见向岸醒来，且无大碍，刘益吃完面条就去找包工头。刘益担心包工头以后再找向岸麻烦，便想自己单独去找包工头一伙，实在不行就报警，总要把事情彻底处理掉。没想到，包工头那一伙人也不想把事情再搞大，因为怕事情闹过头，牵连出他们的后台，那所有他们一条线的人都得遭殃。所以包工头也想私了了。更何况，看门大爷，也就是包工头的爹，他说出一句让包工头有苦说不出的话的话。他告诉儿子，掉换建筑材料的事是大爷自己举报的，因为他不想将来建的楼倒了酿成大祸后，自己的儿子替别人背黑锅。包工头听了，看着大爷，若不是亲爹，真想扑上去掐死他。看着眼里冒火的儿子，大爷挥起旱烟斗敲在包工头头上。包工头只能打落牙齿往肚子咽，为了平息事情，同时防止把在工地上动用黑社会的事流传出去。他主动答应结算所有拖欠的农民工工资，包括刘益的工资，以便让知道这件事的人早点离开，以免再生事端。所有这次打架受伤的人的医药费包工头也只得照单全付，还得摆酒安抚这些叫来的打架却没帮忙把事摆平的混混。
刘益是个不喜多生事端的人，自然乐意了却此事。
刘益从包工头那里接了拖欠的三个多月的工资后，回到他为向岸租的房子里。丁娇娇正在一边择菜一边看电视，见刘益回来，她忙替刘益倒了杯水，然后洗菜、下米做做饭。刘益朝里面房里望了望，见向岸在里面睡着了，便笑了一下，转身进了卫生间，冲了一个冷水澡。
次日，向岸按时去上班。刘益在租房百般无聊地呆了一上午，闲不住的他便去市场上配齐用来作烧烤的材料。到下午五点左右，刘益就推上他那卖烧烤的小推车，在租房不远的一个夜市旁卖烧烤。
到第三日，刘益再卖烧烤时，夜市里来了几个当地的地头蛇，要收刘益的管理费。因收得不多，说每日只要二十元，刘益也就不计较，交了这个所谓的管理费，只图一个安定自在，以后就可以安心在那里摆摊。有城管来时，像刘益一样交了钱的小贩一般都会提前得到消息，偶尔碰上不识趣的，收了钱的地头蛇还会出面摆平。而没交这笔钱的小贩，可能随时有人来扰乱，不是有人来挑事，就是常被城管逮个正着。虽有人事先通风报信，刘益在第五天还是被城管堵住了，在那帮地头蛇的帮助下，刘益只罚了二百元钱，卖烧烤的行头家什总算保住了。有些被城管砸了摊、没收了行头的小贩，有哭有闹的，有与城管争执的，有无奈自认倒霉的。看着这些可能就此失了生计的同行，刘益心里不是滋味，每当城管队出现在街道时，街道上的小贩就四处逃散，几条街都鸡飞狗跳的，那情形与电视上鬼子进村的情形一般无二。没几天，刘益就对城管队的人产生了一种厌恶之心。渐渐地，刘益就很少再出去街上摆摊卖烧烤了，因为他不愿意看见城管队的人，他甚至担心自己哪天心情不好，把城管队的人揍了。
不愿意上街摆摊的刘益，一时便成了无业游民，他试着像向岸一样去找厂。可是很多厂家的人事文员，一见刘益那牛高马大的身材，如同神话中的巨人般立在自己面前，那些文员都愣上半天，心里嘀咕着：这样的人谁敢管他？然后这些文员都是小心翼翼地、委婉地拒绝了刘益，直到看见刘益失望地离去，那些文员才松了一口气，放下戒备之心来，好像危险解除了一样。在劳务市场，有人建议刘益去做保安，刘益便道：“俺虽是军人出身，站岗放哨也能做好，但俺一大男人，每天无所事事地呆在门卫室，像话吗？那活更适合老头干，要俺整天闲呆在那里，那还不憋死俺？”
刘益要向岸帮忙写了几份简历，去了几次劳务市场都无结果。爱睡懒觉的向岸这几天可被刘益折腾苦了，每日天刚亮，刘益便起来活动筋骨，在室内呯呯地打拳，然后出去跑步，一会儿又回来刷牙洗漱，然后整理个人简历、证件，再对着镜子整理一下个人仪表，然后来几个立正，稍息。最可恨的就是，开门出去时，刘益总喜欢在房内先踢几下正步，然后吼着军歌踏着均稳、响实的步子下楼。
这日，向岸不得不又跟着刘益早起。等刘益下楼后，向岸换了工衣，挂上厂牌，穿上厚重的劳保鞋，打着哈欠下楼。在厂门口，向岸见离上班时间还有段时间，便在厂门口的一个早餐店买了几包子吃了。等进到车间打卡时，向岸发现今天自己还是比同事们早到。见向岸这几天那么早来上班，上夜班的同事与向岸打趣道：“向哥，这些天你每天都来那么早，是不是看上了我们夜班那位姑娘？”
向岸道：“我老人家有那么次吗？兔子还不吃窝草呢，我怎会打同在一个车间上班女同事的主意。况且我们厂里女孩本来数量就少，而且质量还不好……”向岸正要信口跟同事胡聊时，几个来上班的女同事进来，向岸赶忙闭了嘴。
到了七点五十分，与夜班的技术员交接后，向岸就开始一天的正式工作了。
向岸刚进这家厂不久，对厂里情况不是很清楚。好在他只是一个注塑技术员，每天只要让自己看管的那十台注塑机正常运转生产就行。生产的塑胶产品如出现品质问题需改善，向岸也只需修正一下成型参数就可以解决。有时机器出故障，厂里要求注塑技术员能自行修好，就自行修好，如果修不了，就由主管申请外修。向岸刚进厂第四天，就碰到了一台一百五十吨的注塑机出现塑化装置不熔胶的故障，向岸便自行拆开机台的油压马达，把熔胶螺杆松开，然后更换了一个七十八元的止推斜滚轴。机台修好后，向岸却被主管训了一顿，并告诫向岸以后只能调机，不能自行修机。这让向岸心里十分不爽，原以为自己修好机台后，上级会对他的技术认可上升一个高度，并得到表扬，没想到却换来了主管的黑脸。几天后，另一个注塑技术员也遇到机台出现这种故障，那技术员没有自行维修，而是立刻上报主管。主管请来外修人员维修，外修师傅同样也是仅换了一个七十八元那种叫止推斜滚轴的零件，不过外修人员向厂里要了一千三百元的维修费。向岸无意中看见那个外修师傅偷偷把一叠钱塞给了主管，向岸立刻明白了为什么上次自己修好了机台，反而会被训的原因。厂里有六十来台注塑机，白班夜班共有近二十来个技工人员，向岸是目前最后一个进厂的。只上了一个来星期的班，向岸就发现自己虽然是最后进厂的，但技术却一点都不比厂里的老技工差。这让向岸有点得意，碰到其他技工人员处理不了的技术难关，向岸就喜欢上去试一试，每当被向岸瞎猫碰死老鼠地把问题处理好了，向岸心里就有一股成就感。但上了半个月班后，向岸就没有刚进厂时那种工作积极性和主动性了。因为向岸了解到：在这个厂，不管是每月奖金的多少，还是晋升机会的快慢，都不是看你活干得多好，技术有多高，而是看你跟主管或其它领导的关系有多深。向岸性格拘束，不善与人交往，又耻于拍马溜须，甚至对经常围绕在上司身边的同事，向岸都耻与之交往。向岸自知自己以后在这个厂只能混混日子，所以就得过且过了。
这日，上班至晚上八点十分，打了下班卡，向岸从厂里出来，想去旧书摊掏点自己喜欢的书，正要朝市场那边走时，从厂旁边走出两个警察，上前就按住向岸。一辆奥迪立刻驶了过来，不待向岸反应过来，警察就把向岸甩进车里。
两个警察一边一个把向岸挤在后座上，向岸惊慌失措，脑海中快速回想自己是否做过违法的事。自绺了一遍，向岸确认自己没犯什么事儿，便壮起胆问道：“警察同志！我没犯什么事呀！为什么抓我？”
一个警察严肃地说：“自己好好想想，老实点，早点交代吧！”
向岸道：“我，我真没……”
“住嘴，不许说话，好好反思！”另一个警察凶着脸说。
向岸只好闭口不说话，感觉到车往前开了，向岸偷偷朝前看了司机一眼，那司机戴着眼镜，背影有点眼熟。正想说话，旁边一个警察咳了一声，向岸只好忍住不说，紧张地又自虑起来。约摸几分钟，前面开车的司机好像终于忍不住了，突然大笑起来。向岸一听那笑声，顿时明白被人捉弄了。向岸生气地站起来，头一下撞在车顶上，人一屁股跌坐回车上。向岸摸着有些痛的头，伸脚踹在司机座位的靠背上，骂道：“张华雄！我顶你个肺！”
