济水的南面，有一个商人，渡河时落水，船也漂走了，在水中的浮草上，哀号求救。
有一个渔夫用船去救他，还未靠近，商人就急忙号叫道：“我是济水一带的大富翁，你如果能救了我，我给你百两金子。”渔夫就载他到达了陆地上，商人却只给了十两金子。渔夫说：“当初你答应给我百两金子，而今却只给十两金子，这岂不是不讲信用么！”商人勃然大怒道：“你是个打鱼的，一天的收入能有多少，而一下就得到十两金子，你还不满足吗？”渔夫失望地走了。后来，这商人乘船顺吕梁洪而下，船触礁沉没，（说也凑巧）那个渔夫正好也在那里。有人问渔夫：“你为何不去救他呢？”渔夫说：“这就是答应给百两金子而不给的那个人。”渔夫撑船靠岸，远远地观看在水中挣扎的商人，商人很快就沉没了。郁离子说：“有人称商人是重财而轻命的人，开始我还不相信，而今我才知道真有这样的人啊。张子房对汉王说：‘秦国将要像商人的儿子了，可以吃掉它！’所谓习惯和性情就是这样形成的吧！这就是陶朱公的大儿子所以害死他弟弟的原因啊。孟子说：‘对原有的习性、做法不能不小心啊。’
这话是可信的！”
人无信而不立。言必信，信必行，行必果。言而无信，必失信于人；失信于人，则失人心；失人心者，最终必定成为孤家寡人，甚至走向穷途末路。
——刘基
