元亨无奈打开画夹，坐在上屋的门槛上，照着爹画起来。刚勾勒出个轮廓，他的眼睛忽地模糊起来，仿佛他的眼球后部的视网膜上没了感光的细胞，爹的脸正落在他的盲点上，一片空白。他用力眨着眼，仔细盯着爹的五官，每一个部位，都似变了样，眼睛、鼻子、嘴渐渐放大，扩展开来，那头上方写着“墨成池，淋漓豁胸臆”……“你乱瞅些啥，盯着我的眼睛！”天寿老汉吼了他一声。他不禁一怔，似乎爹才复归于爹的模样。老汉又接着说：“看我的鼻子，直直的，不要把鼻梁画塌了，这就是人的‘脊梁’，懂么？没有它就败了相！”
“爹，你再别喊叫了，本来你老人家这像就，就难画，你再一动弹，我就更画不了。”
“蠢才，我不要你画得多么像，着重要画得有些‘人气’，懂吧，意到了就是了，玄学上讲的那个‘得意忘像’知道不？唉……”天寿老汉说着摇摇头叹了一声、
“我说爹，你这样让人咋有信心画哩！我懂，我一定画出你老人家的那股‘气’还不行？不就是‘诚’嘛，我若真要是把你那‘像’给‘忘’掉，满脸上只写着个‘诚’字，恐怕谁见了也认不出是你了。”
“混帐话！”
“爹，我，我是打个比方，你别生气嘛，我，我照爹说的，好好画，好好画。”元亨忙低下头，连连动着画笔。老人又吁了口气，把那身子坐得更为端了，着可是元亨觉着爹的确是老了，尽管他挺得再直。他望他就像那日望见的阴老七似的，他们的确是差不了多少，不过是一个倚在那左公柳下，另一个尚能端直地坐在这把太师椅上。那股“气”有啥难画的，他觉得比描画阴老七似乎更容易一些，别看那个老家伙躺在树底下，吟经念佛，满面善相，他那骨子里的“气”还真不好描画哩！
他画着，复望见根世那门板似的背身，搀扶着阴老七走进那间“倒坐”，望见小乔，那乳、大腿，丰腴、硕壮的，不住地扩大，和那门板似的身重叠在一起。一股隐痛、嫉痛燃烧起来。他一把握住了小乔的手，他对小乔还有感情，爱欲，猛然记起他们一道登上沙山，他拥着她倒在那细细的、没有一点皱纹的沙上……爹的那双眼睛忽地突现出来，虹膜，晶状体，瞳孔，深不见底。“知道你狗日的不‘诚’，我一直没敢跟你月水伯提说这件事啊！”爹，你咋不提说呢！你若早提说了，或许救了我……他深深地闻着、吮着那股沙山雪野的气味，匍匐在她那荞麦花似的水粉色的胸脯上吻着，一股暖呼呼的热气透出，和着那冬日里清馨的雪气……“你画完了没有，咋这么慢！”
天寿老汉问着。
“噢，快了，爹。画出你那股‘气’不容易哩，得把天地之气都纳进来！”
“算你还明白！给人画像为啥这么难，‘人’是个啥你知道不？‘圣人者，原天地之美而达万物之理。’知道这是谁说的么？”
元亨摇了摇头，说不知道，爹赐教。”
“哼哼，一个不达‘理’的人，还搞个啥书画，懂得个啥是‘美’哟！庄子好讲个自由，鲲鹏漫天飞，可也懂得美不离万物之理，人的情感只有合乎‘理’，才能‘乘物以游心’，懂吧，元亨！”
“爹，你是说……”
索天寿两眼坰坰地瞅着儿子，鼻梁直直地耸着，沉了沉说你不要伤了乔丫头……”
“爹！”
元亨垂下头去。
元亨这次回来已有三五日了，他和小乔却很少单独在一起。记得那年腊月底，小乔来他家送寿糕，时间已是不短了。在他就要回馆里去的阵子，元亨妈偷偷抹了把泪，把小乔请了来，说：“你哥明个要走，我给你俩做顿吃喝。”小乔一听这话，眼窝先就泪湿了，知道天寿伯和婶子一个劲地想成全。
老妈妈又是搛菜又是递汤，恨不得当下把小乔叫声“媳妇”。手颤着，把几样菜在小乔的餐碟儿里堆起尖儿，“吃呀，丫头，”小乔却是咽一咽、咽一咽，说吃着哩，婶，我自己搛。”
元亨子阵阵。天寿瞅瞅儿子地了招呼乔丫头说，“乔娃，伯给你斟的酒，喝吧，娃有些酒量，伯知道，月圆也喝，月缺也喝……”元亨一怔，赶忙举起杯来邀乔妹同饮，眼斜刺里偷啾啾爹的神色，生怕老人家上来掴他一个嘴巴。小乔同元亨轻轻一碰杯，不在意地说：“哥，喝吧，”一扬脖子，干尽了酒。
可这时，丫头更记起那年宴席上猜拳行令唱曲儿，她唱着啥“木匠家里……”还有啥“斧头刨子……”差一点把泪珠掉在杯里。
元亨说：“乔妹，听说泉边拉骆驼也挣得不老少哩！妹现在是又干刺绣、又拉脚，生意赛过伯的木器社了！”
老妈妈抢白道：“嗯，妹子比你出息八辈子哩！你能干个啥，给你爹画的那张像，猫不像猫狗不像狗，我看就卖不了几文钱！”
扑嗤一声，又把小乔逗笑了。“看婶子说的，亨哥早先没正式学画的时候，画的3卩米面柜就给我家挣下了，我没忘……”
元亨心里一扑腾。小乔抬起眼大大方方地瞅瞅他，接上说，“现在，当然是画得更好了！我拉骆驼没哥出息，刺绣的活儿也还得哥多指教呢。”
“乔妹，你这么说，我明早可就上不了路了，真该把那画板子撇毬掉，跟妹一道去拉脚。”
听到这儿，小乔心里又一热。
妈妈也笑了，说：“谁也没让你撇它，真要是画得好，你不兴背上画板子到泉边画画你妹子？你看咱妹子拉上那骆驼是个啥走手，那山、那水，那水面上的个身影影，那不是个值得画的美景儿？你妈没文化，不懂得画画”
小乔窘红了面颊。老妈妈更叫喊道：“明早别走了，我让你爹给馆里挂电话，续个假！”
“婶，你让他走吧！”乔妹说。
饭罢了，元亨送小乔走出院，还是那条路，出了村西，向东南。
上了山。脚的，的热，
元亨站在沙梁上却不觉向北张望。小乔瞅他那神色，知道那边有什么牵着他挂着他的。她也曾这样张望过北边，把那条油亮亮的柏油公路都望穿了！尽管隔着仅是十来里路，有啥碍着他常回来呢，倘若他心里真还有她这么个妹子。
她觉得真不应该再和哥哥登上这座山，可又管不住自己的脚。
早就跟哥说，那他去、子的，就。
他说，你若真能远走高飞，以后再不见你，我也愿意，不怨你……噢，小乔，你还等啥呀！月亮都出来了，高高悬在沙梁子上头！
“亨哥，明早去城里，妹就不再单另送你了，今个就算是送了哥……”她说。
元亨顿觉一种失落。“噢，近近的，送啥呀……”他说着，却记起每次他返城，她都要送得很远很远，尤其是头一年去文化馆，她用自行车驮着他的行李，直走过中关村、城关村，进了县城南大街仍不肯止步。
元亨，你再想想吧，想想吧！他心里不住地说，莫迈错步子，现在，你若拉起妹的手仍来得及！但他不禁又一次向北望去，那里已是一片墨色，深深的蓝色，忽浮出那盏台灯，柔谐的灯光映着那张极为大气、秀气的脸子，他拿着一个苹果，走向她……沙，风轻轻地吹起，细细的沙粒向前扑飞，从这道沙梁飞向那道沙梁。
“乔妹，这次回来我想跟你说哩，我在馆里……”
“别说了，”她心头颤着，打断了他。“我知道你在那达工作挺好，哥，忘掉妹子吧……”
“我不是这话，我是说，说……妹子……”他心乱得不知说的是啥。
小乔终抑不住泪水扑簌簌地洒下来。
“妹子，我在馆里想你！想你一……”
他一把紧搂住她。她伏在他肩上抽泣出声。“你，别委屈自己，我知道，你心里已经没有我了……”
“不，乔妹，你不要瞎想，我，心里忘不了你，是妹子央求容容帮忙，我才去了那达，我真不该去那鬼日的地方，唉，鬼日的地方！”
“哥，别苦自己了！我是喜欢你，可我是打心里为你好，只要你好，我咋样都高兴……我拉胳骑的时候，就想过了，妹不般配你，这次你回来，我心里已有了准备，哥别怕妹有啥不好过的。”
她说着轻轻他的子，地，地地搂住他，“哥一……”
日他！我跟妹！他，泪子断了。
狠狠地贴在乔妹的脸上。但这时，风沙掠处，竟更清晰地浮出陆虹的影子，不，是那实实切切的身子，他仿佛拥抱的是她，散出那股清清淡淡的气味，面颊触处，那样滑润、柔软，遏止了他周身血液，把他整个携去了……他不能欺骗自己，欺骗乔妹！
这时小乔也用尽了力气，好容易离开他的胸脯，“哥，我回家了！”
元亨忽拉住她的手，扑嗵一下跪倒在沙地上，“乔妹，我……对不起你……我不该又……又看上了别人！我是个没心肝的人啊！”
只见他攥着拳头砸着自己脑瓜，泣不成声。“哥一小、乔喊着伏倒身，一把拉住了他的手。“你别这样，妹妹的心都碎了，碎了……我说过不怨你，不怨你，你相信妹的话呀……”
“乔妹，我不离开你！我一……”
她抬手捂住了他的嘴。有顷说哥，如果你现在还真的有些喜欢我，那，你就像从前那样，再亲亲我。”
索元亨“呜一”地一声扑在她腿上。把泪洒在她胸脯上、冰凉的脸颊上。
