待得宋惜朝不再头昏脑胀时，神智终于逐渐清醒了起来。第一眼就看到阳通天低垂着脑袋，嘴角挂着一丝若有若无的笑意，毫无生气。
宋惜朝取出火折，将其焚化，看着他的尸体在火焰中化为一堆灰烬，又是伤心地流下泪来。随后跪在地上再作三拜，撕下一截衣袍，将石床上的骨灰包起来塞入怀中，便往昔日落洞之处走去。
抬头仰望那个几不可见的洞口，宋惜朝决心不从洞中小道离开，而是凭自己的实力窜上洞口。于是盘膝而坐，凝神冲脉。
经脉中的真气本像涓涓细流的小溪，在宋惜朝的调动之下顿如波涛汹涌的大海，以最强的力量往堵塞经脉的黑色杂质冲击而去！
只觉经脉一阵剧烈地胀痛，宋惜朝眼前一黑，昏死过去。
过了半晌，宋惜朝悠悠醒转，心下寻思：“原来冲脉竟是这么痛苦的事情，难怪古人打通任督二脉以后，修行大进。毕竟，一分耕耘，一分收获嘛。”
思及此处，宋惜朝再次尝试冲脉。只是，这一次他却不敢贸然冲击，每次只凝起一小股真气，直到凝成细针状，才去冲击经脉杂质。
这是很考究真气的操控能力，所幸寒池的苦修，对真气掌握大有益处，所以宋惜朝很轻松便凝出了细针状真气。
就这样一针针地戳向经脉杂质，又过了半个时辰，宋惜朝累得大汗淋漓，胸前的衣袍湿了一大片，却依然没有什么起色。
总算皇天不负有心人，在宋惜朝承受了数次巨大的痛楚以后，细针状真气终于将经脉杂质戳出了一个小缺口，被积压许久的真气顿时奔涌而出。
宋惜朝心中甚喜，依样画葫芦地冲开全身各大经脉，并且完成了三十六个真气循环。
此时已过了大半日，宋惜朝缓缓地坐了起来，揉了揉发麻的双腿，准备跃上洞去。
洞壁的藤蔓生得极为奇异，不是上下生长，而是左右生长，于是便生成了一根根结实的藤柱，可供踏足之用。
宋惜朝运气足下，奋力一跃，便踏上了一根藤柱，随即飞身再跃，真力又运至双臂，稳稳地抓住另一根藤柱。轻轻一荡，在空中翻着筋斗落在又一根藤柱上。
就这样飞越数丈，到得最后一根藤柱时，距离洞口还有数丈之高。这数丈之内，已无藤柱可供落足，只有湿滑的洞壁。
这时宋惜朝感到真气运行似乎再次遭到了阻碍，不敢细想，将全身真气凝于足下，便沿着藤柱朝洞壁奔去。
垂直踏上洞壁之时，宋惜朝不禁身形一颤，随即稳住脚步，以最快的速度往洞口行去。
跃出洞口以后，宋惜朝一边喘气，一边运使真气，却发现原本打出的小缺口竟然重新被填补，心中不禁一阵失落。
失落过后，宋惜朝便将阳通天的骨灰洒在洞边，用土掩埋，立了一块木碑，刻上“尊师阳通天之墓”七字，再跪拜三次，便往神龙峰的方向行去。
途中，宋惜朝的识海之中忽然冒出阳通天的影像，原来他在施展一门掌法，于是便细心记忆。
到得神龙峰，此时正值凌门一年一度比武盛会，宋惜朝绕过护卫，驾轻就熟地潜到练武场。只见凌飞扬意气风发地站在擂台之上，显然再次夺魁。
宋惜朝跃过围墙，数个起落间便已来到台上，冷哼道：“凌飞扬，我们又见面了。”
围观众人立刻认出了他，不禁大惊失色。凌天统、凌天赐双双站起，后者是一脸惊恐之色，喝道：“叛徒，还敢来捣乱比武大会！给我拿下！”
话声甫毕，顿时跃上数名壮汉，将他团团围定，却是谁也不敢抢先出手。刚才他们都已见识过他的身法，对他如今的修为存着极大的疑虑，是以不敢轻举妄动。
宋惜朝毫不畏惧地面向凌天赐，道：“我知你不愿见我，但我却有两件未了之事，必须今日解决。”
虽然两人相距甚远，但凌天赐还是觉出他竟然修炼了功法，真气却又集中在足部经脉之中，心道：“这小子不知道遇上了什么高人，竟以经脉堵塞之体修出了真气？这门功法实在诡异，还是先探清虚实，再作论断。”
当下眉头一皱，道：“哪两件事？”
宋惜朝忽然竖起一根指头，那些壮汉以为他要出手伤人，下意识地弹退数步。
当他们发现自己会错了意，不禁满脸通红，恨不得找个洞把脑袋钻进去。
对于壮汉的滑稽举径，宋惜朝付诸一笑，接着说道：“第一件事，伙老头还安好么？”
此言一出，凌天统愤怒地瞪着宋惜朝，道：“伙老头不是被你下药暗算，以致于浑身无力，这才被你所杀，却为何反要质问天赐？当真可恨之极！”
宋惜朝怔了半晌，心中一阵难过：“凌伯伯，你竟然听信奸人所言，叫我好生失望。”随即咬牙切齿道：“我早该想到，你绝不会留下任何活口，以免有人告发你那件龌龊肮脏之事。这么说来，守阁的凌总管，以及当日围攻我的诸位长老，也是死于非命了？”
凌天统没好气道：“凌家总管及数十位长老在你逃逸之后，相继失踪。至于是不是你所为，我还不敢断定。。”
“好，这第一件事，虽不是我所乐见的情况，但至少我得到了答案。”说话间，宋惜朝指着凌飞扬，道：“第二件事，我要和凌飞扬来一次公平对决。”
凌天赐生怕宋惜朝借比武之名报复凌飞扬，忙道：“不行！你已被逐出凌门，有何资格参加比武大会？”
宋惜朝双手抱胸，不屑道：“谁稀罕参加什么狗屁比武大会？我是来挑战凌门武学的，自然是要与年轻一辈的佼佼者过招。”
“我们不接受挑战。”虽然这么说有损威望，但为了保住儿子的性命，凌天赐也只能这么说。
凌天统心中一阵狐疑：“天赐向来视宗族荣辱如性命，如今宋惜朝欺上门来，为何反而示弱？难道……”
听到凌天赐拒绝挑战，宋惜朝似乎并不在意，道：“你是怕我会因为凌飞扬陷害我而假装失手将其打死，所以才不敢接受挑战吧？其实大可不必，我很清楚正主是谁，他和凌总管都是棋子，只是凌飞扬生得好罢了。”
凌天赐还待辩驳，凌天统抢先说道：“既是比武，自然点到即止；即使宋惜朝要杀伤人命，你我联手也拦不住他么？无论如何，也不能折了凌家的声名！”
最后这一句话，说得极具威严，容不得人反驳。
凌天统既已发话，凌天赐再是万般不情愿，也不能在众人面前拂了他的脸面。于是默运真力，随时准备发难。
台上的壮汉如释重负地吁了一口气，未等凌天统招呼，纷纷跃落擂台。转眼之间，只剩下宋惜朝与凌飞扬二人，相互对峙。
凌飞扬不敢托大，伸手摆了个“请”的姿势，道：“叛徒，你先进招吧。”
宋惜朝自然不跟他客气，蛮拳九式，疾展而出。凌飞扬惊奇地发现他的拳势不带半分真力，“咦”了一声，运足真气与其对拳。
两拳相碰，发出“砰”的一声闷响，宋惜朝踉踉跄跄地倒退数步，嘴角溢出了一丝腥红的鲜血。
不仅场中众人惊讶莫名，连凌飞扬也是满脸迷茫。刚才见他身法轻妙，还道是凝出了真气，谁曾想只需一招便伤了宋惜朝。
宋惜朝却是有苦说不出。由于经脉容量要比丹田小，因此二人虽然同为朝池境，但是凌飞扬的真力却比他深厚许多；加之经脉堵塞，所有真气都凝聚在足部经脉之中，新修的“崩天掌”必须要真气贯通手臂经脉才能施展，完全无用武之地。
惟今之计，只有一边以肉体力量对敌，一边在手臂经脉中凝炼真气，再以“内息爆发”之法瞬间引动所有玄气，冲破堵塞的经脉。
如此一心二用，只不过片刻功夫，宋惜朝便已被凌飞扬打得伤痕累累。原本凝神戒备的凌天赐，看到这种情况，终于放下了心头大石。
再次被凌飞扬一掌击退数步，宋惜朝轻咳出一口鲜血，忽然灵机一动，心道：“对啊，虽然我不能将真气引向手臂经脉，却是可以真气外放！”
一思及此，宋惜朝立即运气足下，反守为攻，连环三十六腿，绵绵不绝地踢出。这“旋风狂腿”凌飞扬至少在他面前施展过两次，以他过目不忘的修炼天资，临时修习这种粗浅的招式，倒不困难。
“旋风狂腿”一经施展开来，局势立变。原本被动挨打像是没有一丝真气的宋惜朝，瞬间占尽了上风。
凌飞扬万万想不到，原本普普通通的腿法，到了宋惜朝身上竟凭空衍生出诸般变化，完全无法预料得到他的下一腿会从哪个方向踢出，又会落到身体的哪个部位。
旁观的凌天赐顿时心急如焚，暗道：“按这般发展下去，飞扬迟早招架不住。”于是手中暗扣一枚银针，细心留意着凌天统的神情，右手微抖，便向宋惜朝的太阳穴射出。
这一出手，便是他的要害，当真狠辣之极。
可是，凌天赐却没有发现，在他发射暗器的同时，凌天统的右手亦是微微一抖。
虽然只是慢了半刻，凌天统的银针却是后发先至，击开了凌天赐的银针，失力跌落地面，却是没发出一点声响。
凌天赐见宋惜朝安然无恙地站在台上，心中了然，冷哼道：“大哥，你暗中帮助这个叛徒，未免有失宗主身份。”
凌天统摇头道：“非也非也。我只是想提醒你，暗箭伤人，终非君子所为。况且宋惜朝未下杀手，你又何必取其性命？”
“那好，我便和你斗一斗暗器手法。”口中说话，手中已发出数十枚银针。
台上明争，台下暗斗，转眼间又斗了半晌。凌飞扬始终想不出什么办法破解宋惜朝的“旋风狂腿”，凌天赐亦是无法致宋惜朝于死命，两边都陷入了僵局。
就在此时，宋惜朝忽然咬紧牙关，似在承受着极大的痛楚，原本连环的腿势戛然而止。
凌飞扬以为有机可乘，蕴满真力的一掌，当胸攻去。谁曾想宋惜朝的右臂忽然爆出一股强烈的气息，原本红润的肉掌覆上一层层刚猛的真气，轻巧地绕到凌飞扬背后，运劲推掌。
只听一声惨叫，凌飞扬口中吐血，直往人群落去。
宋惜朝负手而立，缓声道：“略加惩戒，望你以后好自为之。”
凌天赐看得心头火起，闪电般地迫至宋惜朝背后，势沉力猛的一拳，燃烧着炽焰挥击而出。
宋惜朝正自得意，忽觉背后劲风飒然，要想闪避，已是来不及了。忽听一个雄浑有力的声音响起：“天赐，不得伤人！”
声音本在数丈开外，当最后一个字吐出之时，凌天统却到了宋惜朝身后，左手推飞他的身体，右手迅速化出掌势。
拳掌相交，顿时激起一圈强大的气息震荡，脚下的擂台发出“轰隆”一声尽数倒塌。
高手过招，一招一式，便知对方心意。经这么一交手，凌天统不禁骇然变色，道：“天赐，你当真要致他于死命？”
未等凌天赐辩驳，宋惜朝已朗声道：“斩草不除根，春风吹又生。为免东窗事发，不将我杀死，终究寝食难安。”
“妖言惑众！”凌天赐作势又要发难，凌天统抢先拦在宋惜朝的面前，一双眼睛瞪着他，道：“你是什么意思？难道是说天赐设计陷害你，现在想要杀你灭口？”
宋惜朝点头道：“确是如此。凌伯伯，你应知我心性，伙老头待我情谊深重，我又怎会下药害他？”
“在你逃出凌门的第二天，伙老头被发现死在伙房里，桌上饭菜皆投放了软骨散，定是他发现了你盗宝之事，所以下此杀手。这件事凌家子弟众人皆知，天赐纵有天大的能耐，也不能说服大家一起陷害于你。”
“好，这件事情我辩不明白，但是凌家众位长老，为何离奇失踪？这其中疑点重重，难道你看不出来？”
凌天统道：“我自是看得清清楚楚。只是凌门子弟众口一辞，你又确实是畏罪潜逃，叫我如何不信？”
“畏罪潜逃？以我当年的修为，在凌家众位强者的威压之下，如何出得了聚会厅大门？”
经宋惜朝这么一提醒，凌天赐顿时恍然大悟，道：“既然你出得了聚会厅，那定是有高人相助。这高人……”
“便是伙老头。”说到这里，宋惜朝不禁热泪盈眶，道：“伙老头为了救我，被凌天赐所毙，却又来嫁娲于我！”
早在凌天统应允比武之时，凌天赐便已猜出凌天统起了疑心，是以想出了一套说辞，此刻便大声道：“没错，不仅伙老头，甚至凌家数十位长老，皆是我所杀！”
此言一出，众皆哗然。
凌天统万万想不到凌天赐竟会如此爽快地承认自己的罪名，怔怔地转过身来，喃喃道：“为什么？为什么你要这样做？”
凌天赐道：“守阁的凌总管，在伙老头的怂恿下，违背祖训，擅自将凌家秘册外借于人，实在大逆不道。此人与我是多年好友，为了让他免受刑罚，于是便以盗宝的罪名责问宋惜朝。不想伙老头将其劫走，前去追赶的众位长老，却又因往日情谊而不尽力抓捕。像这般置凌家祖训于不顾的行径，简直不可饶恕！”
“我拼着重伤尽数击毙那些不遵祖训的凌家长老，又与伙老头激斗数日，总算将其就地正法。这些人都是罪有应得，只是他们都是凌家德高望重的人物，我不愿他们晚节不保，所以才不对宗主言明真相。”说到这里，凌天赐气得满脸通红，指着宋惜朝道：“谁曾想这贼厮竟然利用这一点，混淆视听，反而将自己说成是受害者，请大哥明鉴！”
凌天统踌躇未决，皱紧了眉头，道：“双方各执一词，此事又是死无对证，本宗主一时之间，亦是难辨真相。这样吧，宋惜朝暂时留在凌门，待得真相大白之日，再行发落。”
凌天赐纵有万般不愿，此刻也不好反驳。恨恨地瞪了宋惜朝一眼，扶着伤重的凌飞扬，离开了练武场。
“本次比武大会的魁主，便是我身边的宋惜朝！”凌天统满脸笑容地宣布了这一则消息，道：“现在，就请各位前往藏书阁吧。”
经过这场风波，凌门众人本来心情不佳，一听要去藏书阁修炼功诀，顿时欢声雀跃，争先恐后地涌出了练武场。
凌天统见宋惜朝依然不为所动，道：“小朝，你怎么还不去藏书阁？可不能让大家等你太久。”
“我所习的功诀，乃是一位高人毕生所学，又何必再浪费时间去藏书阁？凌伯伯，就请你去说一声，我现在就要出外修炼了。”
凌天统诧道：“你刚刚回来，怎么又要走了？”
“今天出了这种事，凌天赐父子定然不肯善罢甘休，还是避避风头再说。”言毕，也不等凌天统挽留，足下如风，转眼便离开了练武场。
