卡耐基生长于密苏苏里农场，和当时的农民一样，他们生活贫困，母亲是乡下的穷教员，父亲受雇于每月十二美元的体力劳作。卡耐基的衣服理所当然是母亲亲手缝制的。甚至连肥皂也是母亲自己亲手做的！
家里除了一年一次卖猪所得外，毫无出路。常要拿着奶油或蛋到杂货店换回麦粉、砂糖、咖啡……卡耐基十二岁时一年的零用钱不到五十分钱，记得有一年国庆，爸爸给卡耐基一角钱，让他随心所欲地尽情花时，他简直觉得自己像一个“百万富翁”，顿感幸福之极。
伟大的事业降临到渺小人物的身上，仅仅是短暂的瞬间。谁错过了这一瞬间，它决不会再恩赐第二遍。
——[奥]犾威格那时，他要走一点六公里的路到只有一间教室的学校去。大雪纷飞的严寒日子，即使零下二十八摄氏度，也要步行上学。没有橡皮鞋或长靴可穿，在严寒漫长的冬季里。脚丫常是潮湿冰冷的。小小的心灵竟认为在冬天里，没有人的脚是干燥温暖的。
双亲每天要拼命工作十六个钟头，然而，他家仍债台高筑，无法存身，不幸的事接二连三而来。还记得有一次洪水，田园牧草都被冲没，有五六年谷物都无法收成。同时，每年猪都会遭霍乱瘟疫死亡。至今想起仍不免难过！
有一年没有水灾，谷物丰收。于是买一些家畜，用玉米喂得肥肥胖胖的。然而偏偏那一年价格大跌，出售所得扣掉饲养费用，只剩下三十美元，是工作整整一年的代价。
不管做什么只是损失！后来父亲买了骡子养了三年并雇人驯服它，可是养了三年之后卖给人家时，却陪钱。
十年来的辛勤，却无法积蓄分文，仍要借贷过活，田地都抵押了。努力的工作似乎只为借贷还钱。父亲含辛茹苦工作了三十年，却落得负债累累与满怀忧虑的结局。父亲苦恼、食欲不振、身体也弄坏了，以致无法做田里的工作。日渐消瘦的父亲最后不得已只好借助药物促进食欲。医生告诉母亲，长此以往，会有危害的。而父亲已逐渐对生存感到厌倦，每当他去饮马或挤牛奶太晚回家时，母亲便担心他会不会在库房上吊自杀，匆忙前去看望。威胁父亲交出田地所有权的银行，在孟阿利比鲁城。有天父亲从那个城镇回来，过桥时将马车停下来，凝视着川流不息的河水，倒想干脆投河自尽算了。
后来父亲说，当初之所以没有自尽是由于母亲的信念鼓舞了他。母亲信神，相信一切都是美好的，相信努力必有成果，她一直都善待这个世界。母亲是对的，只要忍耐，一切都会好转的。最后父亲过了四十二年幸福的生活，享年八十九岁。
这样充满艰苦的奋斗与悲伤的岁月，母亲却一点也不悲观，她把一切痛苦寄托给神，每晚临睡前，她把一切痛苦全盘寄托给神，每晚临睡前，她必吟一段经文，其中一段最温馨的话：“在我父的家里有许多住处，若是没有，我就早已告诉你们了。我去，是为你们预备地方去。我若去为你们预备地方，就必须再来接你们到我那里去。我在那里，叫他们也在那里。”
卡耐基说：“治疗烦恼的最佳良药，就是虔诚的宗教信仰。”
尽管没到哈佛大学修心理学，然而，卡耐基的母亲在密苏苏里农场找到了这个真理，不论洪水、渍务、灾难都无法屈服她、使她悲观。母亲唯有的信念，就是默默祈祷神，并且，唯有神在她的心中。
和平呀和平，温馨的和平，
神所赐予我们的和平，
在无尽的爱的大海中，
永远的满足了我们的心灵！
一个明智的人总是抓住机遇，把它变成美好的未来。
——[英]托·富勒母亲一直希望卡耐基的一生能奉献给宗教事业，卡耐基也曾认真考虑过成为一个神职人员，但进了大学，卡耐基研究生物、科学、宗教、哲学与宗教方面的知识后，逐渐怀疑家乡小镇中的一些残缺观念与极端观念内心许多奇怪的疑问，顿时出奇不意地抬起头。该相信什么呢？人生的漫无目的使卡耐基停止了祷告的习惯，完全变成一个无神论者。卡耐基说，人类并不比地球上两亿年前爬行着的恐龙进化到哪儿去，不认为人类还有比恐龙要神圣的目标，相信人类总有一天也要和恐龙一样也必绝迹。科学研究指出，太阳逐渐冷却，假如温度降低到百分之十，地球上的生命恐怕无法生存。同时，他还嘲笑神依其形象创造人类的观念，而坚信在黑冷的太空运转不辍的恒星，是超乎人类智慧所理解的力量所制造出来的。不，也许不是被创造出来的，也许像时间和空间一样是宇宙沧桑巨变的产物。
这些顾虑，是卡耐基一直无法难解的神奇之谜。没有人能够理解宇宙与生命的奥秘。不解的事物太多了，人的身体机能、你家的电灯、墙缝挣扎的花、窗外的绿草地，都是十分奥妙无穷的，通用汽车公司研究所的天才指导者查理·F。凯特林格甚至搬出3万美元的奖金，征求“为什么草是绿色？”的研究课题。他认为如果知道草是如何将日光、水二氧化碳转换成养分的话，人类文明就能更进一步。
人们不能因为不了解自己的身体和电力及瓦斯能源的奥秘，就无法有效的利用它。即使不理解祈祷及宗教的神秘，也能因信仰而过着愉快的、丰富的、幸福的生活。卡耐基对此说：“人类不是为了理解人生而来的，而是为了享受人生而来的。”
目前，新的宗教观念在不断发展，但卡耐基对宗教的区别却不感兴趣；他只关心：“宗教能给我什么”，就如同给我电、给我美食、给我水一样的浓厚激情。这些东西固然带给卡耐基充实、满足的人生，但是宗教可以给卡耐基更多的幸福，可以给他人生的热诚，而且是更充实、更伟大、更丰富、更满足的人生热诚。显然，宗教可以给他信心、希望和勇气，让他消除心头的紧张、不安、恐惧、烦恼，也可以带给他人生的启示，也能指引他进取的方向。由于宗教的存在，他就像“在人生的沙漠中，找到一块平安的绿洲。”用自己的力量创造出一些东西来。
卡耐基说：“肤浅的哲学，把人心导向无神论；深奥的哲学，却将人心导向宗教里去。”
以往，宗教和科学往往针锋相对，发生冲突。但是，如今精神医学——这门最新科学所宣扬的，不正是当年耶稣用以昭告世人的教义吗？为什么呢？因为祷告和坚定的宗教信仰。可以消除精神的紧张不安与恐惧。卡耐基说：“虔诚信仰宗教的人，不会患精神病。”
如果否定宗教，人生就毫无价值可言，只不过是场悲哀闹剧罢了。
享利·福特逝世前，卡耐基曾拜访过他。在卡耐基想像中，他这个世界数一数二的大企业家，必定饱尝含辛茹苦的岁月沧桑，已是老态龙钟了。但是令卡耐基惊讶的，七十八岁的他依然沉着、硬朗及温和。卡耐基问他难道不曾烦恼吗？他回答：“没有呀！什么事都有神在安排着，自己毫无顾虑，自由自在，它使一切平安无事，一帆风顺，只要敬仰它，一切可以得到最好的结果，我又何必杞人忧天！”
目前，精神医学家可以说成了新的宗教传道者了。他们不是劝我们善用今生、避免来世的审判，而是劝我们享受今生，而避免这辈子的地狱之苦——胃溃疡、狭心症、神经哀弱、疯狂，因此唯有信仰宗教。
对于事实问题的健全的判断是一切德行的真正基础。
——[捷]夸美纽斯诚然，基督教使人积极与健康，自己生存是为了让羔羊得到生命，得到丰富的生活。当时基督教被责难是没有生命、没有意义的徒具形式的仪式。而基督是个叛逆者，他游走各国倡导新宗教——孕育推翻危险的宗教。他最后也因此被钉在十字架上。基督认为，宗教是为了人类而设立的，而非人类为安息而被创造。基督认为，错误的恐怖是罪恶，也就是违反健康的罪，违反基督教极力强调更丰富、更幸福、更有勇气的人生的罪。爱默生自称是“懂得快乐”的专家，那么基督也该被称为“快乐科学”的教师。基督能让人“快乐及满心喜悦。”
基督教主要有两个大教义：一个是全心爱主，另一个则是爱人如己。能这样实践的便是宗教家。像卡耐基的岳父亨利·普莱斯便是这样的人。他尽管不进教堂，自称是无神论者，但他奉基督教的金科玉律为生活信条，严以律己，宽以待人。那么，到底所谓基督徒又是如何呢？卡耐基说：“所谓基督徒，并不是接受某一个知性的观念，或信奉某一个规律，而是保有一个共同的‘精神状态’及一种同样形态的‘生活’。”
如果这是作为基督徒的条件，那么亨利·普莱斯无疑是个了不起的基督徒了！尽管他没去教堂，但他已被基督教所潜移默化了。
虔诚的基督徒们说：“如果世间没有了神，日子将会很难过！”
这里，卡耐基就遇到了一个虔诚的基督徒，她讲了如何令生活化险为夷，走向幸福。
经济不景气的时候，丈夫每周的薪水才不过是十八美元。又因为丈夫常常生病以甚至连十八元都拿不到。一连串的不幸，不是头痛就是流行性感冒等等，最后连自己亲手盖的房子也抵押掉了。为了抚养五个孩子，她不得不帮附近人家洗衣熨衣，从海军救济总署买来廉价衣物，修改后给孩子们穿。后来，由于困惑而忧虑成疾，损害了身体。有一天，十一岁的儿子哭着告诉她，他被我们所赊账的食品店老板责问是否偷了两支铅笔。这个孩子一向老实又敏感，在众人面前受辱，对此，她更觉得难以压抑自己的情感，回顾以往诸多不幸的遭遇，未来也毫无希望。我大概因忧虑而一时精神错乱，竟关掉洗衣机带着五岁女儿到寝室，锁紧了所有的窗户，缝隙也都用纸塞起来。女儿好奇地问她：“妈妈，你要做什么呀？”她回答：“空隙会使风进来，所以把它塞了！”然后把瓦斯打开，抱着女儿躺在床上。女儿说：“妈妈好奇怪，不是才刚刚起床吗？”她闭着眼睛说：“没关系，再睡一会儿。”她听到渗透出来的瓦斯，这辈子她永远也忘不了那时的瓦斯气味。
那时意外地觉得好像听到音乐声，侧耳倾听，原来是厨房的收音机仍在响着。然而，一切都不再重要了，但音乐却一再回旋耳际，那是一曲基督赞歌：
我们最亲切的朋友基督
它包容了我们的罪恶与忧伤
帮我们承担重负
怜爱我们的朋友基督
知道我们的懦弱而怜悯我们
在我们烦恼及意志消沉时
何不祈祷基督给我们安慰
听了这一首赞美歌，她才恍然大悟，如梦初醒，刚才的确是多么愚蠢和呆傻啊！于是，飞快地跳了起来关掉瓦斯，打开所有窗户。
后来，她不断地流泪祷告，并非求助基督，而是感谢基督所赐予的五个健康活泼的孩子。她立志决不再干这样的蠢事。
对玩笑话认真，是不公平的。
——[古罗马]普拉图斯她在失去房子之后，便得付五美元的月租住在宿舍，那时她也感谢神给她遮风避雨的安身之处。她也能深感到基督能明白她挚诚的谢意。情况虽然不是马上好转，但渐渐景气复生了，也开始有了积蓄，后来她受雇于一个乡村俱乐部，目前，孩子已成家立业，也有三个可爱的孙子了。每当想起那次瓦斯自杀事件，总觉得有基督在保护她，关怀她。如果当初就那么离开了人世，怎能享受到今日的快乐。目前，她想大声劝告那些想自杀的人们说：“不要！绝对不要！毕竟苦难只是人生的一小部分，大部分则都是光明而美好的。”
在美国平均三十五分钟就有一个人自杀，每一百二十秒就有人发狂。如果这些人能从宗教的信仰与祈祷中找到平安与慰藉，那么，人间定会减少悲剧重演。
现代最优秀的精神医学家杨格博士一针见血地指出：“过去三十年间，我诊察了来自世界各地文明国家的病人，他们大多超过三十五岁，可说是步上人生的第二阶段了。但依我的观察与经验来看，他们的问题是他们内心空虚，没有什么精神寄托与依赖，如果没有宗教的抚慰，病情恐怕永远也难以改善。”
释迦牟尼之后，印度最伟大的领袖甘地，也是借着祈祷的力量而鼓舞了自己。因为他自己曾说：“如果不是祷告给我的力量。我恐怕早就疯疯癫癫了。”
好多人都能印证这个事实。卡耐基说，家父也因母亲坚定的信仰与乐观的祈祷，而获得活下去的力量。目前，神经病院许多受苦哀号的灵魂，倘若诚心地交托给基督，那么，他们都会熄灭痛苦的哀号声。
被苦难逼得走投无路时，我们大多数绝望地依赖神，所谓“在战场的战壕中，没有无神论者。”但是，为什么要等到最后呢？为什么要拖延到星期日才与上帝接近，几年来卡耐基就经常利用周末午后到无人的教堂去反省、默祷。他往往将忍辱负重的困惑忧虑与烦恼焦躁，完完全全地交托给基督，让自己轻轻松松，如卸重负一样，潇洒快活。也许我们再过三十年便会死，然而宗教伟大的真理却永远不朽。合眼祈祷，情绪便渐渐稳定下来，思绪也慢慢条理分明，对于人生有了更明确的判断。
这里，有一位得克萨斯州律师约翰·安撒尼自述解除忧虑。走上幸福生活的故事。
二十年前他为了当美国法律业务书籍公司的销售代表，而终止了自己的法律服务社，任务是向律师们推荐一些法律必需的参考书。
事前他受过严格的训练，也熟谙推销的技巧与各种应付之道，访问中也运用了熟练的同话，然而令他莫名其妙的是，他连一张订单都收不到。
几个星期过去了，但仍是图劳无益，白费心机，此时此刻，他心灰意冷，无精打采。每当进一个律师办公室都会让他在门口徘徊一会儿，等鼓足勇气后才惶恐不安地扭开门把。而潜意识里甚至希望律师不在家。
销售经理威胁他说，倘若再毫无进展，就开除他，太太也不断的问他要生活费……忧虑不断侵袭着，他束手无策越来越消沉，甚至连旅馆费都付不出来，更不要说是回家的车费了。就算买得起车票回家。他当然也不愿落魄回去。失意之余，他踉跄回到旅馆，觉得那是世界末日，除了一杯热牛奶外；他买不起任何的晚餐，此时此刻，他多么想跳楼自尽，一死了之，也算一切都干净。但是他又毫无勇气做此断策。
让一个人了解自己的错误是一回事，让其懂得真理则是另一回事。
——[英]约翰·洛克因为求助无门，他只好转于基督，开始虔诚的祷告，请它帮我得到订购单，有钱去抚养妻女。祷告完毕后，他睁开眼睛，忽然看到抽屉中有一本圣经，他找到自我慰藉烦恼的话语：“不要为生命忧虑吃什么、喝什么；为身体忧虑穿什么。生命不胜于饮食吗？身体不胜于衣裳吗？你们看那天上的飞鸟也不种、也不收，也不积蓄在仓里，基督尚且养活它，你们不比飞鸟贵重得多吗？”当他欣赏完毕后，奇迹发生了，紧张的情绪逐渐平复，所有的不安、恐惧、忧虑全转为温暖的勇气、希望以及坚定的信念。
虽然还是付不起旅馆费，心中却充满幸福，躺在床上马上安详地入睡，愁云苦雾，一下子烟消云散了。
第二天，一大早便到律师事务所前迎接崭新的一天，以坚定而自信的手，扭转门把进入事务所，以满面春光的态度诚恳地对年轻而威严的律师说：“早安！先生，我是全美法律书籍公司的销售代表约翰·安撒尼，请多指教！”
那位年轻律师微笑地站起身来：“啊！你好！你好！”并和他握手说：“很高兴见到您。请坐！”
就这样，他的业绩直线上升。傍晚，他满面春风，容光焕发地回到住处，激情饱满，慷慨激昂。那晚的晚餐不只是一杯牛奶了。而是牛排大餐。这是销售生涯新的里程碑。
就在旅馆的那一晚，一切崭新可爱，真是耳目一新。第二天早上，其实外在的环境并没有什么不同，所不同的只是他自己发生了惊人的变化——突然意识到自己和神的关系，并注意到孤立自己的人容易失败，而在基督的恩慈下一切顺利。
基督说过：“你祈求，神必应许；你寻找，神必给你；你叩门，神必为你开门。”
伊利诺州的彼得太太面对悲剧时，总会跪下祈祷：“神啊！就照你的旨意吧！”后来，彼得太太找到了和平与冷静。
有天晚上，她家电话铃响并且响了14次。后来，她终于鼓足勇气拿起听筒，料定是医院打来的，因为她实在担心她们的孩子是不是已遭死神召唤。孩子患了病，体温波动不定，医生说如果脑部受到感染，恐有安全问题。而电话带来的正是他所害怕的消息，医生希望她马上到医院去一趟。
她们夫妇在候诊室痛苦地等候着。眼看着别人幸福地抱着健康的宝宝，但他们毫无希望！甚至不由自主地担心无法再抱一次他们的小孩。不久他们被叫到医生的私人办公室，医生的表情让他们感到恐惧，他们孩子生的希望十分渺茫，所以，或许应该另请高明。
归途中，她丈夫激动地握紧拳头猛捶方向盘大叫：“我们绝不放弃我们的孩子，绝不！”你曾看过一个男人号啕大哭码？那绝不是令人愉快的。她们停下车来商量，最后决定一起到教堂去祷告。泪流满面的她，跪在地上诚恳地祈祷：“主啊！就依你的旨意吧！”那一晚她睡得很安稳。两、三天后医生打电话来说孩子已化险为夷。她是多么感谢上帝为她们留住了孩子。
世人总把宗教视为妇人、儿童及传教者的专利品，他们自认为是一个能以自己的力量去和生命搏击的“伟大英雄”。
头眩的人以为世界在旋转。
——[英]莎士比亚如果你知道世上很多有名的“伟大英雄”也在祈祷的话，你大概会非常稀罕。就象，杰克林·田普赛就曾亲口说：“不论是就寝前、进餐前、或比赛前，我总是要祈祷，因为祷告能令我满怀信心，胜利在望。”
另一个“伟大英雄”康尼·梦克告诉卡耐基说，每晚若不祈祷就无法入睡。
艾迪雷肯克坚信自己的人生是因祈祷而得救的，所以每日必定祷告。
阿波德摩根，星期六下午常到华尔街角的特利尼教堂祈祷。
艾林豪被派往英国担任指挥官时，身上只带了一本书——圣经。
乌克·克拉将军也曾告诉卡耐基说，他在战时每天必读圣经及祈祷。蒋介石、蒙哥马利、纳尔逊、华盛顿、杰弗逊等大部分的将领都有这种祈祷的习惯。
这些男子汉大丈夫都领悟了基督真理：“人和神的关系是密切的，如果把自己交给神，就能得到一个丰富的生命。”
许多人逐渐领悟到这个真理。美国的教会会员多达七千二百万人，是超世界历史的纪录。在现实中，科学家也皈依宗教。曾获诺贝尔奖的法国生理学家阿不西斯·卡列尔说：
“祈祷是人类所产生出最强的能源。它与地心引力一样，是有一股不可抗拒的强大力量。作为一名医师的我，在许多人已病入膏肓，并且，无济于事，甚至无药可救时，我看到由所谓的祈祷那种严肃的努力，而挽救了疾病和忧虑的事实，等等。祈祷就如日光般地，自己发出亮光，人类因祈祷引发出无限的精力，也因而增加了自己原本有限的能源。祈祷时，我们就和使宇宙回转的无限原动力相结合，所以我们要祈祷这一部分的能量降临在我们的身上，使人类的欠缺获得填补，使其增强、获得医治。在热诚的祈祷中。不管肉体或精神都能迅速回复，即使只是一时间的祈祷，效果肯定很好。”
伯德华将军就深知基督的力量，所以能突破最艰难的困境。他深有感触地说，一九三四年他在南极内地冰雪层封的小屋中度过了五个月，当时他是南纬七十八度线以南唯一的生物。暴风雪在小屋顶上咆哮，他被包裹在极黑暗的冰穴里，而从炉子渗出的一氧化碳，则有令他中毒之险。该采取什么对策呢？最近的救援队尚在一百九十公里外，要花上几个月才能抵达，接着，他决定自己修理炉子和换气装备，但对于一氧化碳依然无可奈何，他因中毒不支而倒在床上，就连爬离睡榻的力气都已竭尽。第二天早上，他担心就这样葬身在这重重冰雪十分荒芜的洞穴中。
是什么拯救了他的生命？有一天在绝望之余，他拿出日记想写下自己的人生哲学，他写道：“人在宇宙间并不孤独……”他想天上的星星，仍然循着轨道动转不息，星座的闪烁，太阳也永远照耀在荒凉的南极一角。接着，他又在日记本上写道：“因此，我绝不孤独！”
即是被困于杳无人烟的冰穴中也不觉得孤独的，伯德华将军得救了。他说：“这个道理使我得以突破危机，极少数的人被迫用光体内所积蓄的资源；而大部分的人所积存的资源都是无限的，可以取之不尽、用之不竭。”将军深知取用这些资源是基督祷告。
葛雷·A。阿诺鲁德在伊利诺州的玉米田中，领悟了同样的道理。身为某保险公司的人的阿诺鲁德氏谈起克服忧虑的经验说，八年前他想一切都完了，锁了大门，开着车就直奔河边去。当时他是个彻底的失败者，他的整个世界都崩溃了，经营的电气行生意欠佳、母亲过世、妻子怀着第二个孩子、欠医生的诊察费越积越多……于是由事业开始，车子、家具……所有的东西都抵押殆尽，已到求救无门的绝境，接着，开着车往河边去。
宁可没有主意，也不要虚妄的主意。
——[美]杰弗逊开了几里路，他把车子停在路旁，坐在地上像个孩子般悲伤得哭了起来。哭后心情平静许多，开始冷静思考问题——往建设性的方面想去——到底目前情况恶劣到什么程度？还会再恶化吗？全无希望了吗？真的无法扭转了吗？
邪时他找到了烦恼焦躁的精神寄托者——基督，接着，他开始虔诚祈祷。后来，不可恩议的事发生了——一切将所有的问题托付给万能的基督之后，顿感到内心踏实，思想轻松，并且无比祥和宁静。他在那儿哭了半小时后回家去，像婴儿般安然入睡。
第二天早上张开眼睛，同时也产生了自信。已经没有什么可怕的事了，因为他找到了精神寄托，进行了自我安慰。他以沉着冷静的态度走向街上的百货公司。以信心十足的态度去应征电气销售员，且如愿获得了工作，直到电气公司经商场战争而崩溃后，他才投入保险事业。不过五年时间，不但偿清所有债务，而且家庭一切，都耳目一新，金碧辉煌。同时，他还有三个健康、可爱的孩子和二万元的存款。
回顾当时，还真感谢那一场困境，因为它让他有缘结识了基督，并因此拥有以前的梦想成真，万事如意。
为何宗教能够带给人如此平和、沉着、不屈不挠的精神呢？卡耐基回答：“海面上虽是惊涛骇浪，但在大洋深处却是碧波荡漾，波光闪闪。以高瞻远瞩的眼光来眺望现实世界，你将觉得个人不断沉浮的波澜，的确毫不在话下，于是不管外在的风雨如何多变，他的心海依旧碧波荡漾。
如果我们感到不安与忧虑，求助神吧！卡耐基说：“接受上帝吧，因为我们需要这种信仰。”
即使你不是教徒，祷告，也能对你产生意料不到的帮助，不管你是否信仰宗教。这样的帮助往往满足普通人以下三种特别最起码的欲念：
首先，借着祷告可以让我们把心里的困扰以具体的言语表达出来，如果一个问题是暖昧不明，那根本就谈不上解决。而祷告是一字一句的念出来，好像是把问题写在纸上一般。即使是求助于万能的神，也必须把问题讲得井井有条。这样基督才能帮助你，解决你的问题。
其次，祷告可以卸下我们心头的负担。一个人的精力承受能力毕竟有限，所以一个人无力承担所有的重荷，但是有时问题又是难于向亲朋好友启齿的，所以只好向基督倾诉。生活实践证明，要把忧虑向别人吐露。才有利于健康，如果我们没有人可倾诉时，何不找基督呢？它是人类最亲密的朋友、最慈爱的抚慰者。
最后，祷告可以把消极的被动转变成积极的行动，可以说是迈向成功的第一步。卡耐基说：“祷告是人类所能运用的最有力的资源。”既然如此，何不善加利用呢？
为什么不马上试试看？如果你已背弃了基督，请赶快回头再投入它的怀抱。默默祷告：
“基督，请你指引我到宁静的乐园，让我把心中的恨化为爱、把愤怒化为宽恕、把疑虑化为信心、把绝望化为希望、把黑暗化为光明、把悲哀化为喜悦。让人们之间彼此互敬、互爱、互尊、互帮同时，瓦相了解、互相宽恕。因为，唯有在施予中。我们才能获得；唯有在宽恕中，我们才能同时幸福，唯有大彻大悟，我们才能大智惹愚焕发青春，朝气蓬勃。”
没有比把狡猾的人误以为聪明者更为有害的事了。
——[英]培根
二、忠言逆耳
不要忘记，恶毒的责难，往往是被伪装了的称赞。要知道，没有人会踢已死了的狗。所以你不要被歌功颂德之风，倒过头来将你埋没。同时，你必须知道这样的赞美风会将你不知不觉中葬送掉。此时此刻，你唯有撑起伞，挡开责难之雨。
一九二九年轰动全美教育界的事件爆发，使全国的学者蜂拥至芝加哥一探事件的真相。在那数年前，有位叫罗伯特。哈济斯的贫苦学生毕业于艾尔大学，然而他以做杂工、砍伐木材的般运工人、家庭教师、晒衣绳的推销员等等来谋生糊口。之后才八年，他竟就任美国著名大学排名第四位的芝加哥大学的校长，年龄才三十岁！年长的教育界人士纷纷抗议，喧器的责难纷纷指向这个“神童”——他太年轻、没经验、教育极端化，诸如此类的种种刁难，甚至报纸也是同样的论调。
性情冷漠韵人有着敏锐的眼睛。
——[美]霍桑
就任典礼当天，一位朋友告诉罗伯特·哈济斯的父亲说：“我看了今天早上的社论之后，很愤慨他们攻击你的儿子。”“确实，他们攻击得非常过火，但是，没有人会踢一条已死的狗吧！老哈济斯这样回答。英国的皇太子爱德华·温莎公爵年轻时已经知道这个事实。当时，皇太子是迪蒙校的达特迈斯·卡雷基的学生，年十四岁。有一天，一位海军军官发现他在哭，就询问其原因，起初毫无吱声。再问时，他回答说被候补学生用脚踢。接着校长召集所有候补学生，说明皇太子没有任何怨言，校长却弄不明白皇太子为何受到候补学生的虐待。
一会儿，传来一阵不想说话的咳嗽声、踏地板的声音，最后那些候补学生说，以后当他们成为英国海军的司令官及舰长时，就能十分炫耀地说，想当年，他曾经踢过国王呢。
所以，你必须记住被踢、被责难时，往往是由于对方想以那些行为来满足一下优越感。那每每意味着你在某方面的成就，足以引来他人的眼红。世间有很多人，往往因嫉妒他人的成就而造谣中伤，恶意攻毒，并以此来满足自己内心不平的荣耀感，例如卡耐基正撰稿写书时，收到一位女性的来信，信中责难威利阿姆·布斯。卡耐基曾在广播中赞美布斯上将，但这位女士却写着布斯上将贪污了为救济贫民而募集的八百万美元。这当然是“莫须有”的罪名，而这位女士也没有寻求真相，她只是从责难远比自己伟大的人的行为中自寻偷生的安乐荣耀。卡耐基把这充满恶意的信扔进垃圾桶中，并庆幸自己不是她的丈夫。她的信上并没有关于布斯上将的任何一点真相，纯粹是她嫉妒眼红，目光短浅。郝华艾尔曾说：“低俗的人对于伟大的缺点或愚行都感到特别兴致勃勃。”
应该没有人会认为艾尔大学的校长是低俗的人。但是，原任校长迪摩西·德华特似乎对杰佛逊提名为美国总统候选人的大受责难而感到幸灾乐祸。这位艾尔大学的校长甚至警告说：“如果他当选总统的话，我们的妻子、女儿就会变成卖春制度下的牺牲者，将遭至莫大的耻辱与仇恨，并使她们堕胎、优雅及道德尽失、人神共愤。”这像是责问的演讲吗？卡耐基认为，这纯粹是对杰佛逊的恶意攻击！独立宣言的起草者，也该说是民主主义守护者的杰佛逊，难道应当受到这种伤害吗？
曾被诽谤为“伪善者”“骗子”的美国人到底是谁呢？根据报纸的漫画，他被架上断头台，巨大的刀刃要将他的头砍下，当他被带回市区时，遭至群众的围攻与中伤，这个人是谁？除了乔治华盛顿之外别无他人。但是那些都是以前的事了，文明的今日，人生应该比当时风气好多了！再以皮尔利司令官为例，他是一九〇九年四月六日，率领狗群到达北极而震惊世界的探险家。为了达到这个目标，几世纪以来，勇敢的人和苦难及饥饿奋斗，甚至失去生命。皮尔利本身也因寒冷和饥饿而几乎送命，脚上有八只脚趾，由于严重的冻伤而切断，重重的困难使他差点发疯。那倒还无妨，华盛顿的官员们竟敢说皮尔利是为了沾得盛名而如此做。而且他们更责难皮尔利以学术探险为名而的确为赚钱营生，说他“在北极消遥自在”。他们或许真的如此相信。而如果他们真相信的话，叫他们不相信也是不可能的。他们要侮辱皮尔利及阻止其企图的决心非常固执却极力重视阻扰。而由于总统的直接命令，皮尔利才得以继续到北极探险。
所有的颜色你是数不过来的，但是应该会分辨它们。
——[苏]阿·巴巴耶娃皮尔利在担任华盛顿海军部的事务时，也受到了类似责难吗？并没有，这是由于他不太显赫，不太威名大震的缘故。
格兰特将军则经历了皮尔利司令官的痛苦经验。一八六二年，格兰特将军获得第一次压倒性的战争胜利，使北方人欢呼雀跃。仅仅半天就凯旋而归；使得格兰特一夜之间成为举国钦慕的英雄偶像，这光荣的大胜利引起遥远的欧洲的强烈反馈，自大西洋至密西西比河教会鸣钟庆祝，欢腾庆贺的火花正炽热地燃烧着，但是，北军英雄格兰特在获得此次大胜利未到六周却被逮捕，军队的指挥权也被夺去。他因屈辱及绝望却男儿有泪滚滚涌。
为何格兰特将军在胜利的巅峰时被逮捕呢？因为引起那傲慢的上司嫉妒眼红的起因。
当我们因为不当的责难而烦恼时，卡耐基说：
不要忘记，恶毒的责难，往往是被伪装了的称赞。要知道，没有人会踢已死了的狗。所以你不要被歌功颂德之风，倒过头来将你埋没。同时，你必须知道这样的赞美风不管，会将你不知不觉中葬送掉。此时此刻，你唯有撑起伞，挡开责难之雨。
卡耐基有时候和“假眼睛”或“地狱的恶魔”之称的巴多拉少将谈话。他是神采亦亦、精神充沛的美国海军司令官。年轻时，他拼命的要赢得人们的注目，希望给每一个人好印象，所以，一被批评，立刻能觉悟到。他为此所苦，然而，长达三十年的海军生活使他变成身经百战的人。“他再三的被侮辱、被责骂为懦夫、毒蛇、鼠辈等等。他被这些权威的小人说得无地自容。大概是‘假眼睛’把责难结束掉了吧。”然而。大部分的人对于别人的嘲笑，坏话都太敏感了。数年前《纽约太阳报》的记者，在他的宣传集会上，想记下关于他及他的工作之讽刺的报道、愤怒吗？他认为那是对个人的侮辱。他在给《太阳报》的社长基尔·堆契斯的电话中，要求他把事实真相揭露在报上，他要那位执笔的记者对这事承担一切。
巴多拉少将，目前对于当时的行为很难启齿。读者应该不会看那篇报导，即使看了的人，也多半会认为那是滑稽之谈，而且一定会在不到几星期之间忘掉了。
他认为，目前一般的人对于他人的事不当感兴趣，而且对于批评也能一笑置之。人类不论在早上、晚上甚至在半夜12点钟，也在继续为自己打算着想，对于他人毫无兴趣，最多是无聊地笑笑。
比方说，被欺骗、被出卖、被当傻瓜、背上被刺了一刀。亲友之中有人被卖为奴隶，倘若为此而苦闷不能自拔，那么顶多是一个傻大帽罢了。应该想想基督，他最依赖的二个门人之一，为了相当于现在只有十九美元的贿赂而背叛了他，而另一个也在他遇难时而逃走，甚至还一再发誓说，他不认识基督。基督在遭遇这些情况之后，却是心平气和的原谅这些忘恩负义的家伙。
这里，并不是主张无视于所有的批评，而是不要在意那些无端地挑衅，以便保持自己清醒的头脑。卡耐基曾经问艾莉‘露丝：“你对于适当的责难，有怎样的心理准备？”住在白宫的女性中，她的声望，比他人更具有高度的知名度和透明度。
原先她少女时期几乎可以说是病态的内向，而且害怕别人加诸的坏话。害怕受他人责难的她，一次，她对她婶婶说：“婶婶，我想要做一些事，可是又担心会被别人说闲话。”
判断自己比、判断别人难得多。
——[法]圣埃格苏佩里她婶婶注视着她的眼睛说：“如果你心中认为是正确的，那么，你就走自己的路，让他人去说吧。”对艾莉·露丝来说，这句忠告是她日后成为白宫女主人时的心灵支柱。她避免所有责难的方法是“只要做自己心里相信是正确的事就可以了，因为做了也会被说闲话，不做也会被说闲话；不论怎样都无难逃他人的责难”，这是她的忠告。
已故的马休任美国国际有限公司的经理时，有人曾问他是否在意别人的责难。他说：“当然！年轻时非常在意，总想要让全公司的职员认为我是个十全十美的人。当我知道他们不如此认为时，我的确很反感。我想讨好那些对我最反感的人。然而，事情却更糟。有一次当我要和某位男士妥协时，其他同事就不高兴了。我终于了解到，越是要避免个人的责难而努力压抑反感的话，那么情况更糟糕。所以我告诉自己：只要比他人优越，就无法避免责难，除了不在意之外别无他法。这个想法发生了惊人的效果，自那时起我一直有防卫的心理准备，然后撑起伞，避免被责难之雨所淋伤。”
对此，泰勒做得更彻底。他不但任非难之雨淋湿，还在公共场合展露出快乐的笑容，纽约交响乐团星期日下午的电台音乐会，他在演奏的空隙聊天时，收到一封女性的来信，说他是“骗子、叛逆、毒蛇……”但是，泰勒认为“我想她大概不满意我说的话”。在次周的广播中，他把那封信朗读出来，让百万名听众知道。后来四、五天后，那一位女性又来信了，她依然说，他仍然是个“说谎者、背叛者、毒蛇”。对于责难这样坦然接受的人，令我们心悦诚服。我们向他的冷静、自信及幽默表示无比尊敬。
查尔斯·休尔穆在对普林顿大学学生的演讲中提到，他至今所学到最大的教训是一个德国人教给他的。这个德国人在休尔穆钢铁工厂工作时曾和其他员工进行一场激辩。最后竟被激怒的员工丢进河里去。当他满身泥水的出现在休尔穆的办公室时，休尔穆问这个德国人，你向那些把你丢进河里的同事说了些什么呢？”这个德国人却回答说：“只是笑笑而已。”
休尔穆先生自此之后，将这位老德国人的话“只是笑一笑”当作自己的座右铭。这句铭言对受谤者有很好的恢复功能。我们可以对反击的对手针锋相对，但是对于“只是笑一笑”的对手，也许无可奈何吧！
林肯没有因南北战争的劳心而倒下，正是因为他能撑起伞，挡开责难之雨。描写他如何处理责难是宝贵的文学经典作品。麦克阿瑟将军在战争中把那些描写贴于司令部的桌上。而温斯顿、丘吉尔也在书房的墙壁上，挂着这种内容的匾额，其姐下所言：“与其去反驳加诸于我的非难，不如关上办公室充耳不闻，视而不见。我做的是自己所知道最好的、最应尽心的事，并决心继续把它完成。而如果最后的结果是好的话，那么加诸我身上的责难便立刻烟消云散，如果最后的结果不好的话，即使有十六位天使辩护，也枉费心机。”
显然，这正如卡耐基所言：尽一己之力，然后撑起伞，别让责难之雨淋伤了自己。
人一生中，并非十全十美。在人生的道路上难免坎坎坷坷，要犯愚蠢的错误。例如：有时是你请秘书帮忙澄清，至于特别耻于告人的蠢行则自己记录。一方面存为资料，一方面也算是发现。所以，对自己以往的经历足迹终生难忘。这些诚实的记录，帮你了解自己，并知道该如何处理问题。老实说，你的橱子里挤满了这样的“愚行记录”。
我们必须相信有充分证据的事情，没有证据的时候就要保留自己的判断。
——[法]卢伯克原先，你也许只注重自己的优点，而将自己的错误归罪给他人，同时，对人生的风风雨雨也往往怨天尤人，呼天抢地，而随着年岁的增长，你逐渐了解，所有不幸的都要自己负责。许多人随着年岁的增长，也逐渐能够领悟这层道理。卡耐基说：“失败全是自己的责任，我们是自己最大的敌人，也是悲惨命运的源头。”
一位懂得人生的哲学家艾斯·豪威于1944年7月31日猝死在纽约大使馆前的消息一旦传开时，就引起华尔街的极大震撼。那是理所当然的，因为他是美国财经界的领袖，也是美国商业银行及许多大公司的老板。但是，艾斯·豪威并未受过多少正规教育，仅是从小店员起家，后来却成为美国钢铁公司信用部经理。
当卡耐基请教艾斯·豪威成功之道时，艾斯·豪威回答说：“多年来，我将每天的活动做成一览表，当家人在安排周末的活动时，总把这除外，因为那是我的自我诊断时间，从中可见到工作的失与得，好与坏的功能。晚餐后，独自翻开所有的约会记录，然后自问：那时，我犯了什么错误？正确的处置为何？如何改善行为？从那个经验能学到什么教训？如此以来，有时我难免想一些不愉快的事，有时也很惊讶自己怎会犯发如此严重的错误。但是，随着人生的沧桑巨变，这种缺点，却能尽量避免或减少。这种多年来有恒的自我分析自我检讨的修身功夫，功有卓效不足。”
也许豪威先生这种做法是取法于富兰克林的。但富兰克林不须等到星期六晚上，他每晚都自我反省。他发现自己犯了十三项重大的不足。其中三项是：浪费时间、拘泥小事、爱吹毛求疵和唇枪舌战。聪明的富兰克林注意到必须消除这些缺点。并记录每日激战的胜负。第一个礼拜努力消除第一缺点，第二个礼拜则用来消除第二个缺点。如此以来，富兰克林花了两年时间，终于战胜了自己的缺点。
所以，他成为最受人敬爱的人决非没有理由的。“每个人一天至少有五分钟，尚因六神无主，而白白荒废掉。”
平凡的人，对于别人小小的批评便怒发冲冠，而聪明的人会借着这些批评改进自己、提升自己。卡耐基说：“以为你真能够从那些赞赏你、帮助你、一味袒护你的人身上学得什么，或者从那些排斥你的、和你争论的人身上真正获得一些教训？”
卡耐基说，不用等敌人来责难，自己就应该成为严苛的自我批评家，在别人之前，先把自己的缺点修补完善。这正是达尔文所证明过的，他花了十五年的时间在自我批评上。达尔文在不朽名著《种源论》完成时，他深知其论点必然引起宗教界和学术界的强大轰动，接着，他让自己成为批评家，把所有的资料再审核一遍，把所有的推理过程与最终结论再作一次探索，便于精益求精。如果有人骂你“笨蛋”，你会如何——生气？愤慨？
有一次林肯的战时机要秘书爱德华·史坦顿，因不满林肯干涉他办事而骂他“笨蛋”。那是林肯为了讨好某个自私自利的政客，却签署了一项远离史坦顿二、三连军队的命令，史坦顿抿绝服从命令，并大骂林肯是“笨蛋”结果呢？当这话传到林肯耳中时，林肯沉着冷静的回答：“如果史坦顿骂我是笨蛋，我就是笨蛋，因为他从不乱说话，那我就自我检讨一些！”
我们的判断像我们的钟声，没有一只走得完全一样，各人信各人的。
——[英]蒲柏几天后林肯去看史坦顿。史坦顿告诉林肯那道命令的不合理，接着林肯便撤回原令。林肯对于善意的动机以及真诚有理的批评，的确豁达大度，宽厚仁慈。
我们也都应该乐于接受那样的批评，因为我们毕竟不是完人，行事不免出错。罗斯福总统在白宫时，也自承不敢期望行事有四分之三以上的正确性。最伟大的思想家爱因斯坦也说：“自己的结论有百分之九十是错误的。”卡耐基说：“我们敌人对我们的看法，较诸我们对自己的看法较为接近真实。”
这话有点道理，但一旦有人批评我们时，我们总会自然而然地采取自我防卫态度。卡耐基指出，人类好像有排斥责备、喜欢赞美的倾向，而不管那褒贬的正确性。人不是逻辑好像而是感情的动物。我们的逻辑仿如在风暴大雨、波涛汹涌的感情之海载浮载沉的独木方舟。
不管是谁，当被批评时，都会为自己极力辩护。其实为自己辩护的是愚者，我们应该学得更冷静、更谦虚，本该是这样的，“假如敌人知道我其他的缺点，必定要骂得更惨。好使批评者困惑并进而使你获得赞赏。
当你遭受不当批评而怒气冲天时要告诉自己：“等等！别生气呀！你并非完人，就连爱因斯坦都自认结论有百分之九十的错误，你我又怎能好过百分之八十的标准呢？所以，面对批评你反倒应心存感激，本该轻装前进，满怀信心。”
派普松公司董事长查理·拉克曼以百万元高薪聘请鲍伯·霍伯登台。在观众的来信中，他放下赞赏而坚持只有批评的信件，因为他知道这些他促进完善自己的借鉴资料。
福特汽车公司为了更加清楚了解管理和营运的知名度，便从职员中选出数人召开批评座谈会。
有一个推销肥皂的人，很努力于批评自己。最初推销时，订单微乎其微，令他担心会被炒鱿鱼，他知道肥皂的品质和价格并没有问题，那么真正有问题的应是自我。所以，他反省是否推销不得要领，或是诚意不够……有时他甚至会回到原来推销的对象，对他们说：“很抱歉！我一定犯了什么错误吧？我是诚心诚意回来求教您的，请您直言斧正，好吗？”
由于这种虚心的态度，使他得到了更多宝贵的意见。现在，他已是世界最大的佳美肥皂公司的董事长，他就是E。H。林顿。
所以，卡耐基指出，面对他人的责难，你必须：
记录自己的愚行并自我反省、自我批评。我们并非完人，唯有如此，才能不断要求公正而富建设性有意义批评，以改进我们的工作作风。
诚然，人们最大的优点就是，自知自明，并且，面对缺点与批评，总是采取这样的态度：
“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行”。
