以食用器官分类，蔬菜可分为根菜类、叶菜类、茎菜类、花菜类和果菜类等。叶菜类蔬菜是以食用叶片、叶柄为主的一大类蔬菜，包括的种类繁多。本书主要介绍芹菜、油菜、甘蓝、生菜、茼蒿、韭菜、菠菜等叶菜的栽培技术。
叶菜类蔬菜同其他蔬菜一样，除了含有蛋白质、脂肪和碳水化合物，还富含维生素、矿物质和粗纤维。含有的维生素C、维生素A、B族维生素等是人体所需维生素的主要来源；所含钙、磷、铁、钾等多种矿物元素，对补充人体结构物质和调节生理活动有重要作用，其中含有的碱性矿物质化合物，能中和人体消化食物过程中所产生的酸性化合物，有利于保持体内酸碱平衡和对蛋白质的吸收、利用；粗纤维能使肠胃内食物保持膨松状态，有利于肠胃蠕动和促进消化。所以，叶菜类是营养价值较高的一类蔬菜。而且以翠绿的颜色、脆嫩的质地和清新的口味，受到人们的喜爱，特别是在冬季和早春蔬菜淡季的时候，更受消费者青睐，是调节人们饮食、增加营养、保障健康的不可缺少的食品。
随着人们生活水平的不断提高，近些年来市场对蔬菜种类要求越来越多；果菜类由于生育期较长，对环境条件要求较高，有时不能满足市场需求；而叶菜类蔬菜的显著特点是生长适应性广，生育期短，生长迅速，产量形成快，又没有严格的采收标准，上市及时，正好填补了这一空白。所以，叶菜类的生产非常重要，发展前景十分广阔。
叶菜类蔬菜一般植株矮小，生长迅速，以叶片、叶柄或嫩茎为产品，采收标准不严格，有的播种后一个月即可收大留小陆续上市。合理安排叶菜类蔬菜的种植茬口，排开播种，分期收获，对调节市场供应有重要意义。叶菜类也适于与其他高棵蔬菜间作套种，以减少空闲期，提高土地和光能的利用率，提高单位面积的经济效益。
叶菜类蔬菜还可以作为遭遇自然灾害后临时抢种、补种，以争取时间、弥补损失的应急菜种。有些又是日光温室主栽作物前后茬和空隙地插空生产的适宜菜种。
根据叶菜类对温度的要求可分为两大类。一类为喜冷凉的，如油菜、芹菜、菠菜、茴香、芫荽等，它们产品器官的生长期适宜在春、秋凉爽季节；另一类为苋菜、落葵、紫背天葵等喜温暖，有一定的抗热性，可以在夏季种植。一般在北方春秋季节气候冷凉，日照时间短，有利于叶菜类？产品器官的形成和发育，容易获得优质和高产。所以，在北方以春秋季节栽培为主。根据不同品种的特性，采取选择性的相互搭配，分期错开播种，并加以适当保护，就可以达到周年供应。
由于日光温室冬春季节的温度、光照条件较好，人们长期的习惯都是以种植果菜类为主。由于种植单一，病虫基数不断增加，并造成土壤营养失衡，一些养分贫乏。日光温室内不定期地种植叶菜类可以减轻病虫危害，起到轮作换茬、提高地力的作用。
叶菜类蔬菜有相同或相似的生物学特性，栽培技术也比较相近，但也各有特点。
叶菜类蔬菜喜温和的气候条件，最适宜的生长温度是15℃—20℃，且对温度的适应性广，既具有较强的耐寒性，又具有较强的耐热性。
叶菜类蔬菜多为二年生作物，需要低温通过春化阶段，长日照通过光照阶段才能完成阶段发育，如甘蓝、芹菜。所以，在育苗和栽培中应避免通过阶段发育，防止发生未熟抽薹。
叶菜类蔬菜种植密度较高，群体叶面积大，蒸腾量很大。但因根系较浅，利用土壤深层水分的能力不强，因此栽培时要合理灌溉，保持较高的土壤湿度，并精耕细作以促进根系的发展，加强吸收能力。
叶菜类蔬菜生长量大，吸收矿质养分多，要求土壤肥沃，并需施用较多的基肥和追肥。施肥应以氮肥为主，氮、磷、钾三要素合理配施。
叶菜类蔬菜播种材料多为种子，有的为果实。小棵型的如油菜、菠菜等采用直播；棵型稍大些的，可先育苗再按要求的密度移栽。
叶菜类蔬菜还有一个最大的特点是食用器官，就是同化器官，除去根和少量黄叶外，其余都属于可食部分，比根菜类、茎菜类和果菜类等可利用率要高出40％左右。
叶菜类蔬菜的产品柔嫩多汁，不耐贮藏、运输，尤其在炎热季节，更不能久放，一旦产品失水萎蔫、叶片变黄，其商品性就会大大降低。若有冷藏设备做短期存放还是可以的。
叶菜类蔬菜多数有共同的病虫害，尤其是病毒病、霜霉病、软腐病等病害，另外还有白斑病、黑斑病等。虫害主要有蚜虫、白粉虱、潜叶蝇等。
