拂晓时，天空还是一片灰暗，看不清前方的道路。一辆马车晃晃悠悠地驶向宫门口，里面的人屏住呼吸，等待着门口的侍卫检阅。
侍卫看了看蝉儿递过来的腰牌，然后瞅了一眼里面的情况，蝉儿巧妙地移过去挡住说道：“可以了吗？这可是太后的懿旨。”
“走吧。”侍卫一挥手，命人将宫门打开，随后马车立即驶向外面。
马车上的另一个人掀起戴在自己头上的锦袍，偷偷地朝着马车窗外望去，说道：“就这样出宫了/？”
“其实奴婢也觉得为何会这么简单？”蝉儿警惕着说道：“平时里那些守卫都要问东问西，就像上次奴婢溜出宫那样，皇后娘娘百般阻扰。”
冯佑怜转过身，拉着她安慰道：“那是因为上次皇后娘娘防着你，这次，我们提早了出宫时间，恐怕这个时候皇后娘娘还在昭信殿熟睡呢。”
蝉儿担忧地说道：“可是，冯主子，你这样做会不会不妥？”
“不管怎么说，皇上才是最重要的。”冯佑怜沉重地说道：“我一定要赶在刺客的前面劝劝皇上，再说了，太后不也同意了？”
“那是因为你说着说着，变成吓唬太后。太后心系着皇上，当然会同意，奴婢是担心主子的安危。”蝉儿忧愁地看着冯佑怜，说道。
冯佑怜拍了拍蝉儿的肩，坚定地说道：“你放心好了，我会好好地保护自己。”然后，又将手捂着自己的肚子，说：“还有他。”
***
侍卫匆匆忙忙地跨进昭信殿，琉璃看见后便将他领进寝宫外面。里面的皇后娘娘整夜无眠，等待着这一时刻，她走到屏风外面，喝道：“进来。”
琉璃打开门，走了进来，说道：“娘娘，北门侍卫求见。”
侍卫战战兢兢地走进来，跪在地上叩首：“奴才叩见皇后娘娘。”
皇后坐在屏风后面，朦朦胧胧地注视着跪在地上的人，说道：“平身吧。”
“谢娘娘。”侍卫站起来，毕恭毕敬地垂着头。
“慌慌张张地有何事禀告？”皇后娘娘轻声问道。
“回娘娘。”侍卫说道：“蝉儿宫女坐着一辆马车从北门出宫了，他们拿着太后的懿旨。”
皇后娘娘勾起嘴角，闷哼地笑了笑。
“很好。”皇后娘娘说道。
“奴才没有阻拦，也没有问具体去办什么事儿，全都按照娘娘的吩咐行事。不过…”侍卫顿了顿，说道：“奴才瞧出那马车上应该还有一个宫女，奴才只是检查了她的腰牌，没有见到真面目。”
皇后娘娘对着琉璃使了使眼色，然后琉璃拿出一定金子递给侍卫说道：“这些你就不必知道了，这是娘娘赏你的，下去吧。”
“是。奴才告退。”侍卫欢喜地接过金子，立刻便退出昭信殿。
琉璃越过屏风，看了看心情愉悦的皇后娘娘，笑着说道：“看来，这个冯美人真的是乖乖地朝着娘娘的计划走的。”
皇后伸出手，看着自己的手指，摸了摸，说道：“哼，她那点心思，本宫一猜便知。她一心想着随皇上狩猎，又被曹昭仪煽动过，自然是心痒难耐。只要本宫放松了宫里的戒备，让他们轻而易举就能溜出宫，这样一来，还怕他们不上钩？”
“那娘娘，我们下一步该怎么做？”琉璃凑近问道。
皇后娘娘突然露出肃杀的目光，盯着琉璃咬牙切齿地说道：“本宫养着的那些人，可不是白养的。传本宫的懿旨，蝉儿和马车上的人，格杀勿论。”
琉璃一怔，虽然料想过会是这样的结果，不过她有些迟疑起来，如果真的是冯佑怜，那他们岂不是在暗杀后妃？况且还是个怀了身孕的妃子。
“本宫要见冯佑怜的人头。”皇后娘娘当然也考虑到琉璃所担心的顾虑，于是狠下心来说：“一定要告诉他们，只许成功不许失败。”
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曹蓉蓉依靠在高炜身边，伸手撩起了窗帘，欣喜地笑道：“皇上，这地儿怎么总是荒无人烟啊？不是说能见到很多珍禽异兽吗？”
高炜淡然一笑，投向窗外，说道：“这不是很好吗？安安静静，没有人敢打扰朕的雅兴。”
曹蓉蓉仔细地望着外面，对着蔚蓝的天空不禁叹道：“哇，臣妾都很久没有见过这么好看的天空了。”
高炜突然说道：“皇宫是不是没有这样的美好？”
曹蓉蓉随口说：“皇宫不一样，皇宫四面都有宫墙，围绕着臣妾，臣妾就是想看，也都被挡住不少了。”
高炜便不再吭声了，曹蓉蓉见皇上没了下语，这才意识到自己的话似乎有些过了。她赶忙缩回脖子，重新回到高炜怀中，娇嗔道：“但是皇上的胸襟比天空还要吸引臣妾，臣妾就算呆一辈子都愿意呢。”
高炜沉默着笑了笑，那眼神仿佛空灵一般，不知飘向何处！如果这一次出行不是有目的，如果真的是能放下心来，如果身边的人是她，或许，他能尽兴地玩乐。
离邺城有段距离了，他却始终心系着皇城里面的人。
“嘶——”
高炜正胡思乱想的时候，马车突然停住了。他紧张地张望，曹蓉蓉被皇上的举动吓得浑身一震。
骑着马的陆提斯缓缓地过来，靠着辇车说道：“启禀皇上，前面的路被乱石挡住了，恐怕要绕道行驶。”
高炜蹙着眉，全身都绷紧，曹蓉蓉慌张地看着高炜，心里一沉，怕是这一次出宫有点异常。
“那就绕道吧。”高炜冷冷地下令。
陆提斯顿了顿，然后下了马，走过去指挥。
“皇上，为何不派人将乱石移走？”曹蓉蓉小心翼翼地问道。
高炜警惕地看了看她，然后再悄悄地掀起车帘看着忙碌改道的侍卫们，嘟囔说道：“哼，很好！”
绕道的大路稍微显得热闹一些，在去往狩猎的地方还能见着几家客栈。虽然天色尚早，可是高炜突然提出要住店休息，似乎不是很着急赶去狩猎场。
招呼他们的是个风韵犹存的老板娘，见着一大批的官爷驻店，立刻笑得合不拢嘴。
陆提斯为高炜仔细地检查了客栈的里里外外，就连客栈后面的小树林都要亲自巡视一番。老板娘抱着木盆准备走去河边淘丝巾，正好看到巡视回来的陆提斯，于是笑呵呵地迎上去热情地喊道：“这位官爷，不知道您这是在找什么呢？”
陆提斯冷瞟一眼老板娘，但见她姿态婀娜，五官端正，眉目之间隐约有些熟悉之感，不过很快这样的感觉便消失了，因为老板娘的俗态令他吃不消。
“这附近可有陌生人出现？”陆提斯循例问道。
老板娘淡笑着说：“什么是陌生人？说到底，你们这一大帮子官家人不也是陌生人咯？”
“牙尖嘴利。”陆提斯吸吸鼻子，斜着身子说：“你可知道我们是谁？”
老板娘媚笑一声，然后将手搭在陆提斯左肩上，说道：“我管你们是谁干啥？只要给银子就成。老娘打开门做生意就是为了生存，只要能生存比什么都好。不过，我看得出你们一个个非富即贵。特别是那个从马车上下来的男人，一看就知道不是个简单的人物；还有那一个个出水芙蓉的丫鬟，啧啧啧，丫鬟都比别人的好，这样我可是看在眼里，又不是瞎子。”
陆提斯一边笑一边摇着头，说道：“老板娘，聪明了也不是好事儿。不过，你看得出也好，免得碍手碍脚。你跟你们的小二说好了，我们家主子的房间就不用他伺候，有自己带的丫鬟伺候着就行。”
老板娘转过身，凑近陆提斯，说道：“那官人您呢？”
陆提斯被刺鼻的胭脂粉呛住了，他撇了撇嘴，扭过头说道：“也不用了。你忙你自个的吧。”
说着，他讪讪地离开了后院。老板娘冷眼看着他的背影，暗忖：哼，来得好，就怕你们不来！
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马车行驶到乱石前的时候突然停住了，马夫转过身喊道：“小姐，还前进吗？路被挡住了。”
蝉儿掀开车帘，瞅了瞅不远处的乱石，问道：“怎么会这样？”
马夫说道：“应该是从山上滚下来的，前些日子一直有些下春雨，石头不稳滚下来是常有的事儿。”
“那我们要怎么过去啊？”蝉儿又问。
马夫寻思片刻，说道：“不如我带你们抄小路去吧。”
蝉儿高兴地点了点头，说：“好吧。”然后从腰间拿出一点银子送上去，说道：“那麻烦您了。”
马夫欣喜地接过银子，然后驾着马车走向另一条小路。
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曹蓉蓉端着茶水走进房，看见高炜端坐在一侧，拿着书籍仔细翻阅。她低着头将茶水放好，寻思：为何皇上走到这里就不前进了？莫非在等什么人？
高炜一直盯着手中的书籍，并不想说话，然而曹蓉蓉却忍不住了，走过去捶着高炜的背部，说道：“皇上，我们是不是在等什么人啊？”
高炜盯着书，平静地说：“你认为呢？”
曹蓉蓉轻轻地捶着背，小心地说道：“臣妾以为皇上这一次出宫似乎还有别的什么事儿。不过臣妾不是多事儿，只是说说罢了。”
高炜翻了一页，继续看书，没有吭声。
曹蓉蓉松开手，走到一边，对着高炜说道：“皇上，臣妾刚刚出去透透气，发现这客栈怪怪地，不知道为何感觉不是很好，不如我们换一家吧？”
高炜放下书，抬起头凝视着她，说道：“朕觉得这里很好，你不要多想了。”
曹蓉蓉尴尬一笑，说道：“是，皇上。”
说着，她转身准备走出去，谁知高炜猝然唤住了她：“蓉蓉。”
曹蓉蓉转过身，微笑地说道：“皇上。”
高炜盯着曹蓉蓉出了神，突然说道：“朕…算了，你下去休息吧。”
曹蓉蓉不解地看着高炜，但是不敢询问，只好带着疑问走出去。关上门后，她并没有立马返回自己的房间，倒是新奇地到处走动。
老板娘做完饭，擦着手准备跟伙计们吃，见到曹蓉蓉带着两个丫鬟走下来，便立刻笑脸盈盈地奔过去，热情地问候：“夫人要不要吃点？”
曹蓉蓉瞥了一眼她，说道：“是春笋？”
老板娘开心地点头，应道：“是春笋，是我以前在青州的时候学的手艺。夫人要是想吃，稍后我再做点给您送上去？”
曹蓉蓉压制住自己的雀跃，故意装作典雅地说道：“原来是青州口味啊！那你弄点吧，不过要干净点，我要是吃出什么毛病，你可担当不起。”
“好嘞。”老板娘笑着应声。曹蓉蓉瞅了瞅饭桌上的菜，暗自吞了吞唾液，这可是家乡菜啊，好久都没有吃到了，没想到能在这里遇上，真是巧！
***
“叩叩叩。”
“谁啊？”曹蓉蓉大声问道。
“夫人，老板娘送来春笋了。”琴月恭恭敬敬地回应。
“进来吧。”曹蓉蓉慵懒地伸了伸懒腰，说道。
琴月打开了门，端着春笋和酒壶的老板娘走了进去，然后将吃食放在桌上。曹蓉蓉看着食物就目光发亮，不过碍于外人，她又不能不装出高贵的身份。
“真是有劳老板娘了。”曹蓉蓉优雅地坐下来，嗅了嗅，感叹道：“好久都没有吃过这些了。”
“原来夫人是青州人氏。”老板娘不禁说道。
曹蓉蓉顿了顿，放下筷子说：“难不成老板娘也是？”
“小的夫家姓曹，如果夫人不介意，叫我曹夫人就行了。”老板娘和善地说。
曹蓉蓉心里咯噔一沉，脸色立刻变样，注视着身前的女子仔细端详。见她不过姿色平平，应该不是自己所见过之人，但是怎么会这么巧？她的夫君姓曹？姓曹又如何，天底下姓曹的人多了去了，不过是碰巧与自己一个姓氏。
曹夫人见曹蓉蓉有些异样，于是又问：“夫人，怎么了？莫不是这春笋不对您的口味？”
曹蓉蓉皮笑肉不笑地说道：“不是，曹夫人的手艺自然宝刀未老，只是我刚才晚上多吃了些，现在吃不下了。”
曹夫人莞尔一笑，走到曹蓉蓉身后，说：“那就别吃了，吃多了晚上睡不好。我这客栈啊，没什么好处，就是很安静，能让人睡个好觉。能睡个好觉自然是好事儿，一觉醒来，什么都不一样了。”
“呃？”曹蓉蓉不解地扭过头问道：“曹夫人这话？”
曹夫人乐呵呵地掩住嘴，笑道：“我的意思是说，能吃好能睡好是福气。不知道夫人有没有这样的福气呢。”
“我当然有。”曹蓉蓉得意地说：“皇…我家老爷对我更好，自然是吃得好，睡得香。”
“那就好。不过…”曹夫人眼珠一转，慧黠地说道：“不过有些人并不应该享受这样的福气，或者是命里不应该有的始终都没有。”
曹蓉蓉冷眼盯着曹夫人，半天也说不出话来。曹夫人朝着她点点头，然后转身退了出去。虽然与她不过第一次见面，却有种难以说出的熟悉之感，况且曹蓉蓉也不是笨蛋，这曹夫人的话分明就是意有所指，她对着自己说这些干什么？她究竟是谁？她夫家人姓曹会不会跟我家有什么关联？
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斯夜。
客栈厨房的门紧闭着，突然有个人影晃动，随后打开房门探了进去，然后对着厨房的一角摸了摸。
“轰轰。”墙壁响了两声，立刻就活动起来，只见墙壁上显出一条缝隙，那人影迅速走进去，墙壁开启的地方又“轰轰”地合上。
“怎么样了？”里面的人纷纷靠拢，烛光微微闪动两下，走进来的人是个女人，想必就是老板娘。
曹夫人扫视在场的众人，然后伸出手朝着自己颈部慢慢撕下来一张皮质的面具。虽然大家曾经见过面，但是这些男人还是被曹夫人娆媚容颜所吸引住了。看见她撕下了面具，无不倒抽冷气地欣赏。
“玉胭脂。你适才在春笋里面没有下毒是为何？”人群中除了欣赏的人，还有提出异议的人。
曹夫人便是玉胭脂，她的脸恢复了昔日的艳丽，在烛光下像一朵娇艳的罂粟花。玉胭脂看了看那人，然后说道：“她不能杀。”
“为何？”那人口气明显的不服气。
玉胭脂眯着双眼，淡然说道：“我说不能杀就不能杀，你别忘了首领说过，这一次的刺杀行动由我全权做主。”
“哼，你也别忘了，这里的人全都不能活着离开。”那人恐吓着说。
玉胭脂冷瞪一眼那人，拿出手中的毒药，狠狠地说：“你们给我听好了，那个女人的命只有我才能动，你们要是有谁敢碰她，休怪我翻脸。”
听到这话，那人才甘愿住口，不过大家似乎都很疑惑玉胭脂的举动，一向冷静的她为何对一个女人却迟迟不肯决定了？究竟这个女人是谁？一定有不可告人的秘密。不服她的人多疑地留了心眼。
