如今很大一部分教师，仅仅满足于知足常乐的现状，缺少一种胸怀国家、奉献教育的远大理想。这种观念局限了教师的自我发展。
墨子有云：“志不强者智不达。”身为教师，应当给自己的人生定下一个大的方向——“要做教育家，不做教书匠”。只有树立这样一竿标尺，才会激起更大的热情和干劲，也才能干出一番轰轰烈烈的事业。
那么，先让我们来看看什么是“教书匠”，教书匠们又是如何做老师的。
最初，“教书匠”是出自旧时一些安贫乐道教书之人对自己的嘲讽，如今人们多形容那些目光短浅、舍本逐末、急功近利的教师。这些老师只会将注意力放在学生的成绩表上，当学生的成绩稍微好点，他们就会沾沾自喜，得意非凡，而至于学生将来会成长为一个什么样的人，根本不在他们关心的范畴之内；不仅如此，他们还将学生的成绩作为同其他老师一决高下的筹码。虽然他们之中也不乏一些辛劳工作，甚至可以说是兢兢业业之人，但终究也难以摆脱“教书匠”的窠臼。他们常常不自觉地伤害学生，窒息学生心灵深处那些质朴美好的东西而不自知；他们没有远大的追求，没有真正承担起一个知识分子的社会职责，甚至也不能算是一个真正意义上的知识分子。自古以来，中国知识分子就有着“处江湖之远，而忧其君；居庙堂之高，而忧其民”这样一种关心国家关心民族命运的美德。正是因为有了这样一群人，我们的民族才得以世代相传，历经患难而长盛不衰，也正是因为有这样一群教师，才有了我们一代又一代的人才。
反思当今的教育状况，像鲁迅式的大学教授、朱自清式的中学教师和斯霞式的小学教师实在太少了。要将这一现状加以改变，除了需要适宜的土壤和气候，让更多的教育家涌现出来，让这些教育家来办教育，将教育进行创新之外，最为重要的就是需要我们每一位教师都能将“要做教育家，不做教书匠”的观念铭记于心。
那么，究竟教育家是什么样的教师呢？教育家型的教师，并不一定都是才高八斗、学富五车的教师，但他们都具备这样的气质。他们都怀有对事业的激情，有科学且严谨的头脑。教育家型的教师纵然难免有这样那样的不足，却常常能够透过自己人格魅力的光华，于潜移默化中给学生以深层次的熏陶和感染。教育家型教师是极具创造性和影响力的教师，达到了教师职业成就的顶峰。
作为一个仅把教书当作职业的“教书匠”，是根本谈不上对教育的爱的，只有将教育视为自己事业的教育家才真正谈得上爱教育。
说到这里，可能有的教师会说，做个“教育家”？天方夜谭吧？像我这么一个不起眼的教师怎么可能成为一个教育家呢？其实，就是这样，很多看起来异常神秘的问题当做起来的时候却是简单的。教师处在教育的第一线，在自己身边，每天都发生着许多值得深思的案例。如果真是个有心人，这一切都会成为财富，并托举我们逐渐到达一定的高度。
很多成名的教育“大腕”，诸如魏书生、宁鸿彬、于漪、李镇西等，不都是这样做的吗？而他们先前看似目的性不强的很多随笔，经过整理，便成了深刻揭示教育规律的著作，而他们就是我们这个时代的教育家。你看到这里还会觉得做一个教育家是件非常困难的事情吗？
有句话叫：不想当将军的士兵不是好士兵。想成为“教育家”重要的是想不想，而不是能不能。诚然，想当将军的士兵未必就一定能够成为将军，但至少他具备成为将军的一种可能。所以，教师要成为“教育家”重要的是“想不想”，而不是“能不能”。
其实，教育家并不神秘，他们也是普普通通的教育工作者中的一员，他们也有缺点和不足，而且可能因为大力推进改革创新，其缺点和不足还更容易表现出来。但是，教育家又是不平凡的，教育家是广大教育工作者的杰出代表。
那么，教育家型的教师身上又具备哪些与众不同的素质呢？
作为一个教育家型的教师，首先，要有自己的教育思想，有对教育的独立见解，有对教育理想的不懈追求。自古以来人们对教育的期望、对教育的理解就有不同的看法，因此，每个人都有可能具有自己的教育思想。但是教育家的教育思想更深刻、更系统、更自觉、更富有创见，并且教育家更能坚持自己的教育信念。
教育家不仅有思想更要有实践，从而能在实践中不断深化自己的教育思想，不断丰富自己的教育智慧，不断提高教育艺术。他们善于结合知识的传授与人的发展，善于结合个人的发展与集体的发展，善于结合学生的发展与教师的发展。他们把抽象的理论、先进的理念融会到了每一个具体的教育细节中。
其次，教育家需要与时俱进并不断创新。教育家的思想不是一成不变的，教育家应该是一个追求卓越、富有创新精神的教师，而不应该亦步亦趋、因循守旧，毫无灵性可言。他应该不断探索、不断创新，是一个教育的有心人。一个成功的人在很大的程度上取决于他是一个有心之人。倘若年复一年、日复一日地不断重复自己，不思进取也不求任何改变，将自己固定在固有的思维模式中不愿意挣脱，那怎么可能有成就可言？
最后，伟大的人格也是教育家所必须具备的。教育是挚爱，这种爱，越是无私，越是深厚；教育是思想，这种思想越现实，越智慧；教育是信仰，信仰越坚定，越有力量；教育是追求，追求越执著，越有成果。在追求理想教育的道路上，有思想的冲突，有人际关系的矛盾，最重要的是有行动的风险。没有“捧着一颗心去，不带半根草回”的大爱，没有“我不入地狱，谁入地狱”的大义，没有“敢为人先，争创一流”的大志，就不能成为大教育家。苏格拉底、裴斯泰洛齐、马卡连柯、孔子、陶行知……当我们提到这些名字的时候，联想到的往往是他们视学生如己出，视学校如家庭，视教育如生命的形象。真正成为教育家的人，在人们印象中留下的是思想，更是人格。
教育家与“名师”之间有所不同。作为一个优秀的教师，要懂得爱护自己的学生，具备良好的师德，要是优秀的教育方面的专家，对于规定的教材要有很深刻的领悟，对学生要有充分的了解，并且能够将两者很好地结合起来，教授给学生规定的内容，让学生掌握标准的答案。教育家与他们的不同之处在于，教育家关心的是教什么，为何而教，教育家影响的是一个时代的人。
诚然，想要成为一个教育家，就不得不具备持之以恒、坚持不懈的精神，绝对不能是“三分钟的热度”。很多年轻的教师当听过名家学者讲座之后，便会激动万分，满腔热血地规划着自己的事业蓝图。但还未等到这宏伟的蓝图付诸实践，激动的热情便消退了。在平时工作中，种种独到的体会也会跑上心头，但因为懒惰，还没有付诸笔端，这些“思想的火花”就烟消云散了。作为中小学的教师，应该在手头准备一个厚厚的本子，随时将平时的得失、自己对教学的思悟记录下来，时间久了，便会发现自己得到了不断的提升。
一个教师想要成为一名教育家，一定要从基础做起，扎实地多阅读一些书籍。不读《论语》，不读陶行知，不读杜威，不读苏霍姆林斯基，恐怕很难成为教育家。任何一个教育家都不可能离开前代人的教育财富。事实上，很多教育家，只不过是把别人的财富应用到自己的教育实践中，提出很多理论上的共鸣而已。现在很多找不到感觉，甚至有点找不着北的教师，就是因为自己的根基太浅。作为一个教师，需要各方面的知识，一个知识面不广的教师，很难真正给学生以人格上的感召力。
需要提醒教师们的是，不要将教育家看得有多神秘，也不要将教育家都想象成是那些德高望重的老教师，其实，我们身边的每一位教师，甚至是年轻的教师都有可能成为一个教育家型的教师，关键就在于我们是不是对教育充满了热情，能否做一个有心之人，愿不愿意执著、有恒心，是否把教育当成一番事业来完成。也许我们一辈子都成不了教育家，但至少我们应有对自己、对教育未来负责的精神，这样，我们也就可以问心无愧了。
