话说太平所说的云州之事，乃是脱脱援救皇子的一段故事，所以能感动顺帝之心。脱脱又怎样在云州援救皇子呢？原来至元元年，顺帝的皇后钦察氏答纳失里，因兄弟谋逆被伯颜鸩死在民舍。顺帝即改立弘吉剌氏为皇后。弘吉剌氏名伯颜忽都，乃真哥皇后之侄孙女，父名孛罗帖木儿，受封毓德王。后既册立，即生一子，旋即夭亡。初时徽政院使秃满迭儿曾献高丽女子奇氏入宫。那奇氏名叫完者忽都，生得品貌美丽，妖娆动人，初入宫时专司饮料，因此日侍顺帝左右，更兼善伺帝意，一举一动皆能承顺无失。顺帝见她秀外慧中，已合圣心。再加了奇氏的做作百般妖媚，见了顺帝，便眉目传情，暗中勾引，把顺帝的欲念牵惹起来，竟在传递茶汤的当儿，成就了好事。不料此事为皇后钦察氏所知，动了醋意，竟宣召奇氏，大加斥辱。及至钦察氏被鸩，顺帝便欲立奇氏为后，恰因大丞相伯颜不赞成奇氏，硬行谏阻，只得改变宗旨，立弘吉剌氏为后。弘吉剌氏与钦察氏大不相同，秉性顺善，度量宽洪，绝不与奇氏争夕，因此奇氏仍得专宠。偏生时来福凑，洪运当道，居然生下一子，取名爱猷识理达腊。奇氏生了皇子，更得顺帝欢心，未免因宠生骄，因骄成妒，除了皇后弘吉剌氏度量宽洪，没有什么嫌怨，内廷如太皇太后母子，朝右如大丞相伯颜，均视眼中之钉一般，常在顺帝面前，说长道短，讲他们的坏话。所以太皇太后母子被逐，伯颜被黜，那些出于意外的事情，时常有得发生出来。奇氏逐了太后母子，黜了伯颜，心愿已遂，又慢慢的转念到皇后身上，便与嬖臣沙剌班暗暗商议，竟欲废了皇后，自己正位中宫，却因弘吉剌氏待自己很有恩德，不忍下此毒手。沙剌班想出一个计较道：“先代皇后，每朝均有数人，此时娘娘已生育皇子，援着旧例，奏请一本，乃是名正言顺的事情，更有何人敢生异议。”奇氏大喜，即依此言上奏，果然得了顺帝的许可，以奇氏为第二皇后。当即诏下册立。行礼之时，奇氏居然象服委佗，安居兴圣西宫。转眼之间，皇子爱猷识理达腊已经渐渐长大。顺帝爱母及子，常令随侍左右，凡有巡幸，亦命皇子同行。其时脱脱正为右丞相，顺帝甚是信任，脱脱得以出入内廷，顺帝曾令皇子拜之为师，脱脱受命之后，对于皇子的一举一动，格外注意。有时皇子常驾临脱脱家内，一住数日，遇着疾病，脱脱亲为煎药，先尝后进。一日，顺帝携了皇子，驾幸上都，脱脱亦扈随圣驾，道出云州，猝遇烈风暴雨，山水大至，车马人畜，多被漂没，顺帝只顾逃命，哪里还能照料皇子，急急的登山避水。脱脱见顺帝弃了皇子，自行脱身，慌忙涉水而行，来到御辇之旁，背负皇子，跣着双足，奔上山来。顺帝待登山之后，方才忆及皇子，心内正在着急，深虞皇子为水所淹，必遭不测。忽见脱脱负了皇子，涉水登山，好似半天上落下异宝一般，亟趋前抱下皇子，并抚慰脱脱道：“卿为朕子，勤劳若此，朕必不忘今日之举。”脱脱唯有顿首谢恩。谁知过了两年，顺帝竟把此事完全忘却，听了别儿怯不花的谗言，将脱脱父子遣谪远方，连马扎尔台身殁之后，也不得还葬。太平目睹此事，深觉不平，所以特在顺帝驾前提出云州之事。顺帝被他一语，陡然忆及，也悔自己失言，所以命太平传谕，令脱脱扶柩还朝。脱脱既还京师，安葬其父已毕，又复拜表谢恩。顺帝命为太子太傅，总理东宫事务。
脱脱奉命后，因思此次蒙恩赦还，必然有人在暗中保奉，不可不调查实在，密图报答。恰值侍御史哈麻前来拜访，脱脱接入谈及年余阔别，并及此次还朝的事情。哈麻便将保奏的事情，平空揽在自己身上，说是在顺帝面前如何营救，如何保奏，因此顺帝方才心动，赦令还朝安葬父亲。看官，你道哈麻是何等人物？原来他乃宁宗乳母之子，父名图噜，受封冀国公。哈麻与母弟雪雪同入宿卫，深得顺帝宠信。因哈麻的口才极为便捷，故比较雪雪尤为顺帝所嬖幸，累次超迁，得任殿中侍御史。当脱脱任首相的时候，哈麻时相过从，极意趋奉。及脱脱随父谪戍，哈麻虽略略在御前代他缓颊，并未十分出力。如今见了脱脱，竟将保奏的功劳，揽在他一人身上，说得脱脱十分感激，誓必图报！及至哈麻去后，脱脱还连声称赞，说他是当今第一好人。独有太平，暗中救了脱脱，却绝口不提一字，所以脱脱全然不知。适值太平因哈麻在宫引导顺帝为淫乐之事，深不为然，遂与御史大夫韩嘉纳商议，意欲驱逐哈麻。韩嘉纳亦甚赞成此举，便命监察御史沃呼海寿弹劾哈麻，历诉罪状。第一款是在御幄后僭设帐房，犯上不敬。第二款是出入明宗妃子脱忽思宫闱，越分无礼，还有私受馈遗，妄作威福等。种种条款均列入奏中，预备拜发。哪知事机不密，已为哈麻先悉，他便探至顺帝驾前哭诉，说是太平、韩嘉纳有意诬陷，唆使沃呼海寿参弹自己，乞解臣职，以谢二人。顺帝闻言绝不明了，只说并没奏章参劾，你何用如此着急！哈麻道：“海寿已缮成奏章，明日就要上呈御览了。”顺帝本来宠任哈麻，见他含泪哭诉，口口声声要请罢职，只得温言抚慰，令他休要着急，明日海寿如有奏章，决不批准。哈麻得了此言，方才叩首谢恩。到得此日，海寿果然递上奏疏，顺帝还没瞧毕，便掷在案上，悻悻退朝。海寿碰了一鼻子灰，只得去与太平、韩嘉纳商议。太平不禁气愤起来道：“有太平，无哈麻。有哈麻，无太平。明日待我入朝面奏当今。”次日太平陛见，当着御前历数哈麻兄弟盘踞宫禁权倾中外的罪状。顺帝答道：“哈麻罪状当不至此。”太平道：“历代以来的奸臣，若非显行谋逆，必定献媚贡谀，外面看去很爱君上，内中实是罔上欺君。齐桓公宠用三竖，以致乱国；宋徽宗信任六贼，遂以蒙尘；哈麻兄弟，不啻三竖六贼，望陛下勿为所惑，亟行黜逐，国家幸甚！宗社幸甚！”顺帝听了，嘿然不答。韩嘉纳又出班奏道：“太平所请，关系国家兴亡，幸陛下采纳施行。”顺帝怫然道：“卿等如何量窄至此，竟不肯容哈麻兄弟。”韩嘉纳顿首道：“臣非为一身计，实为天下国家计。如哈麻兄弟的欺君罔上若不斥逐，将来必受其祸。陛下若立斥哈麻兄弟，臣亦甘心受罪，以谢哈麻。”帝尚是不悦。太平又复奏道：“陛下若用哈麻兄弟，臣愿辞职归田。”顺帝道：“朕知道了，卿勿多言！”说罢，拂袖退朝。哈麻此时已闻得消息，又入宫奏道：“太平、韩嘉纳必不容臣兄弟在朝，还请陛下黜臣，以谢二人。”顺帝被他们两下一闹，不觉闹上火来，决计将两下里一齐斥逐。便命侍臣拟了两道诏书：一道是免哈麻兄弟官职，出居草地。一道是罢左丞相太平为翰林学士承旨，出御史大夫韩嘉纳为江浙行省平章政事，沃呼海寿谪为陕西廉访副使。诏书既下，朵儿只也就不能安于其位，自乞退休。顺帝见其所请，命他出镇辽阳，仍任脱脱为右丞相，并管理端本堂事务。这端本堂乃是皇子读书之所，顺帝曾命李好文充任谕德，归为赞善，教导皇子，开堂授书。脱脱此时，又复掌握大权，尊荣无比。
哈麻被黜之后，闻得脱脱复任相位，便故意前去辞行，并诉说太平攻击自己的情形。脱脱听了他一面之词，也不胜代为扼腕，遂劝慰他道：“你虽暂时被黜，有我在朝，决不至永久羁滞。此时且出外居住数日，倘有机会，我当在御前保奏，请勿忧虑！”哈麻闻言，知道目的已达，遂即叩谢而去。脱脱将当中书的官吏，一一加以考核，查得参政孔立等，均由太平荐拔，竟不问贤否，一一加以黜退，改用乌古、孙良桢、龚伯遂、汝中柏等为僚属。汝中柏原任左司郎中，素与太平有隙，此时乘机进见脱脱，力言太平罪恶，并称太平之子也先忽都僭娶宗女，勾结诸王，觊觎要职等情。脱脱信了谗言，遂即回邸，草疏参劾太平。奏已草就，正待拜发，适为其母苏国夫人所见，当即正色言道：“我闻太平甚贤，为相之日所行悉系善政，臣民无不感颂！免相以后，朝野均为呼冤，你奈何参弹贤人呢？”脱脱道：“此是左司郎中汝中柏所言，想必调查确实，并无虚伪。”苏国夫人怫然道：“你如何听信旁人之言遽尔弹劾？安知汝中柏非与太平有隙，捏造一番言语来欺诳你，以为借刀杀人之计么？”脱脱闻言，嘿嘿无语。苏国夫人又道：“无论此事是真是假，太平总是贤人，尽可由旁人去参他，你却不可去做这事。况太平与你无怨无恨，你何必去加害于他？”脱脱受了责备，还在迟疑不决。苏国夫人不禁怒道：“你如不听我言，从此以后莫再认为母子。”脱脱本来甚孝其母，今见老母发怒，如何还敢有违，忙跪下连称不敢！苏国夫人遂即取过案上的奏稿，撕得粉碎。因此一场弹劾案，得以瓦解冰消。不料太平、韩嘉纳等晦气当头，脱脱虽没有纠弹他们，朝廷又降严旨，削夺沃呼海寿官职，流韩嘉纳于尼噜罕，放太平归里。
太平奉了诏敕，绝不逗留，束装起行。故吏田复，深恐朝廷还要降罪，劝他自尽，保全宗族。太平答道：“我本无罪，理应听天由命，若无故自裁，反似畏罪而死，死亦蒙羞。”遂即仆被出都，径回原籍。韩嘉纳生性耿直，受了诬屈，心内已经十分难过，又被仇人诬奏赃罪，加杖一百，然后谪戍。途中历尽苦楚，棒疮又复溃烂，未抵戍所，即便身死。但是太平既未遭脱脱的弹劾，为何朝廷有这样的严谴，并且牵连韩嘉纳、沃呼海寿呢？原来此事的发生，完全出于脱忽思皇后。这脱忽思皇后乃是明宗的妃子，顺帝的庶母。顺帝嗣位之后，推尊脱忽思为皇后。沃呼海寿纠劾哈麻，曾说他出入脱忽思宫闱，越分无礼。这一款被脱忽思皇后闻知，如何禁受得住。况自哈麻遣谪，撇下了脱忽思皇后独自一人，孤孤凄凄耐尽了青灯长夜、风清月冷的滋味，更加怀恨无已。遂即入见顺帝，说沃呼海寿受了太平、韩嘉纳两人的指使，平白地含血喷人，诬蔑自己，若不加以洗雪，还有何颜可以见人。一面说着，一面哭着。顺帝见她这般情形，深为可怜，即下严旨，治太平等罪，以致有这样的事情发生出来。
太平既去，顺帝仍复信用脱脱，授职为右丞相，其弟也先帖木儿亦升授御史大夫。兄弟两人，并居要津，显赫无比，满朝臣子，无不前来迎合意旨。其时中统至元等钞币，流行日久，伪钞甚多，小民受累，不堪言喻。脱脱目击流弊，意欲改革旧制，更立新钞。吏部尚书哲笃建议更造至正交钞，以钞为母，以钱为子。脱脱乃集台省两院共议可否。诸人直唯唯诺诺，无所可否。独有国子祭酒吕思诚道：“钱为本，钞为辅，母子并行，乃是定理。如何可以倒置？且人民皆喜藏钱，不喜藏钞，若增新币，必至钞愈多，钱愈少，下之则病民，上之则病国，其弊何可胜言。”哲笃辩驳道：“至元钞，伪币太多，人民受害无穷，更造新钞，正所以便民，如何反说是病民呢？”思诚道：“至元钞何尝是伪，乃是奸人牟利仿造，所以伪钞日多。公试想旧钞流行了如许时候，人民均已熟识，尚有伪钞搀杂，一旦更行新钞，人未及认识，无从辨别真假，伪钞更易搀杂，岂非为奸人推广作伪的途径么？”哲笃道：“钱钞并行，便可无此弊病了。”思诚作色言道：“钱钞并行，不论轻重，何者为母，何者为子，公不明财政，徒逞一己私意，摇唇鼓舌，取媚大臣，迎合宰执，如何使得？”哲笃被他说着毛病，羞惭满面，勉强转问道：“你休出口伤人，任意诬蔑，我且问你，既不赞成更造新钞，却有何法可以弭患？”吕思诚道：“我无他法，只有三个大字。”哲笃道：“是哪三个字？”思诚大声道：“行不得！行不得！”脱脱见两人争执不已，便出为解劝，但说容待缓议，思诚方始退出。脱脱之弟也先帖木儿道：“吕祭酒的议论，未尝没有是处。但在庙堂之上，厉声疾色，太觉失体了。”脱脱闻言，连连点头。那些台谏，最是善瞧颜色，他们见脱脱深善也先帖木儿的言语，又要借此迎合脱脱之意，遂于会议散后，连夜草成奏章，次日递进，纠劾吕思诚狂妄任性，在庙堂会议之地，厉声疾色，全无大臣体制，应请明正其罪，以儆效尤，而维体制。这疏上去，有旨迁思诚为湖广行省左丞，竟用哲笃之议，更造至正新钞，颁行天下。就这一来，钞愈多，钱愈少，物价飞腾，昂至十倍，所在郡县，皆以物品互相交易，公私所积的钞币，一律壅滞，币制大壤，国用益困。那假币之害，已经使朝廷人民交受其困了。偏生还有大事发生出来，使元廷竟因此事的发生，以致亡国之祸。
你道是什么事情如此厉害？并非别事，就是人人知道的黄河。其时黄河屡次决口，延及济南、河间，大为民害。脱脱又召集群臣，会议治河之法。众大臣纷纷议论，莫衷一是。工部郎中贾鲁方才授职都水监，探察河道，留意要害。他便建议道：“欲弭黄河之患，必须塞北疏南，使复故道。”众大臣对于水利都茫无头绪，听了贾鲁的议论，不明了如何是塞北，如何是疏南，黄河的故道，在于何处，应该要多大的工程，才能恢复从前的故道，所以你望着我，我望着你，一齐嘿嘿无言。脱脱见众大臣束手无策，只有贾鲁一人滔滔汩汩议论不穷。并且他新授了都水监，考察河道必有经验，所说的话当可施行。遂令贾鲁估算，约需若干经费，要兴多大工程才能塞北疏南，复归故道。贾鲁奉命，核算了回报道：“欲使河流合并淮水，从故道出海，工程甚为浩大。现在约略计算，至少需用兵民二十万人，方可动工。兴工之后，更须增加民夫，此时尚难预定，必至临时，始能估计。”脱脱听得工程如此浩大，倒也不免吃惊。
