隋之富饶既非重敛于民，究其原因，与全国推行均田制有关。此举既可增加赋税，又可稳定经济发展，且南朝士族亦渐由衰弱至于消灭。均田制能顺利推行，对隋初经济发展收益甚大。均田制始自北魏孝文帝，东魏、西魏、北齐、北周都承袭这个制度，隋朝新建，仍然实行此项制度。杨坚推行均田法，瓜分那些抵制均田的地主豪绅们的土地，给无地的贫农和雇农，或者是鼓励农民向地广人稀的地方迁移，大量垦荒。从公元598年到605年，全国的耕地面积大为增加，隋开皇九年已垦田地1944万顷，大业中期已垦田地5585万顷。均田令规定：自诸王以下至正七品的都督，受永业田从100顷递减至40顷。至于普通百姓，丁男一人受永业田20亩、露田80亩，妇女受露田40亩。奴婢5口给1亩。永业田不归还，露田在受田者死后归还。另外又规定，受田并承担赋役者，从18岁提高到21岁，劳役从11岁提高到16岁，力役时间则从每年一个月减至20天，而未被役的丁男可纳绢代替，称为“庸”。户调绢从一匹（四丈）减为二丈。年满50岁者，还可减免。这样，隋初的赋役便比前代大为减轻了。
为提倡储粮备灾，积谷防饥，杨坚号召深挖洞，广积粮，在各地设立仓库，分官仓、义仓。官仓作粮食转运、储积用，义仓则备救济之需。隋朝的官仓、义仓储积粟帛为历朝之最，“资储遍于天下”，能供五六十年之需。经过隋末天灾人祸，唐朝立国20年后，隋朝在各地的库储尚未完全用尽，可以想见其数量的骇人之巨。
史书中说：（隋文帝）躬节俭，平徭赋，法令行。君子咸乐其生，小人各安其业，强无陵弱，众不暴寡。人物殷阜，朝野欢娱，20年间天下无事，区宇之内宴如也。实际也是如此，在短短的20多年里，隋朝经济出现了繁荣景象。隋文帝即位之初，府库空虚。10多年以后，政府的府库已容不下各地征调的绢帛，而需要建立新的府库。到隋文帝末年，西京和各地的仓库都装满了粮食，多的达到千万石，少的也不下数百万石。史称“鸿恩大德，前古未比。”“七德既敷，九歌已洽，要荒咸暨，尉候无警。于是躬节俭，平徭赋，仓廪实，法令行，君子咸乐其生，小人各安其业，强无凌弱，众不暴寡，人物殷阜，朝野欢娱。二十年间，天下无事，区宇之内晏如也。考之先王，足以参踪盛烈。”这就是隋书里的“开皇之治”。
《剑桥中国隋唐史》这样评价道：“隋朝消灭了其前人的过时的和无效率的制度，创造了一个中央集权帝国的结构，在长期政治分裂的各地区发展了共同的文化意识，这一切同样了不起。人们在研究其后的伟大的中华帝国的结构和生活的任何方面时，不能不在各个方面看到隋朝的成就，它的成就肯定是中国历史中最引人注目的成就之一。”
隋朝文化科技的辉煌
（1）：李春与赵州桥
赵州桥
桥梁在我国历史上扮演着十分重要的角色。它是百姓生活以及商业往来的通道，甚至是古代文人所向往美好生活的图卷中的一个部分，即所谓的小桥流水。在我国桥梁建筑史上，有一座桥，让后人始终铭记并为之骄傲不已，这便是迄今仍旧矗立在河北的赵州桥。
关于赵州桥，我国还流传着很多美丽的传说，并进一步被演绎为京剧里的一个著名唱段《小放牛》，里面这样唱道：
女：赵州石桥什么人修？玉石栏杆什么人留？什么人骑驴桥上走？什么人推车轧了一道沟……
男：赵州石桥鲁班爷修。玉石栏杆圣人留。张果老骑驴桥上走。柴王爷推车轧了一道沟……
这便是民间关于赵州桥来历的传说。相传，赵州境内的交河，是王母娘娘为防止牛郎与织女偷偷相会用金钗所划而成，称为通天河，并派天将二十八宿日夜潜伏在此，以监视并阻止牛郎、织女是否相会。然而，这二十八宿生性凶残，并借着在王母娘娘面前备受宠爱，自从下凡以后愈发无所忌惮。他们并不好好执行王母娘娘所委以的重任，反之在交河两岸胡作非为，翻渡船，淹农田，搅得百姓生活十分不安。于是有一日，鲁班恰好路过赵州，决意在此修建一座桥梁，以便为当地黎民百姓排忧解难。但由于二十八宿从中作怪，桥梁日修夜毁，鲁班为此心急如焚，不知如何是好。饕餮是一位天神，属龙王家族中的一员，性情刚直无私。鲁班修桥，日修夜毁的消息被饕餮得知，他来到交河相助。为了尽快建成大桥方便百姓，饕餮大口一张，就喝干了交河之水。鲁班在众天神的帮助下，一夜之间架起了赵州桥。传说并没有因此而完结。传说赵州桥建好之后，鲁班的美名在此扬名四方。有一天，好奇的张果老也听说了这件事，便有意去考察一番。在路上又碰到了柴荣和赵匡胤，三人便结伴前往河北赵县。三人来到赵州郊河畔，仔细一看，心中不由地暗暗惊叹，赵州犹如苍龙飞架，又似长虹饮涧，玉环半沉，十分美观。当然，张果老不能白来一趟，于是张果老对鲁班说：“听说你这座造得既美观又坚固，不知道是不是能容我们三人顺利通过。”鲁班心想，赵州桥有多坚固不敢说，可是能让三人通过应该不是问题把，于是请三人上桥。张果老三人毕竟不是凡人，而且还有心想要戏虐鲁班一番，于是张果老带着装有太阳、月亮的褡裢，柴荣推着载有“五岳名山”的小车一起上桥。可是，三人还没有踏上桥上，桥已经被压得摇晃起来。鲁班一见不好，急忙跳进水中，用手使劲撑住大桥东侧。这才使桥稳定下来，但因鲁班使劲太大，大桥东面的拱圈下便留下了他的手印；桥上也因此留下了驴蹄印、车道沟、柴荣跌倒时留下的一个膝印，以及张果老斗笠掉在桥上时打出的圆坑。而当三人平安地走过赵州桥之后，张果老向鲁班当面认输，从此以后倒骑毛驴。
当然，传说仅仅只是传说而已，它所表达的是人们对于美好事物的一种敬叹和想象。事实上，赵州桥乃是省会石家庄市东南45公里处的赵县安济桥的俗称，它以最古老的敞肩石拱桥独占鳌头，更以高超的科学艺术价值而驰名中外。赵州桥位于河北省赵县城南五里的洨河上，是我国现存最早的大型石拱桥，也是世界上现存最古老、跨度最长的敝肩圆弧拱桥，堪称中国乃至世界建筑史上的奇迹之一。大桥全长50.83米，宽9米，主孔净跨度为37.O2米。全桥全部用石块建成，共用石块1000多块，每块石重达1吨，桥上装有精美的石雕栏杆，雄伟壮丽、灵巧精美。当年隋朝统一中国后，结束了长期以来南北分裂的局面。当时的赵县是南北交通必经之路，从这里北上可抵重镇涿郡，南下可达京都洛阳，地理位置十分重要。可是，这一交通要道却被城外的洨河所阻断，影响了人们来往。每当洪水季节甚至不能通行，为此，隋大业元年决定在洨河上建设一座大型石桥，以彻底结束长期以来交通不便的状况。
也许就是王朝里这么一次普通的决策，成就了我国桥梁史上的一段佳话，也成就了一个设计者，这便是赵州桥的设计者李春。李春，隋代造桥匠师，现今河北邢台临城人士，隋开皇十五年至大业初（595—605）建造赵州桥（亦即安济桥），迄今已存世1400多年。据唐中书令张嘉贞著《安济桥铭》中记载：“赵州蛟河石桥，隋匠李春之迹也，制造奇特，人不知其所以为。”
接受了朝廷了任命之后，李春即率领一群工匠来到这里，对洨河及两岸地质等情况进行了实地考察，同时认真总结了前人的建桥经验，结合实际情况提出了独具匠心的设计方案，按照设计方案精心细致施工，很快就出色地完成了建桥任务。而赵州桥却不是一座简单的石拱桥，其历经多年仍旧能够坚固地存在自由其特殊之处，有学者指出，赵州桥的伟大，其设计堪称有三绝：一是“券”小于半圆。一般石桥的券，大都是半圆形。这样车马行人过桥，就好比越过一座小山，非常费劲。赵州桥的券是小于半圆的一段弧，这既减低了桥的高度，减少了修桥的石料与人工，又使桥体非常美观。 二是“撞”空而不实。券的两肩叫“撞”。一般石桥的撞都用石料砌实，但赵州桥的撞没有砌实，而是在券的两肩各砌一两个弧形的小券。这样桥体增加了4个小券，洨河涨水时，一部分水可以从小券往下流，既可以使水流畅通，又减少了洪水对桥的冲击，保证了桥本身以及通过行人的安全。三是洞砌并列式。李春当初设计用28道小券并列成一个大券，并在在各道窄券的石块之间加了铁钉，使它们连成了整体。用并列式修造的窄券，即使坏了一个，也不会影响全局，真正可谓是举重若轻。
赵州桥的成名，并不仅仅因为这座桥的本身。这还得益于我国因为著名的建筑大家——梁思成。前后相距一千多年的两位同行，因了这座桥的精美坚固，成就了一座桥的伟大。1933年，梁思成在河北考察时，详细测绘了赵州桥，随后写出了价值极高的论文多篇，并绘制了图片，向世界作了报道，进行广泛的宣扬。至此，这座桥终于在我国扬名史册。
陛下也有“妻管严”
古代皇后凤冠
中国历史上的皇后，是封建社会帝王制度下的伴生物，也就是古代的第一夫人。因为皇帝的权威性和神圣感，妻以夫贵，他的老婆自然也就水涨船高地要与一般的老婆不一般，一个使用频率极高的专属名词则是“母仪天下”，也就是所有天下妇女的榜样和旗帜。虽然帝王实行一夫多妻制，所谓“三宫六院七十二嫔妃”，皇后之下有贵妃、淑妃、德妃、贤妃各一人，称为夫人，均是正一品，共计113名，这是天子后妃的法定人数，但皇后同时期只能有一个。据不完全统计，自秦王政称帝到清溥仪逊位，中国历史上共产生过421位皇帝，当然这些皇帝的皇后并不唯一，比如西汉加上篡位的王莽共有12个皇帝，但皇后有18位，其中汉景帝两个，汉武帝两个，汉宣帝三个，汉成帝两个；王莽也不甘寂寞地立了两个。大致按照这个比例，在历史上共产生过500位左右的皇后，而在正规的记载中，自汉至清历代皇后立传者339人（包括一些名妃和皇太后），还有一些有姓无名的，一些有实无名的等等。之所以会产生这样的差额，则是因为封建王朝男尊女卑，大多的皇后只扮演了“人妻”的角色，虽然皇后的人数还胜于皇帝，但名见经传的并不多，而往往名见经传的大多是曾干预朝政、弄权得势的反面教材。
从历史上看，那些步入皇后行列的女子，有的是出身好，其家族有着深厚的政治根基与实力；有的是本钱好，自身有令人垂涎的容貌；有的是头脑好，本人有着非凡的政治手段，但无论怎样获得皇后的凤冠，她们不可避免地与政治、权力、宫闱、绯闻等热门词相关联，作为最高统治者最亲近的人，她们的言行或多或少会给帝王的决策带来一定的影响，打着“夫妻”名义的枕头风，有时要比要比大臣的奏章、宰相的建议有效得多。于是乎，辅君开创帝业、治国安邦有之，改革中兴、力挽狂澜者有之，妖媚惑主、祸国殃民者也不少。还是那句话：一个成功的男人背后，会有一个伟大的女性；一个失败的男人背后，也会有一个失德的女性。用在帝王和他们的皇后身上是最恰当不过了。
杨坚的爱人，就是后来著名的独孤皇后，说起来也不是外人，她的父亲独孤信和杨坚的父亲杨忠同为北周时期的显贵。当杨忠爵封随国公，食邑万户时，独孤信也官拜上柱国（北周时最高官衔，共八柱国，每人统二大将军，分别统率府兵），爵封魏国公，还当上了皇帝宇文毓的岳父，论权势地位只杨家之上，不在杨家之下。之所选中杨坚，就是看中了他长得太有特点了，当然两家也是门当户对，此时的杨坚已经被拜为骠骑大将军，开府仪同三司（将军开府置官属，指一种待遇），又进而封为大兴郡公。就这样，17岁的杨坚迎娶了14岁的独孤伽罗。事实证明，少男少女，热情似火，婚后的杨坚与独孤氏感情十分融洽，两人卿卿我我，出入成双，过着只羡鸳鸯不羡仙的日子。
如果两个人的生活就像这样波澜不惊地延续下去，也许他们的故事充其量是一则充满喜剧气氛的浪漫爱情，是传统古代士家大夫们的老套循环：丈夫在外建功立业，老婆在家相夫教子。但命运之神偏偏选中了杨坚，让他受命于危难之际，在险象环生中登上了皇帝的宝座，这其中也少不了独孤氏枕头风的功劳，更有赖于独孤氏家族的大力支持。因此即位大典的第二天，杨坚便封独孤氏为文献皇后，这样独孤氏就成为继姐姐之后，独孤家族中的又一个皇后。这位皇后与众不同之处，在于她的越俎代庖和她流酸后世的“醋坛子”。
想当年，就在杨坚和独孤氏新婚燕尔之时，独孤氏就很有气魄地要求杨坚“不和第二个女人生孩子！”也许是独孤氏家族的势力不容忽视，也可能杨坚与独孤氏之间患难见真情，真的产生了些许爱情。这种在当今社会也很平常的婚后爱情，也许两者兼而有之，杨坚做了皇帝，对独孤氏的感情依然很深，其行为堪为皇帝中的模范丈夫。当然，我们这位独孤氏也有其独到之处。首先，在外貌上，她无疑称得上绝代佳人，身材修长，肌肤雪白，凤眼桃腮，眼波如水，柔情无限，一笑倾城，再笑倾国，自然迷得杨坚晕头转向；再者，在内秀上，她也非同一般，“雅好读书，识古达今”，通晓书史，对古今兴亡之事颇有些独到的见地，可谓有识有才。
更重要的是，独孤氏对杨坚的事业无比的支持，从杨坚刚刚踏上政坛，到成为皇帝的老丈人，再到做了皇帝，她都在背后默默奉献，鼎力相助。杨坚之所以能痛下决心取代北周，就是因为独孤氏的一句话：“大事已然，骑兽之势，必不得下，勉之！”于是，杨坚终于废掉周静帝，自称皇帝，建立了隋王朝。
作为皇后，独孤氏也非常称职。据《隋书》记载，她还有不少值得称赞的德行，如告诫大臣的家眷在家要孝敬父母，尊老爱幼；教育子女要好好学习天天向上，不能像北周的高干子弟缺少品德失礼于舅姑离薄人之骨肉。她崇尚俭朴，不喜奢华，有一次，幽州总管阴寿向她推销一盒价值800万的上品明珠，独孤氏不为所动：我要这贵重的明珠干什么？目前边关不宁，战火不断，边防将士浴血奋战，劳苦功高，若将这800万钱分赏作战有功者，岂不比我独自一人享用更有意义？此语传出，朝廷大臣无不齐声赞叹。史书还说她“后颇仁爱，每闻大理决囚，未曾不流涕”。更为难得的是，这位皇后有权不越权，有势不仗势，有的大臣为讨好这位皇后，提出来皇帝管百官，皇后管百官的老婆，即由皇后任命百官妻子的职衔，遭到独孤氏的拒绝。皇后对外戚要求尤为严格严。她表弟崔长仁，奸淫妇女，被拿在案。文帝看在皇后面上，本要免去其罪，而皇后却不徇私情，：“国家之事，焉可顾私！”意思就是说这是国家大事，不能考虑私人关系，可谓大义灭亲。
