解释是人际交往中必不可少的沟通方式。但若想在具体进行解释时做到让人信服，有说服力，还要讲究一定的方式和方法。
解释的主要功能在于澄清事实。当别人对自己提出的观点或言行的动机不明了、疑惑不解，或对自己过去的某一说法或做法有怀疑时，人们常常要对别人解释，说明真相，把事情的原因解释清楚。出于这样的目的，若想让人信服，解释必须有理有据，如实地陈述事情的本来状况。同时，为了让别人相信你的理由是正确的，你也可以相应采取比喻的方法，使你的解释浅显、具体、生动、形象，让人一听就明白。有时对一些明知故问或明显带有挑衅、讥讽、轻视意味的问题，或者不便解释、解释起来很费口舌的问题，可以采取不正面回答的方法，以反讽的方式对其质疑和进行反问，使对方对原来的问题重新认识，从而达到自己的目的。
当别人对你的行为提出某种疑问或表示不理解、不明白时，你也可以对事情的起因、经过、结果等做一些必要的细节交代，从而对自己的行为做出合情合理的解释。最关键的问题是要设身处地为他人着想，站在他人的角度上考虑问题，一切从他人的利益出发，在解释申辩时注意从对方的角度出发，从对他有利、有好处的角度来解释。这样的解释会使对方对你的误解与不解迅速地消除。
与西方人交谈的禁忌
个人问题：欧美人除了极接近的亲友外，在普通谈话之际，是不喜欢触及个人问题的，如对方的年龄、职业、工资多少、宗教信仰、种族、婚姻状况、妻室儿女情况以及“你要到哪里去？”，“去干什么？”，“你的某种东西是花多少钱买的？”等诸如此类寻问底细的问题是最令西方人讨厌的。
关于身体（非健康）问题：按照欧美人的习惯，即使在家族之间，也不说关于身体的各部位，在生病或必要时，也只是用小声或旁边没人时才说。现在虽没有以前那样严格了，但在妇女之间仍在恪守这一习惯，即有关下部身体的话如脚、腹、腿等都不说为好。
关于政治问题：欧美人大抵都有党派，政见不同，在交际场中提到这些问题，最容易惹起争论，所以最好是避免谈及。尤其是外交关系，瞬息万变，今日之友，也许即明日之敌，我们局外人对于谁是谁非，更无从判断，若单凭一纸新闻的报道，盲目地加以褒贬，则还不如不说的好。
