为了编写这本书我用去了刚刚过去的七年时间。一开始我只打算研究一下现代魔鬼这个角色的历史以及这个角色在1900年前后的文学作品中的复兴。可是没过多久我就发现一个事实：关于撒旦这一角色的后浪漫主义的神话学和恶的一种美学是密不可分的，是结合在一起的。自18世纪末以来，这种美学便具有了心理学分析法、收心内视法以及矛盾感情等方面的特征。把这种美学嵌入到自主美学结构中的做法以及由此而产生的审美观的扩展和补充——借助丑恶、厌恶以及震惊的范畴——使我感到有必要把魔鬼的现代历史放置到一种更为广阔的基础上。这样一来我便编写了这部作品，并试图以此把恶的文学幻想以及这种幻想的美学塑造样式清清楚楚地展现在读者面前。
探索我那原本并不十分清楚的课题经历了一个漫长的过程。在这个过程中我获得了许多激励和建议。约亨·阿希莱斯以及沃尔夫冈·里德尔早在维尔茨堡的时候就以极大的事业心和许多想法对我最初的打算给予了支持。我在自由大学举办了系列授课活动（2006年的第一学期），其内容是关于作为文化历史人物的魔鬼。有关人士就我的授课内容组织了研讨会，还安排我做了指导性的报告。对于这一切我在这里表示诚挚的感谢，我尤其要感谢卡尔·海因茨·博雷尔（比勒费尔德/斯坦福）、于尔根·布林德尔（维尔茨堡/苏黎世）、苏珊·恩德魏茨（海德堡）、威廉·施密特-比格曼（柏林）以及尼尔斯·韦伯尔（齐根）。汉斯-里夏德·布里特纳赫是一位比任何人都更加了解黑色诗学的人。他经常和我进行交谈，对我进行鼓励，并向我提出极好的建议。我感谢大众汽车公司和蒂森钢铁公司的捐款。他们授予我一笔用于支持社会科学学者工作积极性的欧普斯-马格努姆（Opus-Magnum）奖学金。斯特凡·开普勒-塔扎基（柏林）和我在维尔茨堡共同度过了好几天的时光。从那以后他和我进行了许多次关于恶的讨论。这些讨论总是对我有所帮助，使我受益匪浅。我还要感谢我的同事，他们是：伊冯娜·维本和西蒙·蔡斯贝格，是他们对我的作品进行了仔细的校对和审阅；爱丽斯·斯塔斯考瓦，她对已经定型的原稿作了若干颇有启示的补充；安娜·丹嫩贝格、玛丽·科尔本布罗克以及克里斯蒂安·沃林，这三位同事帮助我进行了样张的校对，并且还帮助我编制了相关索引。
2010年1月，于柏林
