祝酒词是在宴会开始时宾主双方为祝酒而作的礼仪性演讲。祝酒词对于加深感情、增进了解、巩固宾主双方的友谊能起到一定作用。我国的习惯是先祝后饮，有些国家和民族是先饮后祝。
祝酒词的主要内容包括以下几方面。
①回顾宾主间交往的美好往事。
②对双方已有的合作成果做出积极评价，并以乐观的态度展望彼此关系的来来。
③许下美好祝愿；举杯邀祝。
祝酒词的基本要求如下所述。
①祝酒词形式不拘；长短灵活，在比较正式、隆重的场合可以讲得长一些，在家宴、朋友、同学聚会等规模较小的非正式场合可以讲得短一些。
②为了使祝酒词真正起到加深了解、增进友谊的作用，演讲者必须对对方的历史、现状、风俗、习惯等有较为深入的了解，这样才能博取对方的认同与好感。
③真诚地赞美对方所给予的热情款待，颂扬对方的特长、成绩以及其他方面的内容，激发对方作为东道主的荣誉感和自豪感。
④对外宾来访所作的祝酒词如能抓住中外酒文化的不同之处引出话题，则显得自然亲切。
为此，我们专门节选了周恩来总理在欢迎美国总统尼克松来华访问宴会上的祝酒词，让大家体会一下精彩的祝福词的魅力。
尼克松总统应中国政府的邀请，前来我国访问，使两国领导人有机会直接会晤，谋求两国关系正常化，并就共同关心的问题交换意见，这是符合中美两国人民愿望的积极行动，这在中美两国关系史上是一个创举。
美国人民是伟大的人民。中国人民是伟大的人民。我们两国人民一向是友好的。由于大家知道的原因，两国人民之间的来往中断了20多年。现在，经过中美双方的共同努力，友好来往的大门终于打开了。目前促使两国关系正常化，争取和缓紧张局势，已成为中美两国人民强烈的愿望。人民，只有人民，才是创造世界历史的动力。我相信，我们两国人民这种共同愿望，总有一天是要实现的。
“中美两国的社会制度根本不同，在中美两国政府之间存在着巨大分歧。但是，这种分歧不应当妨碍中美两国在互相尊重主权和领土完整、互不侵犯、互不干涉内政、平等互利和和平共处五项原则的基础上建立正常的国家关系，更不应该导致战争……我们注意到尼克松总统在来华之前的讲话中也谈到，‘我们必须做的事情是寻找某种办法使我们可以有分歧而又不成为战争中的敌人。’我们希望，通过双方坦率地交换意见，弄清楚彼此之间的分歧，努力寻找共同点，使我们两国的关系能够有一个新的开始。”
这篇祝福词既有丰富的实质内容，又表现了热情真挚的情感、友谊和希冀。
为了使宴会的气氛轻松活跃，总理以含蓄委婉的方式谈到过去的中美关系，“由于大家知道的原因，两国人民之间的来往中断了20多年。”总理还引用尼克松说过的话，表示两国间应该求同存异。
这篇祝酒词不长，却是外交祝酒词的典范。
