西·切威廉斯说：人生是一次航行。航行中必然遇到从各个方面袭来的劲风，然而每一阵风都会加快你的航速。只要你稳住航舵，即便是暴风雨，也不会使你偏离航向。
唐太宗贞观年间，长安城西的一家磨坊里，有一匹马和一头驴子。它们是好朋友，马在外面拉东西，驴子在屋里推磨。贞观三年，这匹马被玄奘大师选中，出发经西域前往印度取经。
数年后，这匹马驮着佛经回到长安，它想起了自己的老朋友驴子，分别这么长时间了，不知道它现在怎么样了，想到这些，它决定去拜访昔日老友。见到驴子后，老马谈起这次旅途的经历：浩瀚无边的沙漠，高入云宵的山岭，凌峰的冰雪，热海的波澜……那些神话般的境界，使驴子听了极为惊异。驴子惊叹道：“你有多么丰富的见闻啊！那么遥远的道路，我连想都不敢想。”老马说：“其实，我们跨过的距离是大体相等的，当我向西域前行的时候，你一步也没停止。不同的是，我同玄奘大师有一个遥远的目标，按照始终如一的方向前进，所以我们打开了一个广阔的世界。而你被束缚了双脚，一生就围着磨盘打转，所以永远也走不出这个狭隘的天地。”
这就好似一个故事，说的是西撒哈拉沙漠中的旅游胜地——比赛尔。
在很久以前，比赛尔是一个只能进、不能出的贫瘠地方。在一望无际的沙漠里，一个人如果凭着感觉往前走，他只会走出许多大小不一的圆圈，最后的足迹十有八九是一把卷尺的形状。因为人们找不到参照物，失去了方向感，没有了前进的目标，所以他们永远走不出那个怪圈。后来，一位青年出现了，他发现比赛尔四处都是沙漠，一点可以参照的东西也没有，于是，他找到了北斗星，在北斗星的指引下，他成功地走出了大漠。这位青年人于是成了比赛尔的开拓者，他的铜像被竖在小城的中央。铜像的底座上刻着一行字：新生活是从选定方向开始的。
人生悟语：
对于一只盲目的船来说，所有的风都是逆风；对于没有方向的人生来说，所有的付出都是白费。人生从选定方向开始的。
