李义勤走在往东京汴梁的山路上，手中摇着一把绢丝折扇，神色之间，甚为惬意。自半个月前来到了这个尚未梁山聚义的水浒世界，李义勤先是结识了少华山三个寨主，又与史进不打不相识，大家惺惺相惜，义气相投，一战之后，反而成了朋友。平日里谈刀论枪，日子过得飞快。
只是李义勤夜间闲着无事时，总会不经意的想起汴梁城的八十万禁军教头林冲，还有那艳名远播至后世的李师师。而且史家村地处偏僻，实在没什么好玩的去处。作为一个现代人，时间长了，终是忍耐不住寂寞。总觉得《清明上河图》中汴梁城里那繁华景象，才符合自己的生活节奏。有了这些念头，虽然史进与少华山三位头领一再挽留，李义勤在伤好之后，还是以“上东京城探望叔父”的理由，告别了众人，一个人沿着大路向汴京行来。
史进因为难得遇上李义勤这么一个可以较量的对手，很是不舍，临行之前，不但将一切日用所需做个包袱打点好，另外还赠送了白银百两。朱武三人自然不会小气，也准备了价值百两的金银器皿相送。
李义勤有了真金白银在身，李义勤一路上游山玩水，顺便领略着宋代的风土人情，真是好不自在！
此时正值六月下旬，天气炎热。李义勤趁早上凉快，赶了一程路，眼看着日头升上了半空，身边的气温也不断升高。便摇着扇子，不住将目光向路旁扫视，期望能发现个野店歇脚。
李义勤的这个想法可不是奢望，这一路行来，李义勤沿着通衢大道，基本上每隔个几里路，必会有间茶寮酒肆，以供路人休息，也卖些糙饭村酿，供行客果腹。遇着大些村庄的地方，还会提供住宿。李义勤这一路上，就是这么悠悠哉哉过来的。
果然，在转过一个山角之后，李义勤用手在额前遮了个凉棚，就见前方路旁树丫上支出个陈旧的青布幌子，上面写着个“茶”字。李义勤当即合上了折扇，三步并作两步走了过去。
只见那布幌下方，搭着个四面通风的茅草亭子，亭子里摆着三张木桌，七八条长凳，亭子后面则是一溜五六间草屋，正是一处在村口的乡间野店。
李义勤信步走进了凉亭，拣了条凳子座下，便呼喝道：“店家，快来添茶水，有什么吃的，也一并端上来。”
随着李义勤的话音落下，草屋走出个身穿粗布袍，手里拎着烂瓷茶罐的老头，嘴里不住招呼道：“客官路途劳顿，且座下来喝口茶，歇息片刻，饭菜一会就上来。”说着，老头将桌上倒扣的杯子掀了过来，拿在手中，冲了些茶水，泼在地上，又将杯子倒满，就要下去忙活饭菜。
此时李义勤伸手虚拦了一下，用折扇指着草亭外的地上问道：“老伯，请问外面那个人是怎么回事？”
只见烈日之下的路旁，有一个衣衫破旧，身材瘦小的人影正低头跪在地上，凌乱的头发上还插着个草标。这个人李义勤刚走过来时便注意到了，只是因为人生地不熟，也就没有上去。此时店家正好在旁，心里好奇，就顺便打听起来。
那老头听得李义勤问起，不禁叹了口气，回道：“这姑娘唤做顺娘，本是江南人，只因家里遭了难，三年前随父亲薛匠人流落俺们这夹沟村来。原本父女两人相依为命，也还能够过活。不过苦命人终究苦命，昨天夜里那薛匠人突然死了，只丢下顺娘一个人。顺娘虽是个姑娘家，倒也是一片孝心，不愿让自家老爹暴尸荒野，因此跪在这路口，指望遇上个善心人，卖了自身，换些银两，买块坟地葬了父亲。只是俺们夹沟村这路段，甚少有什么大官人歇脚。可怜顺娘这丫头了。”
老头说完，摇着头，倒了一杯茶，走到了薛顺娘身前，低声道：“丫头，喝口水吧！这大热天的，跪在这里可不是个滋味，要不先进亭子里歇息一会，等天凉些再出来吧！”
李义勤的目光也随着老头的茶杯，转到伸手接过茶水薛顺娘身上。只见薛顺娘将茶水喝完之后，低着头，还了空杯，用沙哑的嗓音回道：“顺娘谢过秦伯的好意了，只是若进了亭子，顺娘怕会错过路上来往的贵人。”顺娘说完，继续低头跪着。
店家秦伯见无法说动顺娘，只好叹了口气，拿着茶杯向回走，嘴里道：“可怜这孩子，连嗓子都哭哑了！这世道——”话说到一半，像是醒悟到什么，摇了摇头，进屋去为李义勤准备饭菜去了。
李义勤一面喝着茶水，一面看着四周景色，目光却时不时落在烈日下，跪在路旁的那瘦削身影上，心中却不是个滋味。这条路果然如店家秦伯所说，车马稀少，偶尔有几个路过的行脚客，也是匆匆一瞥，便继续上路了。
李义勤本有心上去相帮，却又怕是个骗局。毕竟在千年后的世界里，利用人们同情心进行诈骗的案例，新闻上时有报导，李义勤就曾亲手处理过几件。真有其事还好，要是好心做了冤大头，那才真是鳖屈。
李义勤填饱肚子之后，眼看烈日当空，并未立即赶路，而是座在那摇着折扇，等日头落下去，趁凉再走。只是不知道是薛顺娘所跪的地方太显眼，还是由于其他原因，那瘦小的身躯总是落在了李义勤的眼帘中。
当光线照得薛顺娘周身尘埃乱闪时，坐立不安的李义勤终于忍耐不住，踢开凳子，走到薛顺娘面前，弯下身子道：“姑娘，烈日当空，酷热难挡，不如到先到草亭里歇息，喝口水，等日头过了山口，再出来也不迟。”
薛顺娘虽然低着头，却也听出是个陌生男人的声音，身躯微微动了动，低声回道：“顺娘谢过官人的好意了！”依旧跪座在原地，连头也没抬，便回绝了李义勤的邀请。
李义勤见自己被对方断然拒绝了，只得站起来，向草亭里走去。刚行了三步，一跺脚，又折回身道：“姑娘你放心吧！安葬令尊的一切费用包在我李义勤身上了！”李义勤说这话时，心中正在想，反正自己也不是很急着去汴梁，倒不如帮助薛顺娘葬了父亲再走。若薛顺娘真是个骗子，看她去哪找尸体来配合演戏！
“真的？”随着李义勤的话音落下，一直低头的薛顺娘仰起了脖子，只见蓬乱的发间，掩着张满是疲惫之色的脸蛋，约十四五岁模样。那如清水明镜般的眼中透露出希冀之色，紧盯着走近身前的李义勤。
李义勤刚低下了头，目光恰好碰上薛顺娘的眼神。不禁暗道，若是骗子有这样真诚的目光，那自己被骗了也是活该。当即重重的点了点头，说道：“大丈夫一诺千金，又怎么会欺骗一个小姑娘呢！你先起来，随我到草亭里去休息一下，我再陪你一道，去安葬你父亲！”
薛顺娘听得李义勤的承诺，当即趴在地上，不住地磕着头，连声低泣道：“顺娘谢过恩公，谢过恩公！……”
李义勤见薛顺娘对着自己行此大礼，不禁急了起来。身为现代人，一时还真接受不了这个。忙上前伸手要将薛顺娘拉起来，没想到指尖刚搭到那瘦削的肩膀。薛顺娘的道谢声却嘎然而止，一头栽倒在了地上。
