秦桧原是北宋一名大臣,他被金兵俘虏到北方以后,贪生怕死,投降了金国。1130年,秦桧隐瞒了真相,来到临安,想打进朝廷内部,以作金国内应。
南宋宰相范宗尹不明真相,架不住秦桧这位老相识的哀求,就把他引荐给了宋高宗。宋高宗本来日思夜想要跟金朝讲和,听说秦桧逃了回来,一定熟悉金朝内情,立刻召见了他。秦桧第一次面见高宗,就劝高宗跟金人讲和,还送上了一份代朝廷起草的求和信。
宋高宗觉得秦桧的主张很合自己的口味,立即任命秦桧为礼部尚书。不过三个月,又提拔他当了副宰相;半年之后,秦桧如愿以偿地做了当朝宰相兼枢密使,掌握了南宋军政大权。
秦桧当了宰相之后,就千方百计干起了卖国求荣的勾当。
首先,秦桧唆使宋高宗发布命令,要岳飞从前线撤兵。
胜利进军的岳飞接到宋高宗的撤兵命令时,金兵已经丧尽斗志,而宋军士气正盛,胜利就在眼前。他请求高宗取消撤兵的命令,允许他继续抗击金兵。但是,由于秦桧从中作梗,宋高宗撤兵的决心终没能改变。岳飞气愤得泪流满面,说:“想不到我10年的努力,一下子全给毁了。”
秦桧的最初目的达到以后,又开始了他卖国求荣的第二步。他一面派人去金朝送求和信,一面招降纳叛,拼凑成以他为核心的投降派集团,进一步实施他的投降计划。
金国见宋朝急于议和,就格外抬高条件。秦桧对高宗说:“只要金国答应讲和,一切条件都应该满足他们。”就这样,昏庸的宋高宗一一答应了金国的要求。
金国皇帝派人到临安来招降,声言要宋高宗跪拜接受诏书。诏书中把宋朝叫作“江南”,这种狂妄态度激起了好多正义者的愤怒。岳飞上奏章提醒宋高宗说:“金人不可信,和好不可恃。”请皇帝下决心用武力收复失地。岳飞还指责秦桧,说:“宰相没有好好为国家谋利益,恐怕将来会被世人讥笑的。”岳飞的指责刺中了秦桧的要害,使秦桧十分恼怒。
尽管抗战派强烈反对议和,但无能的宋高宗和奸相秦桧还是决定投降了。
1139年正月,秦桧代表宋高宗拜受金国诏书,正式接受了金提出的议和条件。奸相秦桧的卖国阴谋得逞了。但他却留下了千古骂名。
莫须有的罪名
“绍兴议和”之后,秦桧接到金国授意,要他设法处死岳飞。
但是岳飞是个战功累累、威名远震的精忠报国名将,找什么样的理由才能治他的罪呢?奸贼秦桧为此绞尽了脑汁。想来想去,也琢磨不出个合适的办法来。这时候,他老婆王氏走过来。她看到秦桧满面愁容,就阴阳怪气地说:“不就是弄死个岳飞嘛!有啥难的。啥罪不罪的,偷偷结果了他算了呗!放虎容易捉虎难,放虎归山,留下后患呀。”
经王氏一提醒,秦桧决定不再审判了。他匆匆写了一张字条给监狱的看守,叫他们在监牢里秘密害死岳飞。当天夜里,岳飞被害,死的时候仅39岁。接着,岳云和张宪也被杀害了。
韩世忠听说岳飞被害,跑去责问秦桧:“岳飞犯了什么罪?有什么证据?”秦桧一时语塞,很久才吞吞吐吐地说:“虽然证据没有弄明白,但谋反的事莫须有。”所谓“莫须有”就是“也许有”的意思。
直到宋高宗死后,岳飞的冤狱才得到平反昭雪。
满江红怒发冲冠,凭阑处,潇潇雨歇。抬望眼,仰天长啸,壮怀激烈。三十功名尘与土,八千里路云和月。莫等闲,白了少年头,空悲切。靖康耻,犹未雪;巨子恨,何时灭!驾长车,踏破贺兰山缺,壮志饥餐胡虏肉,笑谈渴饮匈奴血。待从头,收拾旧山河,朝天阙。