在美国从教，同时也作美国小学生的家长，我感觉美国的教育不是完美的，有许多的地方需要改进，这点在美国的华裔家长很多深有同感。很多美籍华人都认为我国的中小学教育比美国抓得好，不少人把子女送回祖国读中小学，然后再回美国完成大学的学业。
我在美国教学的过程中，认识了不少美国的家长，他们对美国学校的教育也有很多不满之处，不少人反应非常激烈，这些对美国教育不满的人都是一些受到过良好教育，重视孩子学习的白人家长。
目前的情况是，美国从普通老百姓到上层社会乃至总统，均对美国当前中小学教育意见很大，他们认为，美国高等教育办得很好，中小学虽然办学条件好，但学校管理方式和教育质量有许多不足之处和弊端，甚至到了必需改革的程度。
美国国会曾组织了一个教育质量调查组，历时18个月对中小学教育质量进行调查，后来向国会提交了一份题为《国家在危机中，教育迫切需要改革》的报告。
报告指出：（1）近20年来统计的19项国际中学生比赛成绩，美国学生没有拿过一、二名，有几次还名落孙山。（2）全美17岁青年中，有13%为半文盲，主要是黑人、印第安人。非文盲的概念是能写信，能记账，能读懂生活说明书。（3）大学考试委员会反映，近年来考试成绩呈下降趋势，特别是语言，数学下降几十分。由于小学教育质量下降，美国朝野上下惊慌，他们担心21世纪乃至更远，美国是否能继续称霸世界。
奥巴马的书，《我们相信变革》是当下国内惟一一部全面阐述奥巴马的施政纲领的图书，奥巴马在序言中谈到，美国家庭应该注重儿童教育，使自己的子女有能力与中国的孩子竞争将来就业的机会。
他在序言中是这样写的：“我们需要更加努力地工作，学习更多的知识，教导我们的孩子用书籍和家庭作业来取代遥控器和电子游戏……教育的进步既需要更多资源，又需要更多改革。这需要对儿童早期教育进行投资，招聘待遇相对优厚、表现更为出色的合格的教师队伍，并通过为国家或社区服务可享受免费教育的计划，确保人人读得起大学。最为重要的是，父母需要尽早且经常性地参与儿童教育。我认为，如果我们真心想帮助自己的子女与北京和班加罗尔的孩子竞争将来就业机会的话，需要我们大家共同努力，确保让我们的每一位孩子从呱呱坠地到大学毕业一直接受世界一流的教育。”看来，他意识到美国教育确实有很多需要改进的地方。
美国中小学教育质量与美国的所谓“民主社会”是有关系的。美国高喊“教育民主化”，对教育采取“开放”的政策，导致学生不刻苦学，教师不严格教，治学不严，质量必然不高。
具体说来，主要弊端是：
第一点是课程内容不充实，不完善。高中学校实行学分制，学生只要求及格，只要求达到规定的学分数，有些学科根本不学。对此，夏老师非常有感触。
他刚来美国的时候，租房子为了省钱，到了一个偏僻的地区，这里的公立学校不好。他儿子的学校，教学非常的松散，老师大部分时间都在教学生如何玩，他和我当初的感觉一样，美国的小学就像一个幼儿园。
他们那里的校长每天把很多私人物品带到学校，俗话说上行下效，校长这么做，有不少老师也这么做。校长认为这么做可以开阔学生们的眼界，不会影响学生们的学习。他儿子回家的时候，经常讲他所看见的新奇东西，说老师上课非常的随意自由，总是搞一些别出心裁的玩法。
他听后，心里不是味道，想找和合适的机会和学校的老师谈谈，叫他们少玩一些，多增加一些学习的功课。
但一次大型的家长会上的遭遇，使得初到美国的他丈二和尚摸不到头脑。
一般美国的家长会是小型的，一对一的家长会，但也有一些时候是大型的家长参观学校的会议。
于是，趁着这次家长会，当着家长和老师的面，夏老师对学校提出了应该多加一些文化课的学习，增加一些作业和考试，他认为家长们应该深有同感，能够异口同声的声援他。
没有想到话音未落，却引来大家一片反对之声，所有的本地家长和其他移民的家长一致认为，功课已经够了，作业也可以了，再多孩子就太累，原来的课时安排已经非常的合理了。而且大家一致认为考试已经很多了，那些不必要的考试，应该再减少一些，家长们不明白为什么孩子需要学习这么多知识，很多知识他们认为没有学习的必要性。
那些家长反到是建议多增加一些体育课，多增加一些体育比赛。因为家长们认为，孩子这么小，学习不是重要的，学习好不好都没有太大的关系，重要的是孩子身体好，玩好，这才是最重要的事。
天下还有这样的父母？听了这些，夏老师直接无语了，道不同，不相谋。现在他终于知道，要是靠着美国的教育，把孩子培养成才，简直做梦。
靠天靠地，不如靠自己，从那以后，夏老师明白了真实的美国教育，于是，开始拿出更多的时间，补习孩子的功课。
后来他的孩子考上了美国的名校，申请到很高数额的奖学金。多亏他夫人的全力以赴的付出。他的夫人是美国的博士，为了支持丈夫的工作，也为了照顾孩子，所以工作一直不顺利。儿子高中这段时间学校的功课非常松懈，孩子的学习积极性不高。以他们的经济，又没有足够的实力去上美国的私立高中，于是，夏老师的夫人就全职在家辅导孩子，在她几年的辛苦之下，儿子最终才考上了美国的名校，这时候，夏老师的夫人才又重新找到了一份工作。
说起这事，夏老师深有体会，单单依赖美国学校的基础教育，孩子绝对不会上理想的大学，更不要说申请到奖学金了。
而当年一直反对他的家长的孩子，很多没有上大学，有的高中毕业后就工作了，有的就上了社区学院。因为黑人和一些来自不重视教育国家的移民，并不主张孩子刻苦用功，在他们的眼里，上不上大学都无所谓，到时间有好工作就不错了，反正他们也没有什么职业高低贵贱的观念，即使没有工作，靠着救济金，也可以过上相当不错的生活。
我也感觉儿子的学校玩的时间似乎太多了，与其说他们是小学生，不如说他们是幼儿园的学生更好，当然说他们是体校的学生也很合适。因为学校关注的更多的就是运动和学生的开心快乐。
我们住的这个城市冬天经常下雪，孩子在野外滑冰的时间很多，除了滑冰，剩下的就是在学校的室内游泳池里游泳，到了夏天就到操场上打棒球。最叫我奇怪的是，他们这里越到冬天，游泳课上的越多，到了夏天，反而不上游泳课了。
老美很多时候都不按照中国人正常的逻辑出牌，他们的教育思路和我们也有不小的偏差。
第二点学校纪律自由。主要表现为：一是吸毒。美国大、中学生有15%的吸毒。二是纪律糟糕。出勤率低。“在美国，书好教，但学生不好管，也不敢管。学生在课堂上相互讲话，教师不能制止，只有大声讲课，用自己的大声压住学生的说话声。”也难怪，美国的教育是以学生为主，老师是服务于学生的，老师的权威性需要加强。
当然在一些好的社区，在美国好的公立学校，孩子的家长素质比较高，这种情况还少点。但是在一些不好的公立学校，尤其是黑人区或者是其他少数民族移民的地区，这种情况非常严重。
学生中经常出现暴力事件，美国中小学几乎每天都有暴力事件发生。很多中学设有安全检查门，学生入校，必须经过安全检查。这在黑人居多的地区，情况很严重。
在美国很多地方，黑人似乎可以和暴力画上等号，看看他们跳的街舞，看看他们的形象，看看他们与人之间交往的方式和礼节，总叫人心里总有一种不踏实的感觉。
第三点是性开放的影响。学校男女生性观念开放，针对学生的情况，学校也进行性教育，也有防预措施如发避孕套、药等。高中还设有育婴室。在美国的很多中学都有育婴室，里面有不少的婴儿，并有专职保育员看护。美国规定普及十二年教育，高中女生怀了孕，既不允许堕胎，又不能开除学籍，生了小孩，不仅要保证母亲受完高中教育，还要保证婴儿健康发育成长，因此高中育婴室应运而生。社会慈善机构密切关注高中开设育婴室的情况，经常来人调查了解，为育婴室供给经费。
17岁以下学生饮酒率，吸烟率和吸毒率白人学生最高，15岁到19岁女学生怀孕率全国的比率是43%。
儿子所在学校的高中是一个很好的学校，但是少女妈妈的人数也有一些，要是在一些不好学区，少女妈妈人数更多。但美国社会比较包容，少女妈妈没有遭到歧视，她们的学业还可以正常进行。
儿子同学的家里，有未婚就生孩子姐姐的情况并不罕见，她们把性当作自然而然的事，认为感情到了，一切都会水到渠成，至于孩子既然生出来，就养出来吧，反正国家对未婚妈妈的补助，可以足够未婚母亲和孩子的生活了。
这点和我们华人的道德观，生活观，大相庭径。即使在美国生活多年，许多生活习惯早已西化的人，也很难容忍这样的事情，发生在自己孩子的身上。
第四点是学生流失严重。美国虽说普及了高中教育，但在18-19岁的青年中，高中毕业率为75%。流失的学生多为新移民的孩子，黑人的孩子。不管美国的办学条件多么优越，但不少青少年厌学、逃学，甚至犯罪走进监狱，美国黑人孩子高中毕业率仅有65%。他们的父母自己的生活都是一团混乱，所以很难教育出多么优秀的孩子。
我在美国公司工作的时候，遇见了很多中学没有毕业的人，其中黑人占了相当一部分，他们很多英文单词只会说，不会写，很多单词都写不正确，有时候，还是我告诉他们怎么拼写单词，可见他们掌握的知识到底有多少。在和这种美国人交往的时候，我的心里充满着优越感。
第五点，正常的必要的教学时间得不到保证。美国中小学生每天在校上课仅6小时，还含午餐半小时和课间休息，并且全年在校学习日为200天。近来美国有些教育工作者呼吁，要求将学生每天的学时增加1小时，由原来的6小时增加到7小时，将全年的学习日增加20天，即增加到将近220天。
在美国，孩子在学校的时间少，牵扯了家长大量的时间和精力，直接影响到家长的工作，这就是为什么在美国的一些华人妈妈，即使受到了很好的教育，依旧全职在家照顾孩子。即使孩子的母亲拿到了美国的博士，硕士学位，也难以有更多的时间和精力出去工作，因为她们要抚养孩子，还要督促辅导孩子们学习。
在美国学生当中，亚裔学生最用功，亚裔高中生平均每周有10个小时花在做家庭作业上，而其他族裔学生每周做家庭作业平均在7小时左右，三分之二以上亚裔学生每周有5天以上做家庭作业。亚裔学生出勤率最高，留级率最低，辍学率最低。16岁到24岁的亚裔学生辍学率为3%，华人学生辍学率更只有2.8%。亚裔高中生应届毕业率高居榜首，达91%，远高于全国74%的平均水准。
亚裔学生父母文化程度较高，家教较好，这在一定程度上增强了亚裔学生的能力。54%亚裔学生的父母至少有学士学位，在各个族裔中比例最高，其中有硕士学位的占14%，而高中以下文化程度的只占13%。亚裔4岁小孩认字率和认数率在各个族裔中最高。
我国的基础教育，目前抓的很紧，我国中，小学使用教材内容的深度而言，超过了日本和欧美发达国家的水平。与此同时，国内各类中，小学校在课程设置上一般都非常紧凑，实行全日制教学制度，而美国，不仅寒，暑假期较长，节假日多，而且中，小学学生们每天下午3时就放学回家，类似于放羊。
由于国内中小学教材的难度较深，学生们在日常学习时间上大大超过了美国的同龄学生，所以在对新知识的理解，接受能力上自然也要高人一等，中国学生学习的刻苦程度远远的超出了美国，学习知识的深广程度也是美国的中小学所无法相比的。中国学生在国外参加中学统考时取得的笔试成绩通常都让人刮目相看。
中国人在美国的高科技人才中，占有了四分之一强，大学留学生中，中国留学生成绩优于其他国家。
尤其在理工科方面华人工程师占据相当重要的地位，老公所在的美国大学里，他们的学员，华裔教授占有相当的比例，而且中国留学生相对来说，要是申请美国奖学金的话，理工科比较好申请，因为美国本土很多人不愿意学习这类难学，而且又费力不讨好的功课。
在中美教育之间做比较，我认为美国公利的基础教育过分的放任和松散，学习应该抓的紧一些，把基础知识的难度加大。
而国内的基础教育，可以适当把教材难度放的低一些，给孩子多一些休闲和娱乐的时间，叫孩子有不错的，值得怀念的童年。当然，在目前幼儿园小学化的今天，这个理念孩子们的家长未必能接受，但从孩子生长发展的天性来看，还是很有必要的。
