当胸饱塞欠舒宽，日日愁眠饭不食。心内有些烦欲呕，倒吃些，家园桃李树头鲜。呆默默，闷恹恹，乌帽斜欹绣枕边。梁氏夫人相取笑，倒像是，身怀六甲爱酸甜。于时假病成真病，哄动了，文武公卿合殿臣。
话说郦丞相上书称疾，满朝中无不知他是一位当道能臣，哪一个不来趋迎问候？
一闻告假在梁门，大小朝官尽吃惊。宗室君王俱乱乱，国公侯相亦纷纷。有几位，忙着世子宫官到；有几位，急遣王孙郡马临。六部尚书亲至府，十三科道自登门。还兼那，一班好友诸朝贵；还兼那，文武门生众俊英。一队一班忙不住，尽来相府问安和。才见那，高车大轿哄然去；又有那，快马飞鞭取次临。郦相明堂皆不会，只叫的，亲随荣发谢诸人。这几天，非惟外面争迎客；家内也，意乱心忙上下惊。老封君，几次隔帘呼保重；康太太，多回近榻试寒温。王德姐，愁容可掬红腮淡；柳柔娘，笑晕顿去翠黛频。梁阁老，朝政匆忙难看视；太夫人，经心调理极殷勤。保和有病非同小，倒像是，摇动惊天柱一根。这日王亲求见面，正值那，明堂闷闷坐床中。
话说当下武宪王到来求见，郦丞相正然闷卧在床。梁氏夫人也坐于纱厨内相伴，劝他放意宽怀。忽闻荣发报说：武宪王亲到府问安，有话要求面见。
心中不觉大惊烦，恼又加来怒又添。一皱双眉惆怅极，说了声，王亲府内好歪缠。
啊呀，真真厌极！这是我行医不好，弄出这些烦恼来。
国丈亭山太可嗔，三番两次混缠人。早回差个家丁接，我已是，覆道难来病在身。知得之时该已了，有什么，滔天大事又登门？
啊呀，好没分晓！我也告假十天，难道废了王爷的国政，倒来替你看病不成！
理上如何讲得来，王亲实实也痴呆。你家独子如金玉，难道说，我的身子如土埃？知有疾儿还要请，分明是，教人扶病就前来。
啊呀，岂有此理！荣发何在？小的在廊下伺候。既如此，你去向武宪王行个礼儿说：我受了些暑热，身子着实不安。故此告假十日，连阁中也不能进去。老千岁驾到，有失相迎。家爷现在卧病内房，不能相见。多谢王爷亲来探问，改日谢步登门。小的领命。
荣发当时应声高，转身飞步出厅寮。先屈膝，后呵腰，婉转而言禀一遭。武宪王爷闻此语，没奈何，手拿方子道根苗。
啊，管家，烦你再行一次，孤这番来本不是求看病，一是请安，二是要相爷改个方子。我家小王爷服了大人的灵药，已觉胸中宽舒，神思不甚恍惚。只是发烧未退，夜睡难成，饮食不思，再加四肢酸疼。故带前日原方在此，相爷不嫌烦絮，再求增减增减。
劳你辛勤再走番，可为我，美言一句相爷前。孤家就在厅中等，求大人，改过方子便掷还。国丈于时言罢递，小堂官，慌忙跪奉又飞传。
话说荣发持方入内又走到廊下，明白传言，把武宪王意思细述一遍。
明堂闻语一思量，便叫丫鬟取进房。侍女应声忙献上，小主公，乱催仆妇与梅香。
呀，你们这些奴才，呆看些甚？快取笔砚过来，改过方子，打发回去罢。
一班妇女应声高，乱取文房向上跑。捧过笔来磨了墨，郦丞相，翻身坐起就提毫。心内恹，意中焦，挥动龙蛇也不调。梁氏夫人旁首看，倒惹得，一声失笑绽樱桃。
呀老爷，你就带草连真也还可认，怎么都是看不出的淳化体？
郦相闻言笑起来，夫人你，不知此法最佳哉。如斜反正龙蛇势，后断还连云雾埋。更改药方宜草字，图一个，笔尖飞舞不迟挨。明堂言讫随挥写。赶得那，水墨淋漓带着来。梁氏夫人心内急，忍不住，开言又说小三台：
啊，老爷，这药方是治病的，怎么乱涂？
也要心中想一番，宜凉宜热始周全。虽然一剂岐黄药，人家的，性命存亡在内边。况复东平热未退，还该要，用些发散起风寒。明堂见说微微笑，也便挥笔一壁言：
咳！忠孝王也没有什么风寒，就发热也是虚火。
用些温补与他吞，好待伊，打起精神好做婚。无甚狐疑无甚碍，药不杀，东平王子你门生。明堂言讫眉头皱，掷尖毫，改了前方叫一声：
啊，丫鬟过来，把这张方子递与荣发，叫他对武宪王说：改是改了，一是家爷在病中用药，不甚精明。二是拟想成方，未诊小王爷的脉气。如若吃下去有效呢，再用一剂，我下回另开。如若吃下去无效，不必再服了，请太医看罢。
郦相言完就退将，一推笔砚倒牙床。侍儿答应忙传出，小堂官，依命而行往外厢。见了王爷单膝跪，便把那，主人言语禀端详。亭山国丈连声谢，我这就，回转家门带转方。
话说武宪王回到府中，就把那不能与明堂面见相恳改方的话细说了一遍。发下方子，叫家人持出购药去讫。
忠孝王爷听父言，又愁又急又生烦。情闷闷，意恹恹，满腹忧思不喜欢。
啊呀，如何是好？这又是难杀孤家了。
议得良谋要脱靴，他却又，偏偏一旦病沾身。不知是，果然那日侵将暑。不知是，委实前番恼坏伊。这倒叫孤难以处，郦丞相，莫非见怪来装虚？
咳！他若果然有病，但愿早早轻强。
好待中宫做主张，脱靴一看视端详。是男是女分明了，叫我也，放下心来放下肠。如若淹然难得愈，使孤家，呆呆痴等怎生当。
啊呀好生烦闷！怎生挨得这十天？
王爷不觉又心焦，急得个，五内如焚体又烧。短叹长吁多少遍，愁情苦绪万千条。忧不解，梦难消，盼一朝来又一朝。只等保和丞相愈，才可以，脱靴验看展眉梢。慢说忠孝王爷处，再把那，内院深宫表一遭。
话说元天子初五晚间，坐于便殿中观本。叫起权昌等来，一个人不见，只有昭阳行走的内侍应了一声跪下。
王爷一见吃惊言，为什么，近侍诸人不上前？尔等俱皆随国母，怎生倒，他们躲过尔当先？中宫内侍闻听得，只得就，跪近朝廷奏事端。
启万岁得知：那权昌等四个近侍，娘娘已日间调去问话，故着奴婢伺侯王爷旨意。
少年天子一倾听，不觉把，两道龙眉皱一皱。圣意沉沉呆半晌，天容淡淡变三分。心内骇，腹中惊，不好明言暗自吟。
呀是了！今日间听国母进宫，必定把朝内事情，及钦限完姻勾当对她女儿说了。
因而调去众宫官，要问从前以后缘。朕若此时临正院，那个人，叨叨必有许多烦。一定说，无情难为他胞弟；一定说，用意周旋郦宰官。再或保和留宿事，
妇人家，多心一发动疑端。不如休入宫中去，朕索性，远远避开四五天。等待事情耽搁了，昭阳君，虽然絮聒也迟延。
啊呀，是呀！寡人不能进了宫，便怎么处？
朝廷主意一调停，于时竟，不进昭阳正院门。白日里，便殿辛勤观表本。黄昏后，深宫快乐幸妃嫔。连朝疏远新王后，各院相亲旧美人。犹恐娘娘多絮聒，索性是，銮车无迹扇无形。慢言年少君王事，且表才能国母情。送了太妃归去后，初五日，专车就等圣明君。心抱恨，意含嗔，直至黄昏尚未临。只等得，新月半沉宫树暗；只等得，暮禽争宿上林深。左瞻右盼无消息，早已有，内侍前来奏一声：
启娘娘：万岁爷驾幸西宫，有旨叫关了正院。
中宫王后一听言，没奈何，忍了雷霆怒叫关。内监应声忙出外，娘娘也，自回龙凤帐中眠。香篆冷，漏声残，早见红霞射半帘。国母恐防君即到，辰里就，梳妆完备候龙颜。只等得，用完御膳天交午；只等得，进过参汤日已偏。只等得，半抹暮云横晚树；只等得，一勾新月挂重帘。只等得，神思困倦双眸合；只等得，气忿交加两黛攒。这日依然无见驾，又跪下，代传圣旨一宫官。
启娘娘得知，万岁有旨，因国政匆忙不能亲至。叫奴婢代传圣旨，请娘娘保重身子，就此闭宫。
王后闻言暗咬牙，一展袖，便呼内侍复官家。近臣退后昭阳闭，娘娘又，回入昭阳怨翠华。
却说皇甫后又等一天，不见朝廷驾到。那心内的愁烦，意中的气恼，又不便形于颜色，又不便发出雷霆。可怜她那将军的性儿，哪里忍耐得住这等的气？
一临寝室坐于床，不卸花钿不卸妆。半曲柳腰娇怯怯，微遮粉面恨茫茫。心惨切，意悲伤，一口长吁暗忖量。
啊呀，罢了！罢了！嫁什么天子！做什么娘娘！
一入宫中举动难，满门骨肉不团圆。人说是，椒房国母方为贵；我观来，凤阁龙楼倒像监。这如今，胞弟病危难看视；这如今，吾王薄义竟分残。昨日里，公然去与妃嫔乐；今日里，假意托言政事多。文武官儿千百个，难道就，桩桩都要自家专？想因惭愧情虚了，怕到昭阳正院间。
啊呀，君王啊，你竟与我一个不能见面的法儿！
这亦真真太绝情，算得个，当今无道一昏君。就不念，多时夫妇从前爱；也须怜，近日龙胎怀在身。说亦苦伤言亦痛，竟将我，连朝冷落当旁人。无见面，不闻声，去幸诸妃任意行。再若消停三四载，看来要，一朝关入冷宫中。
啊呀，真真罢了！做到王后尊，还到这等地位，那富贵荣华四字可以不羡了。娘娘想罢气长吁，止不住，泪湿飞龙舞凤衣。宫女两班忙进步，垂了手，俯眉承睫劝低低。
啊，娘娘，放开些愁烦，保重身体。夜深了，请安寝罢。
王后闻听始卸妆，宽衣睡下闹龙床。一班宫女方才退，这娘娘，彻夜无眠恨满腔。自叹自嗟真惨切，独言独语实凄凉。听着那，风吹玉漏声声远；听着那，夜掷铜签韵韵长。略略朦胧天已晓，景阳钟动早催妆。
话说皇甫后一宵不睡，听得景阳钟响，只得下榻梳妆。
娘娘临镜正乌云，脂不施来粉不匀。梳洗完时用过点，又坐在，昭阳殿上等朝廷。只等得，树阴半转回廊暗。只等得，帘影横斜画槛低。哪里有，锦袍内侍扶轮至。哪里有，紫袖昭容掌扇临。依旧是，踪迹沉沉花院静。依旧是，声闻寂寂玉阶平。中宫忿极难当了，忍不住，一咬银牙暗发嗔。
啊唷，本宫好恨，看这光景又是不来的了！
昏君太也没情肠，怎么竟，断绝夫妻恩爱长。呆等三天还不见，他想是，近来酒色两般忙。真正乱，太荒唐，叫我如今怎主张？
啊呀，罢了！左右是这般，就待我自己做主罢。
盼一朝来又一朝，料然难见赭王袍。本宫就便求王上，他也是，不肯周全做主调。再若迟延三四日，岂不要，家中急杀我同胞。
啊啊是吓！我也痴了，等什么天子？望什么君王？就见了朝廷，也是无益。
不若无须见帝王，就传我，中宫懿旨召明堂。保和学士如随至，本宫竟，灌醉他时赏几觞。郦相虽然天子爱，也不敢，发威抗逆我昭阳。待中酒后无防备，好叫那，芝田胞弟放心肠。终朝呆等难成事，只好这，自己施行与主张。啊且住！这昭阳宫到底内地，那郦相现在是外臣，如若召他进来脱靴验看，又不曾请问朝廷，这倒是本宫有失体统，不避嫌疑了。
万岁如若论是非，说起来，般般倒是我情虚。他自然，刁言会讲人之错。他自然，巧语能遮己的非。不想到，留宿花园无内外。必定云，擅宣廷宰有嫌疑。那时我倒难分辨，反只好，闭口无言伏了低。
咳，这个不妙，还须另作主张。
做事须当占上风，若然如此没神通。同胞手足俱难过，我长华，怎在昭阳掌正宫。
呀，且慢！我想要试探明堂，免不得要奏知圣上。
但是如今帝躲开，本宫也，不甘不值去求来。若然自己差人召，论大体，擅见廷臣也不该。左右为难难杀我，这一桩，愁烦事件怎安排？
咳！有了，我竟去求太后娘娘罢，这倒是个主意。
若然圣母来垂怜，必依我，去召明堂丽宰官。太后出面无了说，朝廷就恼也难言。那时试试男和女，是不是，验个分明心也安。
啊呀，是呀！只有这条门路了。
保和丞相若裙钗，料必是，弟妇王妃孟丽君。方必更求天子命，我竟恳，上宫太后主张行。君王犹自存私念，难道竟，太后之言也不尊？无可如何无可奈，自然的，一封丹诏赐完姻。那时全了同胞弟，完了我，为愿连枝一点心。
咳！我也说不得了，就往万寿宫走遭。
娘娘想罢怒填怀，一掠云鬟立起来。烈烈轰轰宫内主，嵬嵬赫赫王后身。横翠黛，泛红腮，厉色高呼把辇排。
啊宫官们，看辇过来，我要去面参太后。
中宫王后此声呼，众人竟，面面相觑理会无。这半边，彩袖宫蛾看内侍。那半边，锦袍内侍看宫娥。娘娘方欲回言喝，有两个，心腹昭容伏地呼。
啊呀，娘娘保重要紧。
许久安居不下阶，今朝何苦出宫台。娘娘有甚言和语，也可以，请了王爷到此来。若要上宫参太后，只恐怕，忽然劳碌动龙胎。昭容谏罢齐顿首，这国母，手拂鸾绡叫门开。
呀，你等开门，不须拦阻。如今胞弟床中卧病，父母堂上忧心，恨不插翅而飞，哪在出宫一次？
不用谗言阻我行，本宫要，面参太后诉衷情。同胞手足如相失，就有这，血块龙胎待怎生！
嗯！宫官们，还不快些备辇。
娘娘言讫一推帘，自己就，走出昭阳大殿前。慌坏了，彩袖云肩诸彩女；慌坏了，锦袍玉带众宫官。这几个，忙抬龙凤双轮辇；那几个，急摆云霞五色幡。乱乱哄哄齐侍候，挨挨凑凑共当先。遥摆驾，远排班，扇影相交羽盖旋。王后方思离正院，高坐在，金根玉辂宝车中。不知此去依听否，我已是，九十余张要住谈。起头篇，恰值中旬正月内；完一本，又当望后仲春天。书案上，半摇翠幌灯将尽；绣窗前，满照花庭月正圆。别绪闲情聊点缀，残篇剩墨略留连。要知以后如何事，免不得，十五完时十六谈。
第十六卷
