“通译？琉球的话很难懂吗？汴京没有人懂？”钱范二人顿时一愣。
“没有。我当初刚到琉球的时候只是用丝绸和粮食与他们以物易物，在那里住了一年多，才学会了他们那边的话。不是小人夸口，普今天下，除了小人手下的几个通译之外，再没有人懂得琉球话了。”这话其实就有点猥琐了，因为李鸿盛到现在也没怎么懂琉球土人的话，交流基本上全靠手下的通译。
“如此说来，你倒是使团中不可或缺的人物了。只是这朝贡事宜繁复，只怕你到时候顾不过来啊。”钱东来慢慢吞吞地说，话语中颇多不愉，连称呼也由“贤侄”变成了“你”。
李鸿盛立刻就反应过来怎么回事：这钱老头大概是以为自己打算抛开他们单干了。顿时哭笑不得地说：“钱大人，小人也就是想见见天颜，以后也好跟乡里乡亲的炫耀一番。朝贡这件事情，当然少不得钱大人的指挥了。这件事情都是钱大人一手促成的，小人只是跟着沾点光，好以后光宗耀祖而已。”
听得此言，钱大人脸上才多云转晴，咳嗽了一声：“贤侄啊，这件事情说易也易说难也难，你也不必担心，先一心去劝服那琉球国主尽快前来，至于朝廷的事情就交给我们了，到时候保证你也能跟着朝见陛下，你就不用担心了。”
“此事还要多靠大人筹谋啊。”李鸿盛既然得到了承诺，也就不为己甚，闲话了一番便告退了。
尽管从史书上得知北宋末年朝廷歌舞升平、朝政混乱，但是李鸿盛心中还是没底。泉州外海的两仗虽然都是泉州分舰队获胜，可伤亡也是不小。大宋比起辽国西夏来确实是兵力孱弱，却依旧镇压了数次农民起义，兵力对比起基隆来说还是不可小视。更何况大宋号称禁军百万，厢军无数，即便战斗力不行，光是那么多人放在那里等着杀也够你受的。而且大宋由于兵员战斗意志的原因，大力发展诸如床弩之类的各种先进武器，如今的基隆没有这个条件和人才，徒自羡慕，只能想些歪点子期盼大宋手指缝松松搞点好东西出来。
所以，李鸿盛还是想要亲眼去看一看大宋朝廷上下到底是个什么状况。李鸿盛觉得只有掌握了第一手的资料，他才有足够的底气。若是他自己平日里去汴京，感受得到的不过是大宋社会的底层，这一点不必到汴京去，光是在苏州转转就可以了。不过若是跟着朝贡的队伍，则接触到的都是大宋朝廷的上层，一路下去，不仅仅是可以看出国家的实力，更可以看出国家的底气和活力。一个国家，如果上层腐朽了，下层再有活力也是没有回天之力的。
大宋在李鸿盛面前是一个看不到边的庞然大物，尽管明明知晓这个庞然大物是个纸老虎，但是在没有亲自确认之前，李鸿盛还是愿意将它看作是真老虎。战略上藐视敌人，战术上重视敌人。李鸿盛不打算犯轻敌的错误。
李鸿盛一路想着朝贡的事情回到家中。这次回家，弟弟李鸿昌就一直在围着老头子转。这小子这几年也长大了，估计脑子里面也被他母亲灌输了不少乱七八糟的东西，想要在家族里面给自己分一块蛋糕。只可惜老头子目光如炬，小孩子那点心事那里能够瞒得过他，只是一顿斥责，将他赶去上学去了。三姨太颇为不乐意，嘴里常常嘀咕些东西，也被老头子冷落了好久。
因为身体不再有性命之虞，老爷子再也不是原先灰白的脸色，连带着家中的气氛也活跃了不少。三姨太的事情很快就过去了，毕竟她还是很受老头子宠爱，这女人也颇有心计和实力，即便是李鸿盛如今在海外开拓出如此大的一番事业，她依旧是不甘心，即便是拿不到家主之位，也想出去另立一房。李鸿盛也懒得管她，两人虽然地位处境不同，对于李鸿昌未来的打算到时有点一样。在李鸿盛心中，以后是绝对不会让弟弟混吃等死的，肯定要让他出去闯一闯，不然一直纨绔下去最终还是害了他自己。
只不过这次回来，李鸿昌对自己没有像爷爷过寿那时那么亲近，远远地看着自己，一副想要接近却又不敢的样子。想必是三姨太受到了母亲王氏的刺激，在私下里面嘱咐了弟弟离自己远一点。就这一点李鸿盛就有点觉得三姨太毕竟是个女人，还是太小家子气，要是自己，看到这么一个有前途的，即使想要谋划他的东西，也要亲近些才行。离得那么远，感情也就会慢慢疏远，到时候想要亲近都来不及。
李鸿盛也不管三姨太的脸色，唤过弟弟来，递给他一个圆管，却是最近基隆刚刚作出来的万花筒。万花筒的做法很简单，李鸿盛本来没想起来这东西，还是这次要为朝贡做准备，想到要做些稀奇的东西吸引皇帝老儿的眼球，这才把这种儿时玩具自脑海中翻了出来。当然了，为了显示对于天朝上国的尊重，朝贡用的万花筒都是极为精致的，里面的填充也是用的玳瑁、彩色玻璃球等稀罕东西，价值绝对不菲。为了突出这种东西的难得和稀罕，只准备了三支，至于到时候赵佶怎么分配就不管他的事了。同时，李鸿盛也想到了家中的弟弟妹妹。想到现在的小孩子啥玩具都没有的悲惨童年李鸿盛就感到一阵心痛——他接受的记忆里面童年记忆就是惨不忍睹，全是背书背书背书……，所以特意做了几个简易的送给弟弟妹妹。
李鸿昌一看到万花筒里面奇异的世界，顿时就把他妈妈的话抛到了脑后，一个劲儿地抱着哥哥的腿不放手，不断要求还要还要。李鸿盛后世没有兄弟姐妹，因此如今对于李鸿昌和李鸿荣都有些近乎于溺爱的感觉，面对弟弟这么可怜巴巴的请求，李鸿盛摸了摸他的头，又掏出几个来：“昌弟，荣妹妹的也在这里，你拿过去和他一起玩。记得要让荣妹妹先挑啊。”
“嗯，我知道，爹爹说过，要尊老爱幼，哥哥就是老，妹妹就是幼。”李鸿昌眨着漆黑的大眼睛，认真地看着哥哥的脸说道。
我已经很老了吗？李鸿盛看着远去的弟弟，摸着自己的脸悲愤地想着。
