我想要通过胶东的四个财主作一番文章，推掉朝廷调兵的命令，同时还想从他们身上再捞点儿好处。
于是，我略施小计，将他们带入了陷阱，让他们感受到了张俊荣的威胁，主动提出让我派兵保护。在此时，我却装作爱莫能助的模样，将朝廷调兵的命令和盘托出。
几个人见我拒绝派兵，都有些慌乱，再次哀求道：“大人，胶东富庶，乃是整个山东的钱粮之本呐，您可决不能轻言放弃，若大人肯派官兵剿匪，草民们愿组织当地民壮以为臂助！”
我又装作很为难地想了想，“其实想要派兵也并非不可能，不过我还需要几位的帮助。”
“大人吩咐便是，草民们赴汤蹈火，万死不辞！”四个人异口同声地答道。
“诸位想必知道，当今皇上爱民如子。如果各位肯写一份万民请愿书，上面写明胶东匪患严重，需要增派官军剿匪…。我想皇上也不会不考虑各位乡亲父老们的请求，而一味地增兵广西的。”
“行倒是行，只是…。”他们有些犹豫，“只是当今皇上是万金之躯，草民们不过是一介乡野村夫，只怕言语不当，冒犯了皇上…。”
“哈哈…，这无妨，上表的折子由我来写，你们只需要让百姓们签字画押即可。”说着，我示意陶文取来笔墨纸砚，就当着众人的面，龙飞凤舞书就了一份奏折，“几位可否愿意代劳啊？”
“愿意，当然愿意！”姓钱的财主喜笑颜开，毕恭毕敬地接过奏折，小心翼翼地揣了起来，“草民定当竭力办好大人的差使。”
“唔，在此期间，我一定叮嘱地方上的团练，务必护卫好几位的安全…。”我笑吟吟地说完，忽然想起了什么，转身问陶文，“咱们在胶东的团练有多少人啊？”
陶文自然是知道我问话的意思，故意想了想说道：“回大人的话，咱们在胶东的团练共有52人，其中大半还没有武器…。”
几个财主大惊失色，连声道：“大人，这可不行啊，张俊荣手下少说也有几百人马，而且还有洋枪…。”
“唉！这也是没办法的事。”我面露难色，“胶东的团练有名无实也是我意料之中的事情。原先是有张俊荣压着，发展不起来，现在张俊荣扳倒了，却又缺银少饷的…。唉！朝廷的银子用项太多，你瞧，济南兵勇们的饷银到现在还没着落呢，胶东的团练就只能靠他们自己了。”
“这…，”财主们面面相觑，面现愁容。
“大人，容属下说一句不当说的话。”陶文插话道：“自古以来，团练就是百姓们为了保家卫村而自发组织起来的，粮饷应当自筹！如今，朝廷组建团练，为其分担了一部分粮饷已是天大的恩赐了。所以，属下想，胶东团练匮乏的粮饷是不是可以由当地的士绅们带头募捐一部分，然后咱们再从兵工厂中调拨一部分军械以为充实…，这样胶东的团练在短时间内就可具有相当的规模了。”
“嗯，说得有理。”我微微点头，转身问财主们，“诸位以为如何呢？”
“成！咱们听大人的！”姓钱的财主咬着牙应承下来，“草民们愿出500两…！”
“五百两？嘁！”我不以为然地撇撇嘴，“您以为这是小孩过家家呢？我实话跟你说吧，五百两银子只够团练们喝凉水的！你们也知道，张俊荣的手下都装备了洋枪，那要与之抗衡总也要买几条枪吧？”
“嗯…，”财主们互相看了看，“那我们出2000两！”
“只够每人买一颗子弹。”
“那3000两？”
“再加一颗子弹…。”
“5000！”
“嘿嘿，不过多了半截枪托而已…。”我不耐烦地背过了脸去。
“那一、一万两？”钱财主肉痛得直冒冷汗。
“罢了，我看就每人一万两吧。”我转回身，“诸位都是胶东有头有脸的人物，若是少了，传扬出去反而坏了诸位的名声，至于兵器军械么…就由我从济南调拨。”
很明显，几个财主的脸色随着我吐出一万这个数字唰地变白了，好半天才慢慢恢复了一丝生气，“大人…，这一万两确实不是个小数目…。”他们支支吾吾地咕哝道。
“仔细想想吧，一万两虽然不少，可诸位也不是拿不出来，而且…。”我温和地看了看他们，“而且我还会额外地给诸位指一条发财的路子。”
听说能发财，他们顿时又来了精神，“还望大人明示。”
我神秘兮兮地望了他们一眼，“洋人的火器之利，想必各位早已有所耳闻。但同样，洋人也有许多能赚钱的洋玩意儿！各位不妨试试。”
“大人是说您在即墨开办的炼钢厂和纺织厂？”钱财主谨慎地问道：“敢问大人收入如何呀？”
“炼钢厂我就不说了，毕竟投资大，而且现在看来多是用于军旅。就说这纺织厂吧，一台纺织机械不过千把两银子，产量却能顶得上百余名熟练的纺纱好手！你们想想，上百名甚至几千名纺纱好手不停地给你们纺纱，你们能赚多少钱？”
钱财主的眼睛一亮，“照大人的说法，这岂不是无本的买卖？”
“也不能说是无本的买卖，比如棉花你需要买，做工的工人你需要请，还有…。”
“哎，这些都是现成的。”他急切地说道：“我家自己就有几百亩棉花地，工人嘛，就用家里的长工代替…。”
我淡然一笑，“这倒是你的有利之处呢，设备你们可以跟洋人购买，最多也就一个月就能运到。至于工人，你们可以要求他们安装机器的技师帮你们调教。到时候，你们就可以坐在家里数钱咯。”
“大人，草民家里没种棉花，不知还有什么差使能作？”姓王的一个财主焦急地上前问道。
“哦，洋人还有好多机器，比如制造…，”我忽然想起，现在的欧洲不过刚刚完成工业革命而已，许多新式机械还没有产生，在我的印象中，好像应用最多的就是蒸汽机、切削机床和纺织机械了，其余的让我列举出来还真有些困难。
“哦，他们还有一种叫做蒸汽机的东西，”我只得顾左右而言它，“这种东西烧煤，但却有千万斤的力量，能顶得上千百头牛的力气！现在，我的工厂里就有这种。”
“那大人的意思是提点草民们买蒸汽机？”王财主追问道。
“这种蒸汽机，之能提供一种动力来源，却不能真正为你们创造财富…。”说到这里，我灵机一动，我不是想要建船厂吗？现在这些人急于发财，岂不是正好给我提供了充足的资金来源？当下，我趁势说道：“这种蒸汽机呢，我正想将它应用在船上，如果你们有兴趣，可以跟我一起合伙建船厂，造轮船，到时候赚了钱咱们平分。”
“但不知这轮船如何能赚钱？”另一个姓王的财主有些不放心。
“我说的这种轮船不同于咱们的小木船，它整体全都是钢铁构造的，不怕风吹，不怕雨淋，甚至炮弹都打不穿！轮船造起来之后，咱们可以将咱们国家的货物运到洋人哪里销售，或者索性就卖给朝廷，充当兵舰！我想，皇上见了这种东西会感兴趣的…。”
“哎呀呀…，”几个财主异口同声地叹道：“这岂不是等于咱们是给皇上做贡品生意？”
“嘿，贡品算得了什么？你们跟大人合作，那是天大的福份！”陶文插话道：“平日里，那些商人们求着咱们家大人入干股，咱们大人还不搭理他们呢！你们也不知道哪辈子修来的福份，居然能让大人跟你们合作，嘿，你们就情等着在家里数钱吧。”
几个财主被陶文一点，恍然大悟，纷纷赔着笑脸说道：“是啊，是啊，草民们真是糊涂得紧了，大人能跟草民们合伙开船厂，那是有赚无赔的...。”
“投资船厂不是一件小事，毕竟这不是万儿八千的银子就能解决的。你们回去好好想想，如果同意的话，不妨咱们就找保人签下契约，日后分银子的时候也好有个凭据不是？”我说道。
“大人果然痛快。”钱财主眨巴着小眼睛，又说道：“但不知草民们投多少银子合适呢？”
“船厂的资金不是个小数目，我估摸着一个大型船厂怎么也得要二百万左右。现在呢，我手头上的银子已经差不多了…。不过，为了稳妥起见，我还想多筹集一些。至于你们么…，”我打量了他们一番，“你们就看着办吧，有银子的就多出点儿，没银子的就少出点儿，总之，咱们是按照投的银子多少分成，每年一次！”
财主们听完我的话，吃惊于巨额的资金投入，又不禁有些踌躇。
“这毕竟不是一件小事情，你们还是先回去吧，回去好好想想，等下次来的时候，你们再给我答复不迟。”我伸了个懒腰，“我也累了，就不赔各位了。”说着，起身向外走去。
“躬送大人！”几个人一躬道地。
走到门口，我又停住了步子，转身问道：“对了，各位来我这里是不是有什么事情？刚才只顾着聊天了，还没来得及问呢。”
“没有，草民们就是想给大人来请个安。”钱财主忙不迭地说道。
“嗯，那好，你们先坐着我就少陪了…。”
走出了客厅，我又将云梦叫了过来，“你派人去探探霍华德的底细，看看咱们有没有可能从英国买一个造船厂过来，要能造蒸汽铁甲船的那种…！”
我已经料定，这几个财迷财主虽然抠门，但却不糊涂。攀上我这支高枝，是他们的目的，也是能证明提升他们身份最好的诠释。毕竟，我尊贵的多罗贝勒，山东将军的身份不是银子能买来的。所以他们必然忍不住合作造船的诱惑！
而有了资金的支持，也是我进行下一步计划，筹备海军，与列强决战于海上的时候了。尤其是在东面，那里还有我国的一个肘腋之患…！
但就在我酬躇满志地筹备船厂事宜的时候，霍华德那边却出了一个天大的麻烦，一个甚至提前引起了中英战争，改变了世界格局的麻烦…。
