克莱思是古希腊的一个奴隶，在他生活的那个时代，奴隶只是人们的一种劳动工具，法律规定，除了自由民之外，像他这样的劳动工具是不准从事和追求艺术的，否则就要被宣判死刑。然而作为奴隶的克莱思却没有被这不公正的法律吓倒，他以狂热的心态崇拜着艺术和神圣的美，并决心要让自己的雕塑作品在某一天得到伟大雕塑大师菲迪亚斯的肯定。于是在姐姐的帮助下，他把屋子的地下室作为进行雕塑的工作室。姐姐为他准备了两盏油灯和足够的食物。地窖里阴暗、潮湿，缺乏氧气，但是为了自己心中的艺术，克莱思什么样的困难都能克服。
时隔不久，许多知名的希腊人被邀请到雅典参观一个艺术品的展览。这次展览在当地的大市场上举行，由伯利克里亲自主持。在他的旁边，站着他所宠爱的阿斯帕齐娅，以及雕刻家菲迪亚斯、哲学家苏格拉底、悲剧诗人索福克勒斯及其许许多多的知名人士。
几乎所有伟大艺术巨匠的作品都被陈列于此。但是，在琳琅满目、美不胜收的艺术珍品中，有一堆作品显得尤为出类拔萃、卓尔不群——它们是那么的精美绝伦，仿佛就是阿波罗本人凿刻出来的。这堆作品成了人们瞩目的中心，所有人都在其摄人心魄的艺术美之前心荡神移、赞叹不已，就连那些参与竞争的艺术家也一个个心悦诚服地甘拜下风。
“谁是这堆作品的作者？”没有人知道答案。传令官重复了这个问题，人群中还是寂静无声。“那么，这就是一个谜，难道它们会是一个奴隶的作品吗？”
人群中突然出现了骚动，一个清纯美丽的少女衣裳凌乱、头发蓬松、双唇紧闭、大大的眸子里满是坚毅的神色被拖到了大市场里。“这个女人，”当地的行政官声嘶力竭地喊道，“就是这个女人知道雕刻者的底细，我们确信这一点，但是她死活都不肯说出雕刻者的名字。”
姐姐克莉恩受到了严厉的盘问，但是，她的回答只是沉默。她被告知了自己的行为应当受到惩罚，然而，这位勇敢的姑娘还是不做一声。“那么，”伯利克里说道，“法律是神圣不可违背的，而我恰恰是负责执法的大臣。把这位姑娘关到地牢里去。”
当他作出这番宣判的时候，一个有着一头飞扬长发的年轻人气喘吁吁地冲到了他的面前。这个年轻人尽管身材消瘦，满脸憔悴，但那黑黑的眼睛却闪烁着只有天才才有的那种耀眼光芒，就如夜空中的两颗明星一样。他高声地央求道：“噢，伯利克里，请饶恕和赦免那个女孩吧，她是我的姐姐，我才是真正的罪魁祸首。那堆雕塑出自我的双手，出自我这个奴隶的双手。”
愤怒的人群打断了他的话，人们群情激昂地喊道：“把他关到地牢里去，把这个奴隶关到地牢里去。”
但伯利克里站了起来，威严地说道：“只要我活着，就不允许这种事情发生！看一看那堆雕塑吧，阿波罗以他的名义告诉我们，在希腊有某些东西要比一部不正义的法律更为重要。法律的最高目的应该是发展美的事物，扶植美的事物。如果说雅典会永远活在人们的记忆中，会名垂史册的话，那是因为她对艺术作出了巨大贡献，是这种贡献使得她永远不朽。不要把那个年轻人关到地牢里去，让他站到我的身边来。”
就这样，当着聚会的成千上万公众的面，阿斯帕齐娅把拿在自己手中的用月桂枝编成的花冠戴在了克莱思头顶上。与此同时，在人群如雷鸣般的掌声和喝彩声中，她温柔地吻了克莱思深情挚爱的姐姐。
克莱思没有屈从境遇的安排，勇敢地挑战命运，最终实现了自己的梦想，也赢得了人们的肯定。这也告诉我们，不要做境遇的牺牲品。
一个人身处顺境固然好，它可以让我们毫不费力地到达自己理想的彼岸，但如果一个人处于逆境之中怎么办？只要秉着信念之灯继续前进，定能到达阳光地带。正如大多数成功者所坚信的那样：“我知道我不是境遇的牺牲者，而是它们的主人。”
