腓特烈大帝对他的充满妒意的内廷总监说:“具有优越灵魂的人占据和帝王同等的地位。”因为内廷总监和部长朝臣及元帅们被安排在一张桌子吃饭,而伏尔泰则被安排在只留给国王和王子的桌子(叔本华《人生的智慧》,上海人民出版社)。
后世的睿智者,得到伏尔泰思想照耀的,被历史证明比他的朋友腓特烈大帝皇恩照耀的人多得多;后世记住伏尔泰名字的人,也比记住腓特烈大帝名字的人多得多。至于内廷总监和其他文武群臣,如同当年那张桌子上他们极其重视的饭菜,早已被漫漫历史消化成微生物了。
伟大的思想,哲人的智慧,永远如钻石,如恒星,或者闪耀在我的心中,或者闪耀在我的眼界里。
在20多年前,刚知道并了解有一对联手获得诺贝尔物理学奖的华人组合时,我就偏爱李政道。后来从科技杂志上看到李政道博士手绘水墨画,将物理学的奇妙想象以中国画小品形式表现,令我叹服。
吸引平庸甚至浅薄的女人,男人只需名望和财富就足够;而能吸引优秀高贵的女性,则首要的一定是德性的美好加特别出众的才华。
“很多伟大的思想家和学者到了晚年就智力衰退,变得孩子气,甚至出现精神错乱……例如……司格特爵士、华兹华斯、修特等……对此的解释无疑就是他们都受到了高额金钱的诱惑,把文学当成了一种生财工具。”“相比之下,魏玛宫廷的先生们——歌德、魏兰、涅布尔等——直至高龄都能保有完好的思想能力和精神活动。这是因为他们并不是为金钱而写作的人。伏尔泰也属于这样的情形。”(叔本华《人生的智慧》,上海人民出版社)叔本华引用歌德《浮士德》诗句:“林子里总少不了一些怪鸟。”是劝慰遇到糟糕透顶的人时,应保持平和心态。
虽然彼得大帝和皇后曾在世代经商的富豪叔本华曾祖父家过夜,但到了叔本华这一代,由他的小说家母亲举办的沙龙里,格林兄弟、歌德和舒伯特则是座上宾。
2008.1.28