天色渐渐黑了下来。收了风帆，一盏橘黄的灯点亮，挂在桅杆上。
守卫桅杆的水手打了个呵欠，看着四面漆黑的海面，抬头对桅杆上负责瞭望的水手道：“三儿，睡了没有？”
桅杆上顿时传来一声不满的哼声：“妈的，在这附近行船，谁敢睡觉？谁不知道吕宋北边可是海老虎的地盘，若是遇上海老虎的船只，我们只有往南逃跑的份！”
守卫桅杆的水手顿时不语，一双饱经风霜的眼睛半眯着盯着漆黑的海面。
吕宋附近非常的乱，西班牙委派的吕宋总督除了将一千余步兵放在马尼拉镇压土著和华人之外，那支拥有十五条西班牙大船的吕宋舰队却是长期在与荷兰作战。当时整个南洋分成几大部分。西班牙控制着吕宋，荷兰控制着爪哇，葡萄牙控制着马六甲，而穆斯林控制着东南亚南部岛屿。
至于海盗，几股比较大的海盗势力中除了水手口中的海老虎盘踞在吕宋北边之外，还有一名叫做林震的明国人海盗纵横南海，专门劫掠澳门通往东南亚的商船。而马六甲附近的有独眼海盗约翰，爪哇附近有红发海盗基诺，最后一股较大的海盗却是盘踞在三宝颜岛的西班牙籍海盗疯子阿肯迪。这五股海盗各自盘踞一方，最少的也拥有七条船，虽不能和吕宋舰队的西班牙大帆船相媲美，却至少也是二桅帆船。至于其他的小海盗势力，乱七八糟的分布在各个海岛上、港口外。
虽然郑家也是海盗出生的，不过其势力范围主要是在东亚和日本一带，虽说在吕宋岛北部也有些影响力，但是尚不及扎根此处的海老虎。而且如今多做正规的海贸生意，少涉足海盗事业。
况且这吕宋北部海域处在西班牙人势力和郑家势力中间，无论是郑家还是西班牙人，都不敢轻易派出大批军舰前往此处。这海老虎便在这夹缝之中立足下来。
海面上的风带着浓烈的海腥味吹过这首船，船身随着波浪起伏。
这一夜就这样渐渐的过去了。
眼看天色就要亮了，一阵海风吹过，负责在桅杆上瞭望的水手蓦地一个激灵，猛的清醒过来。接着东方亮起的鱼肚白，他四下瞭望一番。
此时的船依旧在茫茫大海中漂泊。虽说昨日看到了吕宋岛，不过这只是这个大岛北面的轮廓，那里荒蛮一片，没有航道，没有居民点，无论是谁也不会把船开往哪里。只有再南下一段，经过维甘，到达西夷人口中的马尼拉湾，进入马尼拉之后，才算是真正到达吕宋。
水手正要伸个懒腰，想要爬下桅杆，忽然瞥见东北方向有一个黑点正在全速往这边行驶过来，看它风帆全开，在海风的吹送下，快速冲来。
水手先是一愣，接着反应过来，对这甲板大吼道：“海盗来了！海盗来了！！”
在甲板上歇息的几名水手一听到这呼叫，顿时猛地爬了起来，飞快的往船舱跑去。而那名桅杆上的水手也快速下了桅杆，跑往船舱。
片刻之后，只见大群的水手冲出船舱手中拿着弓箭、火绳枪之类的远程武器和大刀、长枪之类的近战武器。甲板角落处的一大块雨布猛地被拉开，露出两门黑漆漆的火炮来。
四名精壮的水手全力推着火炮架设在甲板上，两外两名水手飞快的用绳索将火炮固定住。接着便小心而又飞快的倒入火药，捻好引线，塞进一颗圆圆的铁弹。
手持火绳枪的水手单腿跪在船舷后，一排排枪瞄准着那飞行驶过来的帆船。
背负一柄长剑的吴归尘站在船舱门口，面色平静的看着这些进入警戒状态的水手。
快速行驶过来的船只是一艘三桅大船，比起众人身下的这艘二桅船来，要大了不少。
眼看对方的大船进入火炮射程，却见船的桅杆上慢慢升起一面青色的旗帜。旗帜之上，一直猛虎在波涛之中昂首长啸。
“青虎旗，是青虎旗！”看到这面旗帜，众水手不由松了一口气。海老虎一共设有三色虎旗，青虎旗表示友好，黄虎旗代表中立，血虎旗代表敌对，还有一个双血虎旗，代表不死不休。
既然对方已经升了青虎旗，就证明已经没什么事了。但是众位水手仍不敢放松警惕，依旧呈战斗状态。
不多时，两船慢慢的靠拢了，就在相隔差不多十丈远是，对面海老虎的船只上传出一个声音：“对面行船的可是郑家？”
其实这句话纯粹是一句打招呼的废话。这艘船的桅杆上，一名三角小旗子迎风飘扬，旗上正用朱笔写着一个“郑”字。
只见众水手里面传出一个瓮声瓮气的声音：“正是郑家的船只！小人郑进武，见过虎大当家！”发出这声音的，是一名身材壮硕，浑身晒得黝黑发亮的汉子，正是这艘船的船老大郑进武。
对面海老虎的船只渐渐靠了上来，两船相距不到五丈。
众水手更加紧张了，互相望了一眼，吞吞口水，紧握手指刀枪。
这时，只见海老虎的船只上站出一个身影，望着郑家船只，那人大声吼道：“郑大当家，老子是老虎屿的三当家蹈海虎，奉大哥的命令过来接几个人，还请郑大当家行个方便！”
蹈海虎是一名身材不高，却显得精悍的汉子，浑身上下黑黝黝的，穿着短襟褂子，衣衫敞开，露出结实的胸膛来。
郑进武听得蹈海虎这样说话，心中疑惑，口中却是笑道：“三当家的说笑了！我郑家的船上哪儿来三当家想要找的人？恐怕是三当家弄错了吧！”
蹈海虎也是笑道：“没弄错，没弄错！我家嫂子和侄女就在郑大当家的船上！老子就是过来接她们的！”
郑进武听了这话，脸色顿时一变，暗忖着这话可是是真的，说不定这一船人中真的有海老虎的姘头和女儿。想到这海老虎的老婆子竟然夹在自家的船上来到南洋，郑进武感到愤怒之余，也有一丝敬佩。
看到对方三桅大船上悬挂的青虎旗，郑进武无奈的说道：“好吧，既然三当家发话了，那小人去通知船客们便是，还请三当家稍候！”
说完，三名水手转身走到船舱里面，来到三个大船舱外，对着里面密密的人群喊道：“哪位是海老虎海大当家的浑家，外面有船来接了！”
杨清一家三口和柳絮母女正在船舱之中，透过一个狭窄窗口望着海面，目光之中满是担忧。几刻钟之前，那些水手通知船客，说是遇上海贼，要大家尽数前往船舱集中，免得被外面的流弹误伤。
正在这时，船舱门口传来水手的喊声，柳絮先是一愣，接着露出一脸狂喜，拉着云秀儿的小手道：“秀儿，你爹来接咱们来了！”
云秀儿乖巧的点点头，站起身来，面带不舍的看着旁边的杨清。
杨远之和杨清一听见柳絮的话，顿时吃了一惊，想不到这柳絮的男人竟然是海盗，而且还是称霸吕宋北边的海老虎。
柳絮起身，在人群中走了两步，却又转过头来对杨远之夫妇道：“杨兄弟、嫂子，要不然你也跟着我到岛上去吧！有我在，我家汉子不会亏待你们的！”一旁的云秀儿也用期盼的眼神看着杨清。
听了这话，杨远之坚决的摇头道：“我杨远之虽是一届商人，但祖上也是清白人家，若是到了岛上，岂不是落草为寇了么？”
柳絮叹了一口气：“人各有志，既然杨兄弟不愿意，那我也不勉强了！杨家嫂子，杨兄弟，还有小清，我和秀儿这就走了哈！”
虽然杨远之一家和柳絮母女以前不认识，但是在福建和在船上相处了这般久，其间虽有杨清落水事件，好在人没事儿，所以两方感情还是不错的！
柳絮转身走在前面，云秀儿深深的看了杨清一眼，转身跟上，在其余船客惊愕的眼神中，慢慢的往船舱门口走去。
就在这时候，只听见一声沉闷如雷的声音在船外响起，接着，震天的厮杀声陡然传来。
门口的那位水手面色霎时一变，也不管正在走来的柳絮母女，转身便往甲板上跑去。
“轰——”又一声巨响传来，整个船身猛地一晃。
柳絮和云秀儿同时打了个踉跄，往旁边的船舱壁上撞过去。
云秀儿娇弱的身躯在船舱壁上一撞，眼看就要跌倒在地，杨清见状，猛的上前一手将云秀儿抱在怀中，另一手则是抓住船舱壁上一个洞口，免得在船身的摇晃中跌倒。
“清哥哥，外面怎么啦？船怎么晃起来了！”云秀儿扬起小脑袋，满是疑问的问道。
杨清面沉如水：“我们遭到了炮击！”
