王宫谒见厅——
莱雅跟在威廉身后,此时大厅里坐满了人。
“亲爱的威廉,你终于来了!”王座上的国王,一见威廉进来,就跑下王座,大力的拥抱他。
莱雅悄悄的打探,国王满脸胡腮,早年的流浪让他充满沧桑,不到五十岁的他,从外表看起来像是六十岁的老人。这就是忏悔者“爱德华”,据说是在威廉继位前英国最英明的国王。
“表哥,我来迟了,请见谅!”威廉也回抱他,看起来他俩的关系非常亲密。
可是莱雅却注意到,国王眼中闪过的一丝防备,看来他们的关系至少并不像表面上表现的那么好!
国王率先放开他,拍拍他的肩膀,满脸笑意的道:“你小子,几天没见有开始埋汰我!我可是把你从小看到大,少给我转这些弯子!你不就怪我最近没有见你吗?”
威廉也是满脸笑容,忙反驳道:“这是什么话,我又不是第一天知道,表哥你身为国王会有多忙!”
“还说不是怪我?现在连这种话也能说的出来!”国王拿手指着他,嘴里假装嗔怪道。
威廉作委屈道:“还是什么都没逃不过表哥的眼!”
这来来往往虽是打趣,但在莱雅眼里却是刀光剑射!她在心里捏了把汗,果然身在王家没有一个是好相与的!
这时高坐在王座上的王后突然插话对国王道:“你们兄弟两还站着干嘛?有什么话不能等会儿再说?!陛下,还不快让大公入座!”王后果然厉害,三两下就将这两人之间的剑拔弩张轻描淡写地打破。
“对,对!你看我都老糊涂了,年纪大了,就是比不上你们年轻人了!”国王拍了拍自己的脑袋,叹气消沉道,仿佛前一刻和威廉争锋相对的人并不是他。
威廉一脸真诚道:“这是什么话?表哥正值壮年,还应该有一番作为!”
国王也不接话,威廉顺着他的力道,在紧靠着王位的座位坐下。莱雅紧跟着威廉的脚步,站在他身后。她低头,身体往威廉背后缩了缩,努力遮掩那些试探的目光。
“这就是史密斯伯爵送给你的少年?”或许是某些的目光太直接,连王后也发觉到了,她好奇的问向威廉。
“哦?在哪?”国王一听也来了兴趣。
“听说你放弃了一群美人,就选了这么个非常丑陋的少年?”
威廉笑了笑,抬了抬手,莱雅立刻上前行礼。
“你把头抬起来!”国王命令道。
莱雅抬起头,立刻在场的人都顿住。
“好小子,我就说你不会吃亏,竟然将里面最漂亮的捞了出来,难怪你看不上那些少年!”国王率先回过神来,对着威廉打趣道。他一转眼就将内情想了个大概。
威廉只是微笑也不反驳,这更加印证他们的猜想。
众人取笑两句也就不再提,莱雅重新回到威廉身后,低着脸面无表情。
在场的人谁不是人精,虽然他们从莱雅的衣着上看出他们的关系并不是他们想像的那样,但此时顺着国王总不会错。国王需要拉近威廉的关系。最近,政治分化的严重,连国王的王位也不太安稳,现在他们需要诺曼底公国武力的支援。就算他们再看不起这个杂种,也不能在他面前露出一丝一毫。
接下来几次国王谈到借兵,都被威廉转移话题搪塞过去。
众人无可奈何只能转到别的话题。
国王和王后相声视一眼。
“表弟,你要是不急着回去,就在这多待一段时间,过几天我们这会举行一些竞技比赛,要是有兴趣的话,不妨来指教一下。”
中世纪有训练青年骑士的游泳、骑马、投刺、比武、狩猎、棋奕、吟咏等七项活动。其中最为惊心动魄的是一种模拟战争的比武活动。类似于未来时代的军事演习。
这种活动分两种,一种是单人战斗,一种是两队战斗。这是从中古时代开始骑士们最喜欢的游戏,一直持续到今。这种战事演习和真实的作战几乎没有很大差别,两队武士上场,用真枪实剑刺杀劈砍,失败的一队成为胜利者的战俘。必须用钱来赎身。这种军事演习死伤也很多。
两队互打时,有评判的规则,战事演练的前夕先检查骑士的武器。然后审查参加者的资格,凡是因为娶了地位较低的妻子而降级的骑士,不能参加这种演习,演习在广场上举行。军号吹响,两军骑士勇猛直前进行撕杀。看台上有贵妇人为他们助威,她们用力摇着丝带或者手绢鼓励战士英勇战斗。
演习完毕,由评判员公布结果,最后是发奖,往往请贵妇人予以颁奖。
比武也是最能体现一国军事力量的体现。
说是让威廉指教,其实也是在示威!一般比赛的内容大多都与军队的实力挂钩。说是让威廉指教,其实是想用英格兰的武力来震摄威廉。他们认为,只要让威廉了解了英格兰的强大,才能更有立场与威廉交谈。这样在借兵中也能站在主导的位上。
威廉干脆利落的同意,在场的人都有些心喜。
但不知为什么,莱雅却有不好的预感。
她盯着威廉强壮的后背,该不会是他在设计她吧?
可是现在却容不得她多想,因为这时厅外有侍卫进来禀报,史密斯伯爵带着多维来了!
莱雅看着那张熟悉的面孔,多维还是那样英俊,只是少了以往的潇洒不羁,多了贵族式的优雅。
但这样的他却更令人入迷!
莱雅心虚的往威廉身后躲,她可是知道在他那副温雅面具之下,要是发起飚来会有多么可怕!
多维右手贴在心口弯腰行了一礼,“尊敬的国王陛下,霍姆伯特主教让我为你带好。”
国王爱德华是一位虔诚的基督教徒,为了表达他对基督教的信仰,在六年前就开始修建了一座教堂,教堂的建筑规模之大到如今也没有竣工!
所以听见多维竟认识霍姆伯特主教,就连忙回了个教徒之间的礼仪。
霍姆伯特主教可是教皇陛下最信任的下手之一。
“还请问阁下与是怎么认识的?”国王感兴趣地问。
多维语气温和,透着一丝赞叹道:“两个月前,我路过莱茵河畔的一个小镇。那里因为暴雨导致洪水涝害,灾民无家可归,没想到因为人手不够,主教大人竟然亲自上阵赈灾。当时我并不知道他是霍姆伯特主教,所以就去帮了他。后来我还是从牧师口中偶然得知他的身份,所以我非常佩服他!当我离开时,他得知我要前往英格兰。就让我在见到陛下时,向陛下问好。”
听了这一席话,众人都面带动容,看向多维的目光也带着尊重,这位可是与霍姆伯特主教有交情的人啊!象他们可是连霍姆伯特主教的面都没见过!
在场只有莱雅面露古怪。两个月前,如果她没记错的话,那不是他回到岛上的时候吗?他从那里遇见过那所谓的主教?也只有这些人会相信,因为他们绝对不会认为有人借主教的名义行骗,这可是渎神的行为,会遭到神的惩罚!
因为这个时代是属于“神”的时代!