当下两人就冒雨来到窝棚后面。金蛤蟆抱开几捆柴火，底下就露出个盖子来，打开盖子是个不大的洞口。金蛤摸先跳下去，将口袋拎进去藏好，爬出来盖上盖子，重又抱回柴火将洞口遮掩上，然后才对黄半知说，今晚您就甭走了，先在这儿避避雨吧。黄半知想想说，不行，我还得马上走。金蛤蟆说，这么大的雨，您能去哪儿呢？黄半知寻思了寻思，说，具体去哪儿眼下还说不准，反正估摸着不会走太远，等这一阵风声过去了，我自会回来找你的。说罢转身一窜，就隐进雨夜不见了。几天以后，河里就发现了黄半知的尸首。瘦龙河流到南、北魏公张家庄这里是一个河湾。黄半知的尸首从上游漂下来，到这河湾处就给冲到岸边上来。县上的警察局闻讯派下人来，现场验明正身，就是黄半知。但翻遍他身上的衣兜，也没找见什么值钱的东西，只有块吃剩下的饽饽，已经给河水泡烂了。于是叫仵作雇了人来，就在河边挖个坑将尸首埋了。
跟着就又有风传，说是张家大院接二连三失窃，县上警察局侦破原本已有了眉目，可这案子只查了一半就查不下去了，办案的人确定，这销赃的主犯应该就是黄半知，可正在追捕当中，黄半知却不知怎么掉到瘦龙河里淹死了，一下也就成了无头案。据说关于黄半知的死因，县上警察局的人也另有怀疑。只因这黄半知生前做下的烂事太多，牵扯的人也盘根错节，所以并不排除是先被人杀死而后抛尸河中的。据仵作勘验尸首时说；黄半知的身上确实有一处扎伤，几乎是前后心扎了个通透，就不知这外伤是生前被人扎的，还是死后在河里泡糟了被烂树枝子挂的。不过仵作很肯定地说，如果是生前给人扎的，那可就不是一般的仇人了，非杀父之仇夺妻之恨不会下此狠手，只这一下，就让黄半知当即绝气身亡。
跟着没过多久，就又有一具尸首从上游漂下来。由于这具尸首已高度腐烂，人也面目全非，就很难再看出原来的模样。不过经仵作与张家大院的人仔细核对，共同辨认，最后还是确定下来，死者正是张家大院的老二仲财。只因这张仲财死的时间太久，死因也就更难推断。张家大院的人似乎也并不想再追査什么死因，只让人将尸首领回去，便在院西的坟地上草草葬了。
几天以后，又下了一场大雨。瘦龙河水暴涨起来，从上游泻下的水流之声犹如野物儿吼叫，更像是万马奔腾的气势。一天夜里，河水就将北岸土崖冲塌了一块，轰轰隆隆的声音惊天动地。待天亮时再看，竞正是张家大院这一段。好端端一座瓦遥四梢的大宅院，一夜之间竟就显得颓败了，大门外的那面八字影壁已坍塌进河里，几棵合抱粗的门槐也都连根拔起，冲进河里不见了踪影，就连院西头的张家坟地，也被河水冲得塌去了一半。传说是有人看见了，那一夜被冲开的张家坟地里还露出了不少小人儿来，有滚鞍落马的，有从车轿中跌落出来的。还有被摘去了乌纱光着脑袋的，一派家道中落的狼狈景象。
这天早晨，张家大院的人来到村外茅屋，说是张鑫堂张老爷子快不行了，想请蛤蟆金过去一趟，看意思是有话要跟他说。蛤蟆金犹豫了一下，还是跟着过来了。
张鑫堂躺在床榻上，人像是蜡做的，肉皮子里没了一丝血色，却放出熠熠的光来。蛤蟆金一看心里便有数了，人已到大限，眼前这该是回光返照了。于是，走到床榻跟前，和颜悦色地对他说，找我来想说啥，你就只管说吧。
张鑫堂费力地睁开眼，一看跟前站的是蛤蟆金，眼里倏地就放出光来，挣扎了一下，意思是想坐起来，却被蛤蟆金用手势比划着止住了。
蛤蟆金说，你说吧，我听着呢。
张鑫堂就说，你到底还是来了，我当你这回又要找啥托词呢。
蛤蟆金笑笑说，我也是一把年纪的人了，还拈得出轻重。
张鑫堂说，我问你个事，你能跟我说实话么？
蛤蟆金说，那得看是啥事，你问吧。
张鑫堂说，你……到底姓个啥？
蛤蟆金就笑了，说，我要是不想说呢？
张鑫堂叹口气，说明白了。
蛤蟆金一下一下地看着他。
张鑫堂说，其实我早就知道；在对岸修那小庙儿是你的主意，眼下总算遂了你的心愿，我这恁大一份儿家业，竟就真让你给说中了，财浮流沙啊，家门不幸子孙不孝，抽大烟玩儿女人，个个儿不务正业，如今就连老天也要灭我了。
张鑫堂虚颤着声音说；眼瞅着这张家大院一步步败落下去，真不知是你蛤蟆金算得准，还是这原本就属天意。蛤蟆金一笑说，其实天意也是人意，正所谓天作孽有可为，自作孽不可活。张鑫堂这才说，我今天请你过来，也是想问问，让我死也死个明白，从打你回来的头一天，就算出我张家大院要出事，你究竟是咋算出来的？蛤蟆金说，我早跟你说过，金、皮、彩、挂，全凭说话，干我们这行说的话不可不信，也不能全信，其实我越算得清楚明白，这卦也就越不可信，眼下既然已经到了这时候，那我就都说给你吧，其实早在我回来之前，就已认识了黄半知。蛤蟆金说着，就在张鑫堂床榻跟前坐下了。
然后，又接着说，我回来之前，曾在城里见到过黄半知，他告诉我；最近要有一桩大买卖，说是有人打算便宜着卖给他一批名人字画儿古玩瓷器儿，其中有唐伯虎的美人儿，朱元章的山水儿，刘石庵的扇面和铁宝的对子，还有松筠的一笔“虎”字等等，都是少有的上品，又说，其中最难得的是一块沉香大匾，如何如何稀罕，其实那时他一说到这块大匾，我心里便已猜到八九分，试想在这宁阳境内除去你张家大院的这块匾，还能找见第二块么？蛤蟆金微微一笑，又说，再看你家几位公子的面相，说句不恭的话，也都不像善类，所以我心里一下就全明白了，你说，这还用算么？
张鑫堂这时已气若游丝，却仍费力地问，那你看我这张家大院，日后还有起色么？
蛤蟆金摇头道，要我看，气数已尽了。张鑫堂问，尽了？
蛤蟆金说，尽了。蛤蟆金又说，实不相瞒，要是我没看错的话，你家老大老三两位公子，眼下也都已染上了大烟瘾，后果不言而喻，你还是撒手闭眼顺其自然的好啊。
张鑫堂听罢，喉咙里哏儿的一声，两脚用力一蹬，就顺其自然了。
金蛤蟆是先有了将黄半知重葬的念头，然后才想起那件事来的。
起初，金蛤蟆只是看着河边的那座坟包觉得腌心。自古河滩上哪里是埋死人的地处，一场秋雨过后就要泡到水里了。金蛤蟆就另选个地处，将他重葬了一下。
然后，他就想起了那只洋面口袋。
金蛤蟆当即来到窝棚后面，从地窖里取出这只口袋。小心翼翼地打开一看，顿时就傻眼了，里面装的竟是满满的一口袋大洋！再细看，还有些金条金砖金叶子一类明晃晃金闪闪的东西掺在里面。金蛤蟆只觉天旋地转两眼发花，脑袋也嗡的一下大起。
当晚，金蛤蟆就将师父接过河来，将此事对他说了。蛤蟆金朝这洋面口袋里看了，微微一笑说，这就是你小子的造化了。
据蛤蟆金分析，这口袋东西肯定是笔来路不明的赃钱，兴许是黄半知正跟江湖上哪路人做着交易；突然遇上了什么意外，他也就顺手牵羊将这笔不义之财归了自己。蛤蟆金说，凭黄半知的为人，这种事他是干得出来的。然后，蛤蟆金就又问，你打算咋办？
金蛤蟆这时已晕头转向，说不出个所以然来。蛤蟆金说，你知道这里有多少东西么？金蛤蟆摇摇头，说不知道。
蛤蟆金说。我这么给你说吧。你就是买他一个张家大院，恐怕都有富裕。
金蛤蟆立刻说，那就先买块地，再把黄叔厚葬一下吧。蛤蟆金拍了拍他脑袋说，好小子，果然像个有造化的。待厚葬了黄半知，金蛤蟆就跟师父蛤蟆金商议日后的打算，说是想在这南魏公张家庄盖房子置地，接过师父来养老，也好就此重兴家道。却被蛤蟆金拦下了。
蛤蟆金说，眼下北魏庄已有了风声，兴许那张家大院真就要卖。
张鑫堂死后，老大孟财和老三季财越发肆无忌惮，黑天甶日地吹灯冒泡儿，只半年的工夫已将整座恁大的宅院抽成了一个空壳儿，家人老妈儿也都跑得一个不剩。
蛤蟆金说，这张家大院，怕是真到了该易主的时候。果然，转年一开春，张家兄弟便放出话来，说是要卖宅子。人到了这时就已什么话都讲不起了，连说价钱都不敢把嘴张得太大。金蛤蟆也是正中下怀，顺势就将这张家大院买过来，并正式改叫了范家大院。待将这范家大院里外又重新收拾了，就先把师父蛤蟆金接过来。从此蛤蟆金在这范家大院里竟真就当起了老爷子。
蛤蟆金曾想到要提醒金蛤蟆，将对岸河滩上那座小庙儿拆了，要么调转个方向，让它冲南，但一直忙于享福就忘记了。待临咽气时，蛤蟆金才猛然想起来，可到了这时却已说不出话来。所以，蛤蟆金是大睁着两眼死的，金蛤蟆用手给他捻着都闭不上。
金蛤蟆明白，师父是有话没跟自己说出来，却始终想不透，究竟是将什么话窝在了心里？后来一连两年，秋水越来越大，对岸的河滩淤积，渐渐就连那座小庙儿也被埋在泥沙下面。金蛤蟆也就将此事忘得干干净净了。就这样，至1949年，金蛤蟆便已成为这南北魏公张家庄一带的首富。而孟财、季财张氏两兄弟，也已成了响当当的光荣赤贫。
2002年春写于天津木华榭
