天亮以后，群臣肃穆地位列金銮殿上，顾祁在一片静默里走上了龙椅之前，却没有做下去。
所有人都定定地仰望着他，而他用沉稳有力的嗓音说：“众位爱卿都已经知道，边境告急，宣朝如今已失去一座城池，战况不容乐观。西疆与柔然联手合攻我朝边境，这一战恐怕是前所未有的困难。为安百姓之心，鼓舞大军士气，我决定任卓将军为主将，副将分别为萧大人、恭亲王，以及……。”他顿了顿，才说，“当朝太子，顾祁。”
此言一出，众人哗然，太子竟然要亲自出征？
赵武第一个站出来：“太子殿下，这万万不可！边境吃紧，战况艰险，若是您亲自出征，一旦有个万一，军心必定涣散，到时候大军无首，此战必败啊！”
沐青卓也站了出来，沉声道：“殿下，宫里需要您主持大局，若是您走了，这宫里的政事该交给谁？”
群臣一个一个站出来，神情严肃地拱手劝慰，这一次竟是前所未有的阵线统一。
无人支持顾祁亲自出征，在这样强烈的反对声里，他只静静地站在金銮殿上，身姿卓然，岿然不动。
他的眼神安静而明亮，似是冬日里的一轮朝阳，充满难以动摇的决然。
于是那片反对声渐渐安静下来，他这才缓缓开口，一字一句地说：“身为太子，难道要我安坐宫中，看着战报，想象着自己的将领与士兵是如何在前线拿命相搏，而自己却远离战火过着平和而安定的日子吗？父皇还在宫里时，也曾御驾亲征，若不是他亲自在战场上立下无数汗马功劳，带领将士们取得一次又一次的胜利，宣朝也不会有今日的繁荣昌盛。我是宣朝的太子，理应为自己的国家冲锋陷阵、沙场杀敌，而不是只会纸上谈兵、调兵遣将。”
群臣哑然，大殿里鸦雀无声。
顾祁环视众人一周，这才继续说：“宣朝的太祖是在马背上打天下的，顾家的历代祖先留下的祖训不是要我们这些后人坐享其成，而是有勇有谋、不畏牺牲。若是死在战场上，那是我的无畏，亦是我的爱国豪情；若是凯旋，那是我的英勇，亦是登上这金銮殿、俯瞰山河的资本。我欲率兵亲征，与将士们一同冲锋陷阵，众将听命！”
短暂的沉默之后，萧彻与卓定远首先单膝跪地，大殿里的人受到鼓舞，一个接一个地跪下身去，短短的一瞬间，过去的老一派权臣与新一派的势力纷纷跪倒在地，仰望着大殿之上那个年轻的男子。
他的面容坚毅而沉稳，带着必胜的信念，也带着不可一世的豪情与英勇。
此战必胜，大业终成。
顾祁的眼里终于有了温度，他的唇角微微扬起，意气风发地说：“宫中诸事，交由齐王世子顾明安和御史大夫秦远山共同打理，赵武与沐青卓在旁监督。前线之事，交由卓定安统领大局，副将在外，凡事应以主将马首是瞻。纵容此战再难再险，我军必定凯旋！”
他的声音响彻大殿，最终化作嘹亮的誓言澎湃了每一个人的热血。
殿外的朝阳冉冉升起，也在此刻放出了最灿烂的日光，门外的太监忽然通传道：“皇上驾到——”
一片惊诧声里，一个颀长挺拔的身影逆光踏入大殿，就连顾祁也愣在了原地，看着那个许久不见的人从容不迫地走了进来。
一片绚烂的日光里，那人如闲庭信步般踏入了大殿中央，在一片跪倒的大臣中间，终于稳稳地停下了脚步。
那个身影一如从前，昂然挺拔，坚不可摧。
顾祁面色一动，终于颤声喊道：“父皇……。”
这一声也像是响雷一般惊醒了众人，大殿里的朝臣们终于回过神来，齐声高呼：“武皇万岁万岁万万岁——”
顾渊抬头，安然望着宣朝的太子殿下，终于缓缓地展露笑颜，他的眼神寂静深远，又带着骄傲与欣悦。末了，他一字一句地说：“朕今日将这皇位传位于太子顾祁，望吾儿御驾亲征，欣然凯旋。”
群臣哗然，在一片静默声后，终于又一次高呼那一句：“吾皇万岁万岁万万岁！”
这一次，高呼的人是从前宣朝的太子殿下，如今的宣朝皇帝，顾祁。
这样的声音终于让顾祁再次动容，他没有料到父皇会在此时归来，更不曾料到父皇会用这样的行为来支持自己。
父子俩隔着短短的距离相互凝视着，终于，顾祁也微微一笑。
他走下石阶，一步一步来到父亲面前，父子俩的手紧紧握在了一起。
顾渊看着自己的儿子，低低地说了句：“原谅父皇回来晚了。”
顾祁摇了摇头，笑容清浅似水：“不早不晚，时机正好。”
因是出征在即，登基大典也来不及举行，只能一切从简。当天下午顾祁就带着大军浩浩荡荡地奔赴前线，京城上下全民恭送御驾亲征的新帝，大街上再次被挤了个水泄不通。
楚颜站在高高的城楼之上，看着那个身披铠甲、在日光下璀璨至极的背影，耳边是全城百姓不断高呼的那句“吾皇万岁”，欢送声震天动地，而浩荡的大军犹如长龙一般往城外离去。
不知为何，她竟然在这样的场景里觉得心神都被摄去，胸腔里的一颗心跳得很快，眼神难以离开那个逐渐远去的背影。
他走了，承载着所有人的希望，也背负着他一直以来的抱负与理想。
恍惚间，楚颜依稀想起了从前的一幕场景，在亲眼目睹了安良媛与侍卫幽会时，顾祁在对她厌恶至极的时刻也仍然挺身而出，替她挡住了那个侍卫绝望之下的袭击。那时候的顾祁低下头来望进她的眼底，说：“也许今日的我还是羽翼未丰的储君，可是明日，我会堂堂正正地成为朝堂之上的绝对权威。而在这个过程里，我会依靠我自己，而非任何无辜之人的牺牲。”
他的语气柔和而清冽，似是清泉一鞠，可是其中的坚定与信誓旦旦却叫楚颜禁不住侧目。
这样的眼神，这样的语气，这样笔直的身姿，和这样藐视天下的傲气……楚颜勾唇一笑，真心实意地对他说，“殿下似青竹一般傲骨铮铮，他日必定达成所愿，那楚颜就在此先恭祝太子殿下一展宏图、如愿以偿了。”
那个背影慢慢地变成了小黑点，最终消失在了视线里。
楚颜眨了眨眼，忽然发现自己的眼眶不知何时起竟变得温热又潮湿，她在心底默默地说了句：“你看，我果然聪明绝顶，早就猜到了今日的结局。”
她亲眼看着他从十三岁的早熟少年一步一步走到了今日，从一个稚嫩而心怀抱负的太子踏上了金銮殿，最终成长为如今这个耀眼夺目的帝王。
很多画面历历在目，宛若昨日，可昨日已死，一切有如新生。
楚颜的手缓缓地抚上了平坦的小腹，她不知道那里的跳动究竟来自自己的身体，还是来自身体里那个幼小稚嫩的生命。
她只知道，这个孩子降生之后，也必定会为自己的父皇而骄傲。
夏日的风燥热而肆意，吹动着她的乌发在风中任意飘摇，她望着远方微微一笑，只觉得心下无比安定。
想起临行前，他轻轻地走上前来给了她一个拥抱，只简短地说了句：“等我归来。”
是“我”，不是“朕”，哪怕今日的他已然成为高高在上的皇帝，对她的称呼依然没有变。
楚颜觉得整颗心都变得有些热，不知是温度太高还是别的什么，这颗岿然不动的心似乎也在不知不觉中有了一丝松动。
大概是相处的时间太长，他对她又这样好，是个人都会有些感动……她这样想着，转身步下城楼。
身后跟着的一众人恭恭敬敬地俯首随她走着，城楼下的侍卫统领低眉顺眼地行了个礼：“恭送皇后娘娘。”
楚颜脚步一顿，唇角轻轻扬起，微微应了一声。
啊，忘了说，新帝临走之前，简单地册封了宫中众人。
楚颜由太子妃正式登上后位，侧妃沈辛则被封为正四品容华，剩余的六名秀女，沐念秋受封为侧四品贵仪，崇筝受封为正五品婉仪，施颜亭为正五品芳仪，余者陈熙、谢嫣然和云素皆受封为从五品嫔。也就是说，秀女中除了崇筝以非权臣世家的身份步上了五品之上，其余三名来自民间的秀女都只得了个从五品嫔，从中也足以见得顾家对镇南大将军的认可。
顾祁是个念旧情的人，不若他的父皇那般狠绝果断，但楚颜却觉得这样的他更显得有人情味，好过顾渊千万倍。
只是随着顾祁的离开，宫里的这堆女人又都得了位份，太后虎视眈眈地坐在那儿瞧着她，她的肚子里又有个脆弱的小生命，恐怕这日子是没法消停了。
楚颜一边失笑，一边往永安宫走。
也好，他去前线过苦日子，她也没道理在宫中坐享清福，他都能成长，她就不能了么？
从太子妃到皇后，她也该改变改变策略了，如今后宫以她为尊，难道还能平白叫人欺负了？
从前是奸妃，今儿也不见得就要做个贤后，要奸就从头奸到尾，不然也辜负了上辈子看得那么多宫斗、受的那么多职场教育。
