开发天上资源早已在科学家研究计划之内了，但怎样去开发，还是探讨中的问题。
不过，从其他天体上采矿，把它运回地球，要克服大气的阻力，很费周折，从经济上来看，如此遥远的运来原料，未必合算。那么有什么必要去探讨开发天上的资源呢？
设想中，我们可以在天上采矿，就在天上冶炼，在天上建立工厂，造出成品再送回地球。这样还可以使地面上许多工厂停止冒烟，停止排出污水废物，环境大大得到改善。在天上还可以利用那里重力等于零，绝对真空，容易得到几千度的高温及近绝对零度的低温，以及有许多太阳辐射出来的带电粒子在那里活动等特殊条件，制造出许多地面上所不能造出来的产品，例如高纯度的光通信纤维，高质量的半导体单晶，高激光率的玻璃，特殊的合金等等。这些设想是有根据的，部分已经在环绕地球飞行的天空实验室中造成，像在这种实验室里制出的一种锑化铟单晶，用于计算机可使尺寸减小9／10。在天上建立工厂是大有希望的事业。在天上进行生产所需要的动力是取之不尽，用之不竭的，这就是来自太阳的能量。如今，人类每年从地下采出的石油、煤炭和天然气，总算起来可以合到八九十亿吨优质煤，这个数字可算巨大了，然而同每年太阳辐射到地球上的能量比起来，只有它的万分之一还不足，而这部分辐射到地球上的太阳能，不过仅占太阳辐射总能量的二十二亿分之一。
在地面上利用太阳能，受到大气的阻挡和季节、昼夜变化的影响。如果在大气层之上利用太阳能，效率就高得多了，可以直接用它的热，也可以用它来发电，还可以用它来分解水，得到氢和氧作为可以携带的燃料，这些办法都已经在试验。
有了原料，又有了充足的能源，我们不仅可以在天上造出需要的产品，还可以在天上创造出一个适于人类居住的人间世界，以此为基点，向更遥远的太阳系以外的星系发展。这梦想，在本世纪就将部分实现。总有一天人类将完全地实现这个梦想。
