古时,山西某地老虎很多,经常发生老虎吃人的事。据老人们说,老虎吃人必须先向土地神请求,土地神说某某人可以吃掉,老虎才能去吃这个人。没有土地神之命,老虎是不敢随意吃人的。在靠山的村庄里有个中年樵夫叫韩忠,他对这个传说不太相信。这天夜里,韩忠便偷偷地隐藏在村外的土地庙内,他要亲眼看看是否真有这种事。深夜,朦胧中韩忠见有一只猛虎来到土地神像前,跪求道:“我的虎子虎孙已数日未进食,乞求土地老爷让我们吃一个人吧……”土地神说:“明日有一个老头手持拐杖过山路,此人寿命该尽,你们就把他吃掉吧。”老虎叩头谢过后便出了土地庙。
第二天,樵夫韩忠便悄悄地进山观察,果然见一老人手扶拐杖走进山来。韩忠正想呼喊制止老人前行,就在这时候突然从丛林中跃出一只斑斓猛虎,径直扑向老人!韩忠想呼救已经来不及了,只好眼睁睁地看着老人被老虎吃掉。这天夜里,韩忠又藏在了土地庙内,半夜时又见一只老虎跪在土地老爷神像前,求土地老爷让它们再吃一个人。土地老爷说:“明日有一个女人肩背一个幼儿,这母子俩俱该绝命,你们就吃掉她母子吧。老虎又叩谢而去。韩忠见此情景心中愤怒不已,待天亮后便招集村人,把夜间和白天亲见的事对乡亲们讲了,然后带领众乡亲来到村外土地庙,韩忠对着土地神像怒斥道:你既为一方土地之神,当为乡俚除害。而你却指使猛虎吃人!人虽然是丧命于虎口,实际上是死于你的指令!你做的是什么神?你简直就是危害一方的魔鬼!要你这恶神有什么用?干脆你这个神位就让给我吧!”韩忠说罢,气冲斗牛地拿起担柴的扁担就去砍神像,三下两下就把土地神像给砍倒了!然后便端端正正地坐到土地神的宝座上,仰天大笑道:今天终于除掉了这个祸害!哈哈哈哈……“没想到韩忠这一阵大笑竟笑死在土地神的座位上!村人一见个个惊得大哭小叫,有一位老者说:大家都别哭,你们看,韩忠的脸上带着微笑呢,也许他真的做了土地神……”大家近前一看,果然韩忠面上带着微笑,像活着一样……于是,大家经过商议,决定给韩忠漆身饰金,并尊奉为肉身土地……
更为神奇的是从此当地虎患遂绝,凡有入山遇虎者只要高呼:“土地神快救我!”那凶猛的老虎便摇尾而去,以后再也没有发生老虎吃人的事。