陈靖元、李沅芷小两口在陈吊眼夫妇的目送下，彼此“恩爱”地牵着小手走出了房门。
一到院中，李沅芷就甩手挣开了陈靖元的魔爪，小脚一跺冷哼道：“呸，趁机占便宜的色胚！”说完一溜烟跑向了自己的院子，留给陈靖元一道娇弱倔强的背影，徐徐拉长……
两天后的清晨，见着满安的心情和身子都略有起色，陈吊眼夫妇也准备返还卑南城，同时一起回去的还有李沅芷。因为所料不差的话，陈靖元半个月内也会被调往朝中，陈氏夫妇索性将她也先带回去，到时候让小两口在卑南城团聚。
陈吊眼夫妇与李沅芷走后，陈靖元与柔娘、六月匆匆交代一番，又看望了满安一趟，也踏上了返还宜兰城的行程。
半个月时间里，他必须安排好诸多事情，比如将扩军后人数达四万余众的北洋卫遣返海上，继续打劫；收编后的鹰扬卫，近十六万马步军，如何分批驻扎九府之地；天机府如何在九个州府设立驻点，缇骑卫以什么理由进驻九个州府，严密掌控九地的一举一动；李土娃的山地营如何安排等等。
更为重要的是，今天是陈靖元给大乔小乔的三天期限，他今晚要在宜兰陈府宴请乔家诸人。
广南路，梅州城，薛府。
福建路招讨使阿巴黑将军携副使吴三官再次莅临薛府，参加晚宴。
陪坐的除了薛崇义外，还有海家班的戏子海棠春姑娘，薛崇义的小妾，曾经与吴三官春风一度的凤莲。
最近几个月来广南路的头陀军，福建路的白莲教闹得愈演愈烈，折腾得阿巴黑就跟救火员一样，东边着火跑东边，西边着火跑西边，就没踏实睡过觉，更别说喝酒吃肉，寻欢作乐了。
今天三万大军正好路过梅州城，才被薛崇义请到了府中。
昔日阿巴黑收了百万两银子打造的海船，还私下收了几家海商的银子，信誓旦旦地答应出海剿灭航道上的宋军，现在倒好，一门心思扑在广南路的头陀军和福建路的白莲教上了。苦逼的他，这几个月来十次出海贸易，有九次全栽倒在那帮宋军海匪手中，这薛家便是金山银海也给掏空了啊。
今日宴请阿巴黑顺便将吴三官也拖进来的目的就是希望他们重新再出海剿灭宋军海匪，不然这薛半城就变成了薛破城了。
“咳，咳，”薛崇义轻咳了两声，端着酒杯道，“阿巴黑将军这几个月真是辛苦呐，风尘仆仆，脸带风霜，令我等大元子民汗颜啊！”
阿巴黑又是大口大口灌着酒，哼道：“真是搞不懂，这头陀军不是被我兄长给我剿灭了吗？当初遁逃了三千欲孽今日没想到却能做得如此之大，近来广南路的各大州府都被他们袭扰过，粗粗估计不下三万人马，唉，早知今日，当初就应该斩草除根，也不会令他们死灰复燃了，渐渐坐大了。你们汉人有句话叫什么来着？野火什么？”
吴三官听罢桌底下的右手，讪媚接口道：“野火吹不尽，春风吹又生，招讨使大人。”
“对，就是这个，唉，这帮头陀军真是搅得本将军头疼，打一枪换一地，从不恋战，也不知道他们从哪儿弄来这么多的银子，竟然能够招募流民扩军，气煞我也。”说完阿巴黑又是咕咚咕咚将杯中酒一饮而尽。
“嘿嘿，”吴三官干笑两声掩饰尴尬，笑道，“头陀军还好说，这福建路的白莲教真是愁煞我等啊，全是些屁事不懂的百姓，你让我等如何镇压？屠得一干二净吗？杀光了这些贱民谁给我们大元朝交税啊？唉，头疼。来，招讨使大人，属下敬你一杯，替大元朝的子民敬大人一杯。”
说着与阿巴黑轻轻碰杯，两人对饮而尽。
这是薛崇义实在是忍不下去了，起身道：“阿巴黑将军，这宋军海匪盘踞海外，我等海商真是寸步难行啊，求将军援手，剿灭这帮海匪吧。”
阿巴黑还未说话，吴三官已经抢先道：“薛老板，如今广南、福建两路乱想纷纷，招讨使大人也是分身乏术啊，请再等等吧，等平定这两路，必为你等海商解忧的，不要担心了。”
阿巴黑听着也是连连点头，这两路叛军和海上强匪孰轻孰重他心中自然分得清。
薛崇义听着吴三官的意思是还要继续拖下去，苦拉着脸求道：“大人，这几个月来，各大海商家族损失惨重啊，再加上当初我等拼凑银子给将军打造出海剿匪的船只，现如今这……”
“啪！”
阿巴黑重重地一拳砸在酒桌上，吐掉口中的嚼着的牛肉，喝道：“哼，本将军做事还要你来评判吗？还是说本将军贪墨了你的银子？”
突然来这么一下，惊了吴三官和陪坐的两女一跳，更是吓得薛崇义面如死灰，豆大的汗珠霎时自额头汩汩冒出，急忙跪在地上，连称不敢。
这阿巴黑一怒之下砍了他的脑袋，就真的无处伸冤了。
看着这一幕，吴三官失望地看着薛崇义一眼，心道，怎就那么不识趣呢？
想着自己还收着薛崇义的银子，便做起和事老来，笑道：“误会，都是误会啊！这薛老板定是喝多了，招讨使大人的心胸气量就跟茫茫草原一般那么宽大，怎么会计较呢？”
地上的薛崇义连连点头称是。
待两人走远，吴三官才扶起薛崇义，责怪道：“薛老板啊，你是怎么回事？难道不知祸从口出的典故吗？唉，下次可别再如此了。”
自觉刚从鬼门关走了一遭的薛崇义起身抹着额头的冷汗，对着吴三官道：“多谢吴大人，多谢吴大人，唉，真是喝多了。”
一想到阿巴黑那杀气凛冽的，有顿时萎了下去，大叹一声出了府去。
日落星升，半月已挂柳梢头，宜兰城内外陷入暮色之中。
“聿……聿……聿……”
近百匹战马疾驰策入宜兰城，左转右绕，终于到了宜兰陈府门口。
陈靖元一翻身下马，临时宜兰陈府管家鲁四就在门口早早等候，一见陈靖元便喊道：“侯爷回来了，乔氏一门都被属下等请来了。”
这个“请”，陈靖元估计是武请吧？
笑着拍了拍鲁四的肩膀，赞道：“办得好，到底是天机府出来的，我看好你哦。”
鲁四兴奋地点点头，笑道：“大乔小乔两位夫人正在房中打扮呢，侯爷先去客厅与乔家见见面吗？”
打扮？
陈靖元听着一阵暗喜，到底还是理智战胜了冲动啊，不错。
随即在鲁四的带领下进了陈府，大步大步地朝客厅走去。
