王子狐领着李偃、木俞在蜀地逗留了五日后，决定返回长安。在这五日里，王子狐除了带领李偃他们在蜀地游览视察外，更多的是与李偃、姜轼等人谋划下一步的战略。王子狐除了让从长安来的木弘、韩约、姜轼、韩袭等人参加会议外，他还让李偃、木俞、褒崞、望帝、安牧等人共同商议未来之路。
经过几日的争论，最后王子狐决定：暂时休兵养息，好好经营已取得的地盘，五年后在争霸天下。为此，蜀地和夜郎除了稳定现有的势力范围外，争取将周边的地方也纳入自己的地盘，大力推行议事院制定的各项政策，特别是推行长安的文字和语言。目前蜀地和夜郎必须打通两地的道路，保证相互间的联系。
为保证任务的完成，王子狐把韩袭和近卫军步兵留下给姜轼指挥，姜轼必须在现有蜀兵的基础商另外组建一万到两万之间的部队，除了严防楚国偷袭外，更重要的是训练江河和山地作战能力。夜郎必须组建一万左右的部队，除了征服蛮族外，更重要的是将这些士兵训练成适应各种山地地形作战的骑步兵。五年后两地提供两万士兵参加天下争霸。
由于李偃、木俞、南兰及夜郎士兵提出想到长安去实地考察长安的各项礼制，王子狐也舍不得与李偃、木俞分别太早，便同意了他们的要求，命令墨衡暂时持南兰信物回夜郎主持一切，等候李偃的归来。
王子狐考虑到以后的发展，对人员稍作了调整，将木俞掉到蜀地接替木弘的工作，墨衡则到夜郎协助李偃。褒崞领军前往蜀楚边界防守楚国，安牧负责招募新兵，待姜轼手头上的事务稍稍轻松时，由他组织新兵的训练。
望帝看到王子狐其实早就安排了天下战略，心生退意。王子狐心知一旦他不在蜀地，要想稳定蜀地，望帝是必不可少的人，便百般挽留。无奈望帝心意坚决，他答应王子狐一旦蜀地有事，他回站出来稳定局面的。王子狐心想望帝归隐的郫化离成都的距离并不远，只得答应了他的要求。
出发前，王子狐在封闭小屋独自忙乎了两三个晚上，除了婴鼓外谁也不知道他在干什么。在离开广都的前一个晚上，婴鼓等隐士和王子狐的五百随从押着盖得严严实实的几大车东西提前离开了广都没有人知道他们要去哪里。随后那小屋发生了冲天大火，瞬间把小屋烧得干干净净。
王子狐与留守蜀地的众人挥泪撒别后，领着木弘、李偃等人沿着斜谷逶迤往北而去。王子狐有感于蜀道难，考虑到现在蜀地抽调不出太多的人力来修建连接汉中的道路，因此他命令近卫军边走边修整和拓宽加固原来的羊肠小道，以利于两地的联系。
王子狐按照以前修建洛邑至长安道路的方法，将士兵分成四部分，两两为一组，相隔二十余里，同时开建，使得在狭窄的地段能够同时布置更多的人力，实行轮休的办法保持士兵足够的体力。在修建过程中，王子狐采用与训练相结合的办法，使士兵在修建的过程中能够相互间形成默契和增加指挥的灵活。夜郎的士兵看到近卫军的修建如同练兵一样，也纷纷加入到修建行列。
但蜀地本身是个盘地，而王子狐现在的政治中心长安却在这个盘地外，想加强两地的联系，必须要在盘地边缘打开缺口，这在当时的条件下是件相当耗时耗人力的事情。
这日来到盘地内边缘一处垭口，两边俱是高山。近卫军想直接修建上山之路，王子狐实地考察后，觉得此处虽然很高，但山体并不厚，他想了一下，命令所有部队停下来，待明日由他来出来。
当天夜里，王子狐如同处理玉垒山一般，秘密派人命令婴鼓安装zha药。原来婴鼓等人夜间押送的是王子狐制造的zha药！翌日，王子狐又表演了一次“神迹”，将垭口削低了数百丈。这一次的威力比摧毁玉垒山还要震撼，不但李偃、南兰和夜郎士兵惊吓得魂不附体，就连近卫军也为之震撼。
按理说此番的zha药量并没有上一次的多，但主要是王子狐让婴鼓将zha药安放在山体的关键处，而且这完全是石头山，采用的又是分级爆破的办法，因此效果要比玉垒山要好得多。
接下来王子狐又在前进的路上表演了几次“神迹”，如果不是准备的zha药不多，王子狐可能炸出一条“高速公路”来。经过几次的表演，夜郎士兵包括南兰对王子狐是又惊又服。在扫除汉中到广都的道路大障碍后，王子狐派人回广都，让姜轼将收购到的数千奴隶沿着他们的足迹继续加宽和加固道路。
这样走了差不多两个月，王子狐一行才进入了汉中地界。由于姜轼和墨衡以前经营汉中时就修建好了通道边界的道路，大队的行进速度明显加快，嬴好派出迎接的人马已在边界处等候多时。
在汉中，李偃和南兰拜见了二嫂嬴好，二人虽在见到嬴好前已从王子狐处得知商毅和嬴好的遭遇，但见到嬴好时还是对商毅的遭遇不幸极度悲伤。二人对嬴好能自立和王子狐能打破时代偏见委以其重任表现出叹服，更让他们开心的是见到了商策这小人精。
王子狐把在西山时听到的消息告诉了嬴好，考虑到巴国可能已成为楚国附庸，汉中处于极度危险中，想把嬴好调回长安。但嬴好死活不愿，只要求王子狐善待商策。王子狐思考良久，无奈之下只得答应了嬴好的要求，但他同时表示将会从长安调派一个师的兵力协助嬴好。
辞别嬴好离开汉中后，不多日王子狐等人回到了长安。墨繇自是为李偃和南兰的到来准备好了一切，在前几日接到王子狐的消息后，他还专门把孙晟和木荥调回，让他们兄弟相会。兄弟几人重逢自有一番开心。
如果说蜀地和汉中令从夜郎到来的人感到惊奇，那长安的一切让他们感到不可思议。他们从来没有想像过这世间竟还有如此雄伟的建筑，和如此整洁的城市。这些还不是使他们最惊讶的，最令他们向往的却是城内各族的和睦相处和军队的训练有素。
他们的印象原来的丰歧之地是各部族相互战争之地，应该是杂草丛生，残垣断壁，充满仇视和战争之地。看到这一切，夜郎族人包括南兰在内的所有人才知道自己的见识短浅，不由得他们不相信王子狐非同一般，也为自己能在王子狐的麾下而感到自豪。
王子狐回到长安的第二日便召开了议事院会议，他首先向各议事院成员通报了蜀地战争的详细情况，接着又把自己在蜀地的战略安排说了一下。众人觉得此番出征损失最小，而取得的成绩最为辉煌，是值得以后战略部署时借鉴的，蜀地的安排也符合当前的形势。
不过墨繇提出蜀地和夜郎两地之间相隔太远，应分开治理，分别设立蜀郡和南郡，由姜轼和李偃分任太守，至于下面的设县，则由两郡自行根据需要和长安的规定处理。王子狐认为墨繇的意见很有见地，便同意按墨繇的意见处理，至于两郡的人事任免，五年内由姜轼、李偃二人全权负责。
王子狐考虑到未来五年可能面临的战争，建议按地域成立三大军区，即长江以南地方包括了蜀郡和南郡成立南方军区，常备军队十万人，其中五万为城防部队，职业军队五万人；黄河以北包括晋郡和卫郡为北方军区，常备军队十万人，其中五万为城防部队，职业军队五万人；中原地区包括长安和汉中为中央军区，常备军队二十万人（包括洛邑的王师），其中十万为城防部队，职业军队十万人。城防部队从各郡县中组织民众而成，服役期两年，只负责本地范围内的作战，不得对外作战，由各郡县指挥，具体人数军事院核定，不得超过核定人数，否则以谋反论。职业军队实行雇佣制，统一由军事院负责。
众人对未来五年的军事规划没有意见，只是觉得军队的数量有些庞大，可能可征集的民众不够，而且军队的后勤保障是个问题。王子狐认为兵员不足可以从野人、奚人中征集，而且不需要一步到位，可慢慢的视各地情况而行。至于军粮，王子狐认为可通过垦荒和提高粮食产出率可以解决，比较难的是武器装备，不过随着蜀地和晋卫两地的开发，这个问题是可以解决的。
众人听完后，各自衡量了王子狐的提议，觉得他的办法虽然有困难但还是可以实行的，便通过了王子狐的提议。
李偃虽是议事院成员，但他是首次参加这样的会议，南兰作为被邀请的重要人员也参加了讨论，二人还没有习惯这种方式的议事，发言不多，但每谈到南方问题时，王子狐都会先听听他们的意见，而且大部分都予以采取。
二人见王子狐有些提议也被其他人否决，觉得有些不能理解，但最终决定出来的结果往往要比王子狐的提议要全面、到位得多。二人俱以为此种方式很好，是解决问题的好办法。
