慈禧两眼晶光四射，神情如少女般活跃。
“你倒能想！当初文宗显皇帝（咸丰）……唉，多亏这套仪式，才诞下穆宗（同治）。”
慈禧太后——当时的兰贵人——自生下皇子载淳后，身份、地位那是见风长，不多时候便升至懿皇贵妃，仅比皇后矮了一级。这套“百子仪”并非早已有之，而是咸丰皇帝请一僧一道创制，无奈行之。一个目的，——解决龙子荒。而慈禧太后生下的皇子，是爱新觉罗家族在紫禁城里出生的最后一个男孩。
“好事！就是，真要生下龙子，能确保……”
大公主明白太后之意，道：“老祖宗放心，‘百子仪’实际是为帝、后行之，还有宫廷房中术，您还担心龙孙出在别人身上？”
室里一下安静下来。慈禧太后的手无声地滑过西施犬油亮的长毛，喉结微微动着，默默沉寂了一段时间。然后端起炕桌上金托金盖的黄磁杯，放到唇边抿了一口，用雪白丝帕印了印嘴唇吩咐道：“这个事，你来操办吧。皇上他们要到了吧？一会儿你给皇上、皇后说明白。”
当着慈禧太后的面，大公主话一说完，皇后笨拙地掩着鼻子低下头去。光绪皇帝如木雕泥塑般，不置可否。要不是害怕慈禧太后那张脸布满阴云，他也不会说出这句话：“儿臣，遵命。”
慈禧太后瞅瞅这个再瞅瞅那个，展颜欲笑，终于还是挥下手说：“我和皇帝说句话。”
只剩光绪一人，不知为什么脚根往上一阵阵发凉。
“皇帝，到我身边坐。”
“孩儿……不敢。”
“已经是皇帝了，还——”
光绪便在炕前凳上偏身坐下，慈禧太后扫了他两眼。
“孩儿启禀皇额娘，”光绪赶紧站起来，身子微斜，“时下已到近深秋，孩儿见皇额娘身体康健，精神饱满，心里非常高兴。近日，儿臣向庆王、户部尚书翁同龢他们问过颐和园建设的事。”
“唔？”慈禧抬了抬眉毛。
