的根是从土壤里吸收养料的机构，土壤里的矿物质和水分，渗过根毛、根皮进入“维管”，由微管把它输送到基部。其次再看植物的茎。植物的茎是根和叶中间的桥梁，它不仅负责将叶子送到较高的地方，同时它还把各种叶子的位置调整适当，使它充分去利用日光。植物的叶子是制造养料的地方，它吸收了阳光，利用碳酸气和水，制造本身需要的东西。在生活组织上，它把根部安排成原料的采办机关，那么叶子便是制造厂。其中最引人深思的是，叶子的反面，散布着绿色的斑点，用放大镜看起来，就是一个一个的小孔，它是由两个月牙形的细胞围成的。这种点孔能够根据太阳光热的影响，自由伸缩。为了防止水分的大量蒸发，它还根据本身水分的贮藏情况，操作启闭。再如，一般植物，经秋摧霜杀，便要枯黄落叶。然而，松柏、冬青之类，为什么在冬天既不枯黄，又不落叶呢？原来它的叶面有一种蜡质，封闭气孔，严防了水分的蒸发。因此，它在严冬还能够保持美丽的绿色生命。伊斯兰学者启发人们说，给植物的根、茎、叶赋予这样奇妙的机能，又在不落叶植物的叶面上布置蜡而防止水分蒸发的，便是大智大慧、意志自由的真主。伊斯兰学者又让人们去观察植物的传种方法。据研究，植物传播花粉的方法，大体上分虫媒和风媒两类。风媒花没有色香和蜜汁，昆虫不愿接触此类花，因此它依靠微风传播花粉，为了便于它的传播方式，它产生的花粉，既干又轻且多，例如蒲公英的种子等等。虫媒花具有美好的颜色、香味和花蜜，能够引诱昆虫替它传播花粉。最引入玩味的是，有些花的构造异常特殊，只适合一种或几种昆虫采蜜，如金银花的花冠，成为细长的管状，蜜蜂不易进去，可是蝴蝶的长口器却能伸入。也有一些花冠，蜜蜂容易深入，它经过曲折的道路，达到蜜腺，但是蝴蝶和蛾类的口器，却是没有办法。因此，有些虫媒花开放的时间，就应合着虫的活动，早晚不同。例如，有些花早晨开放，蜜蜂早晨活动去采蜜；也有些花中午开放，这便应该了蝴蝶的活动时间，对蛾类适合的花，到傍晚才开……
伊斯兰学者反问道：谁给风媒花赋予了轻干的特性，而创造了有利于传播方式的条件呢？为什么虫媒花的开放恰恰应该了昆虫活动时间呢？难道这不是大智全能的真主的有意安排吗？
伊斯兰学者又让人们从植物的运动和知觉求证真主的存在。众所周知，高等动物的眼睛，能接受光的刺激，可以见物，耳朵能接受声音的刺激，皮肤能感受冷热触摸等刺激。这当然是通过神经系统的作用而产生感觉，但是植物无神经系统，没有眼、耳和皮肤的感觉器官，是不是会有感觉呢？实验证明，有些植物不仅有触觉，而且还有听觉，例如含羞草，如果有人用手轻触小叶的尖端，它就立刻闭合起来，并能刺激传达到另一个叶子上，作同样的折叠。据植物学家实验，一棵普通大小的含羞草，受触之后，要经过40分钟，才会重新舒展枝叶。含羞草还有听觉，据有人实验，在每天早晨给含羞草欣赏25分钟的古典音乐，抑扬的声音，使它心情舒畅起来；生长加速，更显得挺秀可爱。
