上午进入午时初，按宫中则例要进行午休了。
珍嫔自从进到宜芸馆自己的寝殿，再也没见过那两只小狗。午末醒来，听到皇后那边传来一阵阵狗叫声，才知道被皇后带过去了。皇后就是这样，常做这些下三烂事。
未初进过晚膳，光绪请大公主向慈禧太后传话，要回京城。慈禧太后叫人捎出份手谕，极简单一行字：
着李鸿章尽速筹建关东铁路，芦汉铁路暂缓。
慈禧太后这份手谕，正如光绪所料。他已经和老师翁同龢计议过数次，完全把住了慈禧太后的脉，使他今天在不高兴之外很高兴。
芦汉铁路，是湖广总督张之洞从直隶总督李鸿章手里硬挖来的。当时修建铁路在清廷迫在眉睫却又议论沸腾，李鸿章顶着不知多少骂名、费了多少心血才捧到修筑津通铁路（天津至通州）的圣旨。眼看人、钱、物下来，拍拍手就可以干了，这个节骨眼上，杀出个张之洞。小张腕子很硬，他哥哥张之万是军机大臣，又跟老户部尚书阎敬铭关系不错，平常还在京里结交了其他要人，居然横刀夺爱，让朝廷下旨罢建津通，改行芦汉。到嘴的肉飞了，李鸿章恨得牙根痒痒。此事可看作是小张这后起之秀向老李的叫板。李鸿章是什么人？这次抓着沙俄威胁东北这杆枪，又一下子把张之洞的如意算盘扎得稀烂。张之洞已经开始铺摊子，老李的苦他也要受了。
光绪令诸人整理物品准备回城，珍嫔小心地把拿来的笔套封好，交给莫儿。本来上次来的时候慈禧太后吩咐，这次要一起练字作画的，看来她在太后心里的位置开始下滑了。毫无疑问，伶人鞋的事、御花园的事，皇后都向太后打了小报告。
忽听皇后殿里传来连声惨叫。很快小太监跑来报告，皇后被狗咬了！
“问她能不能走，你去！”光绪指着养心殿总管太监田福印。
