1882年德、奥、意三国同盟条约的缔结，使法国更加急于打破自己所处的孤立状态，这就大大推动了法俄两国的接近。1893年，法国与俄国签订条约，1904年和1907年英国又先后与法俄签订协定。至此，英、法、俄三国终于走到了一起，成为与德、奥、意相对立的军事集团。法俄是如何走到一起的、英国又是怎样协调好与自己的宿敌法俄的关系的呢？
法国在普法战争中失败后，就想争取俄国的支持，以摆脱自己的孤立局面。在70年代的德法战争的危机中，法国曾希望获得俄国的支持。对于俄国来说，如果法国被过分削弱或摧毁，德国将会变得十分强大，从而形成对自己的严重威胁，因此有必要对法国提供支持。此外，俄国在巴尔干为了同德国支持下的奥匈帝国角逐，也希望在西欧得到法国的策应。
1888年12月，为了扩军备战和修建西伯利亚大铁路，急需从国外贷款的俄国政府从法国银行家那里获得了第一笔5亿法郎的借款。虽然此后德国报纸对法国公债做了恐吓性宣传，俄国仍然成功地募集到了19亿法郎。从此，法国资本家与沙皇政府的这种财政关系为法俄同盟打下了坚实的经济基础。
1891年7月，法国舰队应邀访问俄国，沙皇和皇后亲自参加欢迎仪式，并破例在俄国以前严禁演奏的《马赛曲》声中脱帽致敬，以示对法的友好。同年8月，俄国外交大臣与法国外长互致信件，讨论双方结盟问题。这两封信件就构成了法俄同盟的初步基础。1893年，双方最终签订了《俄法协定》。《协定》规定：如果德国或意大利进攻法国，俄国应用它所有的军队进攻德国；如果德国或奥匈帝国进攻俄国，法国应使用它所有的军队和德国作战；如果三国同盟或三国同盟的国家之一动员它的军队，法国和俄国也应立即动员他们的全部军队，并将这些军队调到尽可能靠近边境的地方，双方陆军参谋部彼此经常合作和互通情报，双方不得单独媾和。协定有效期与三国同盟的期限相同。
至此，欧洲出现了以德、奥、意为一方和以法、俄为另一方的两个对立的集团，只有英国还暂时置身局外，执行“光荣孤立”政策。英国凭借自身强大的工业和贸易优势、遍布全球的殖民地和强大的海上力量，在相当长的时期内可以不受其他国家同盟的约束，同时，它倒向任何一个集团都具有决定性意义。英国的“光荣孤立”政策对欧洲大陆的国际格局起到了一定的均衡作用。
英、法两国在历史上是一对老冤家，几百年间，彼此征战不断。进入帝国主义时期之后，法国国力虽然有很大的下降，但仍是一个老牌的殖民帝国，在亚洲的争夺，以及在非洲的瓜分方面，仍然处处和英国发生冲突。英国在非洲侵略活动按照规定的2C计划进行，就是把它在非洲的殖民地从开普敦到开罗连成一片。而这一计划又恰好同法国要从西非的佛得角横贯非洲大陆直抵东非之角索马里的计划针锋相对。
英国同俄国的矛盾也十分尖锐。在中东，沙俄一直希望打通黑海南下地中海的通道，以便向地中海及其以外地区扩张。而自苏伊士运河通航以来，这一地区早就被英国视为通往印度和亚洲的生命线。俄国在中亚的扩张，企图征服伊朗、阿富汗，南下印度洋威胁印度，更为英国所不能接受。在远东，英俄在中国的利益也是势同水火。1902年签订的英日同盟条约，就是英国支持后起的帝国主义国家——日本对付沙俄的。
然而，英国与德国矛盾的迅速发展和激化，最终决定着英国的外交走向。在19世纪的最后30年中，由于德国的迅速发展，后来居上，很快使英德矛盾突出起来。
随着德国经济的迅速发展，德国的商品在世界各个地区排挤英国商品，英国在世界贸易中的垄断地位受到德国强有力的冲击。更为严重的是，德国这个后起的帝国主义国家在重新瓜分世界的斗争中，日益露骨地表现出与号称“日不落”帝国的英国的利益冲突。德国大使曾对英国外相说：“每个人都知道，英国应有尽有，而我们呢，相反地，有的很少。”德国外相更为狂妄地说：“别的民族分割大陆和海洋而我们德国人只能以蓝色天空为满足的时代已经过去了，我们现在要求在太阳下也有我们的地盘。”
在亚洲，德国强占了中国的胶州湾；在非洲，德国吞并了坦涅尼喀，并同法国一道到处与英国对抗。正是由于德国在东非殖民地的建立，最终打破了英国实现其2C计划的美梦。特别是在中东，德国拉拢土耳其、获得修筑巴格达铁路的权利。为此，德国人曾欣喜若狂地叫嚣：“巴格达铁路将成为架在英属印度上面的一把利剑。”
此外，野心勃勃的德国还准备在海上与英国一决雌雄。1898年，德国通过海军大建设方案；1900年又加以扩大，规定：德国海军力量“当和最强大的海军国家作战时，能够取得威胁那个国家的优势”，其矛头直指海上霸主英国。此后，英德两国更是展开了一场疯狂的海军军备竞赛。
英德矛盾的急剧发展，使其超过了英法和英俄矛盾，构成了对英帝国主义利益的根本威胁。由此，英国的外交逐渐偏向法俄。
接着，英国积极采取措施，在欧洲大陆调整与改善同法国的关系。恰好此时，法国为了对抗德国，也有同样的要求。1904年，英法两国首先达成谅解，签订了《英法协定》。
然后，法国从中斡旋，英俄开始彼此接触。尤其是1905年革命之后，沙俄暴露了它极其虚弱的本质，而且这场革命对东方殖民地和半殖民地各国人民的影响很大，促进了亚洲资产阶级民主革命的高涨。这不仅使英国减轻了对沙俄威胁的担心，而且使它深切地感受到，为了自己在东方殖民统治的稳定，也需要给沙俄撑腰。这样，英俄两国终于在1907年签订了《英俄协定》，英、法、俄三国协约遂告形成。
通过1893年《俄法协定》、1904年《英法协约》、1907年《英俄协定》，英、法、俄三国终于走到了一起。1907年的《英俄协定》，不仅标志着19世纪末以来欧洲主要资本主义国家重新组合过程基本结束，而且标志着同盟国集团与协约国集团的最终形成。自此到“一战”爆发，几乎所有的国际重大事件无一不是两大军事集团矛盾和冲突的产物。
