为了稳住江南，以保障北伐曹魏无后顾之忧，诸葛亮采用攻心为上的方针，对南蛮首领孟获实行七擒七纵，令他口服心服，归顺蜀国了。下面要讲的就是诸葛亮第七次擒孟获的故事。
孟获被第七次放回后，向乌戈国王求援，领了3万藤甲兵来桃花渡口与诸葛亮对阵。诸葛亮派大将魏延迎战，谁知藤甲兵厉害非常，刀箭不入，蜀军难以抵挡，只得败走。藤甲兵也不追赶，返回桃花渡口，因藤甲浸透了油，故而浮于水面，乌戈兵都轻易地渡河而去。魏延向诸葛亮报告此情，左右劝诸葛亮班师回朝。诸葛亮说：“我好不容易到此，岂能轻易退兵。”
于是，诸葛亮亲自去踏勘、考察地形，忽到一山，望见一条形如盘蛇的山谷，两边都是悬崖峭壁，没有树木杂草，中间是一条大道，便问土人：“这是什么地方？”
地人说：“这是盘蛇谷。”
诸葛亮大喜。打道回寨，命令马岱准备黑油柜车、竹竿等物置放盘蛇谷两头，命令赵云准备应用之物在路口守卫，命令魏延与藤甲兵交战，在半个月内要连输15仗，丢弃7个营寨，引诱藤甲兵进入盘蛇谷。各将纷纷领命而去。
却说孟获见了乌戈国王兀突骨说：“恭贺贵军旗开得胜，蜀军怎是你们藤甲兵的对手？不过，诸葛亮惯会运用埋伏火攻之计。今后交战，只要见山谷中有树木草卉之处，切切不可进去。”
兀突骨说：“您说得有道理，藤甲怕火不怕水，我们要防止诸葛亮放火进攻。”
不日，魏延与兀突骨交战，每战必败，半月连败15次，连丢7个营寨。藤甲兵大进追杀。兀突骨但见林木茂盛处便不叫前进，派人远望，果见树荫之中隐隐有军旗飘扬，对孟获笑道：“果然诸葛亮想在树林处埋伏火攻，我不上当，他必败无疑。”
第十六日，魏延又来挑战，兀突骨打败魏延。魏延过盘蛇谷而逃，兀突骨率兵追杀，见谷中并无树木。忽见谷口有黑油柜车，蛮兵说：“这是他们的粮车。”兀突骨大喜，放心进谷。忽报谷口“粮车”火起，又被大批干柴拦断。兀突骨心慌，正要夺路，只见山两边乱丢火把，地中火药爆炸，3万藤甲兵左冲右突，全被烧死，臭不可闻。
原来，诸葛亮料定敌人一定会防备在树林处伏兵的火攻，于是故意布置军旗，让敌军相信。而后，让魏延连输15次，让敌军知道我军敌不过他，使他骄傲轻敌，放心朝光秃秃的盘蛇谷追来，最后用火药、黑油等引火物来火攻。因为利于水的东西一定怕火，藤甲是油浸之物，见火必着……
将官们全部拜服得五体投地。
