“瞧我这嘴，又忘了。秋分姑娘可要常提醒着我点儿，我最近和村里那些媳妇儿闲话多了，都习惯了。有时候不自觉就说些有的没的，别哪日惹得咱们夫人厌烦，可就是我的罪过了。”郭婶边说边伸出右手在唇上轻敲了几下。
秋分看她有些尴尬，就岔开了话头儿，“放心，咱们夫人的脾气最是宽厚仁义，别的不说，就单说那顾氏，多恶毒的人，不也照样没跟她红过脸儿。”
“可不是，我们夫人顾忌着老太太和栓小姐，在她那受了多少气啊。”郭婶气愤的用菜刀剁菘菜，就像刀刀砍在顾氏身上一样。惹得秋分和可心都笑了。
几个人又闲谈了一会儿吴二嫂和柔兰也都起来帮忙了，郭婶看见小青没来，就问柔兰，“小青这丫头呢，又偷懒！”
柔兰微微低了头不说话，吴二嫂可不是软性子，当下接话道，“她还睡呢，昨晚还抱怨说，夫人瞎折腾，一大早儿煮什么粥啊，柔兰劝她几句，她反倒把柔兰好一通骂。”
郭婶听了眉头就皱了起来，菜刀一下子剁在菜墩上，“这死丫头是越来越没规矩了，以前一篮衣服就洗一下午，在河边和人说我们府里长短，躲着不肯回来干活，我也帮她瞒着了，现在居然连夫人都敢编排了。”
屋里几个人脸色都有些不好，要知道家规第一条就是慎言，这可是犯了大错了。
“真是糊涂！”郭淮突然从门外走了进来，见到郭婶就是一顿训斥，“你是不是越活脑子越不灵光了，这么大的事，是你能瞒的吗？咱们府上随便一道菜方子，说出去都值几十两银。就更别说夫人那些新菜种子了，被有心人知道了，得惹来多大麻烦。你这是帮她瞒着吗！你这是帮咱们府里惹祸啊。”
郭婶也有些慌了手脚了，“那怎么办啊？我没想那么多，我就是觉得她一个小丫头不懂事，以后不犯就行了。”
郭淮黑着脸，嘱咐秋分几个，“你们几个照料今日的早饭吧，我们去夫人门口跪着谢罪去。”说着拉着郭婶就走了。厨房里留下的几个人面面相觑，低头开始干活。
木艾早晨起来，春分夏至伺候她洗漱完了，她又亲自拉着睡眼惺忪的辛巴，监督他刷牙，这小子自从家里做了麦芽糖，就没有停口的时候。
刚开始她也没在意，后来早起在这他枕头边上发现含剩一半的糖块，才知道，他居然睡觉都是含着糖的，当下吩咐把家里的糖都锁好了，也不理会他撅嘴赌气。
规定一天只能给他三颗，早晚也开始必须刷牙漱口，空间里没有儿童牙刷，成人使用的有些太大，辛巴新奇了两天就开始糊弄，木艾无奈之下就每日监督他必须刷到三分钟才好。
刷了牙，夏至带辛巴下去换衣服，春分动手挽头发，时不时看一眼门外，一脸犹豫。木艾随手在妆盒里挑着首饰，随口问道，“昨晚，管家送节礼回来了吧？”
“回来了，各府回礼单子我都放到小厅桌上了，夫人要看的话，我这就去拿。”春分拧完最后一个发结儿，仔细的插上木艾挑出的白玉簪。
“不急，吃过饭再说吧。”木艾起身开始换衣，春分帮手系绳结，看着夫人心情还好，于是开口说道，“夫人，嗯…郭管家一家三口都跪在厅门外呢！”
“跪？”木艾整理衣服的手就是一顿，眉稍儿微微挑起，“知道原因吗？”
“跪了有一个时辰了。为了什么事儿，我们不清楚，不过秋分这一早晨都在大厨房来着，应该能听到些。”
“让她们进大厅里等着。今日的早饭就摆在东跨院里。”春分恭敬应了，然后下去了。
木艾帮着辛巴抻了抻衣角儿，这胖小子刚换了一身青碧衣衫，冬日里看上去特别清爽，然后示意跟在身边的夏至带他从洗漱室的小门出去。这才转身进了大厅，郭淮一家三口跪成一排，见夫人进来，都深深低下头去，趴伏在地毯上。
木艾没有立刻开口询问，接了春分递过来的茶杯，慢慢喝了两口，这才说道，“郭管家，你们一家三口来府里也有快两年了，你们也都知道我的脾气，不喜欢随便跪倒磕头。今日你们却是这般，一定是有什么事了。说来听听吧。”
郭淮抬头一脸愧色的看了自家主母一眼，复又低下头重重磕了个头，沉声说道，“夫人，我们一家深受夫人大恩，有幸来到咱们府上，吃穿不愁，还被夫人信重，委以管家之事。但是，今日却是愧对夫人。我家这婆娘愚昧，前些时候她知道小青丫头在河边洗衣时，和人多次说过咱们府上之事，犯了慎言之罪。可她未报于夫人知道，擅自隐瞒至今。还请夫人降罪。”
郭婶和小安也连忙跟着磕头恕罪。
木艾死死掐了手里的茶杯，深深叹了口气，却叹不去心里那种犹如被背叛一样的憋闷。
“郭婶，你为什么要帮小青瞒下！，你不知道咱们府上家规第一条就是慎言吗？”
郭婶还是第一次被自家主母如此严厉的训问，身子忍不住有些哆嗦，“回…回夫人，我当时也没多想，就觉得她一个小丫头嘴快，看着她一些，以后不再犯就好了，又见夫人每日都很忙，就没有…。”
木艾狠狠把茶杯往桌子上一摔，怒火直顶脑门，“我平日里待你们宽厚至极，衣食不缺，就是想着你们都是做活求生不容易，我又不差你们这些银钱，但凡你们守规矩，就必不亏待你们半点儿。你们却是把我当成好性的了，总共就三条家规，居然都可以当成耳旁风。真以为我不敢打杀你们骂？若是我平日里对你们非打即骂，是不是就没有今日之事了，啊？”
郭淮一家三口头埋得更低，郭婶已经抽泣出声，她真是觉得夫人平日里很是和气心慈，就算知道小青口舌快，也顶多是告诫几句不可再犯罢了，所以她也没把家规当回事。如今见夫人如此震怒，她是真害怕了。
木艾这次连茶壶都摔在地上，恨声说道，“好，是我这主母没有手段，是我这主母行事软弱，让你们都不放在眼里。那好，春分去唤欧阳过来，叫他快马去城里找人牙子王老大，把所有人都发卖出去，我自己过清静日子！”
这话一出，不论是立在旁边的春分还是地上的郭淮一家，脸色都刷得惨白一片。春分也连忙跪下，眼里流泪，哭求夫人息怒，可是，木艾的拧脾气却上来了，她自问一直秉持人人平等的现代思想，不要求他们跪，吃穿用都尽量最好，农忙加菜，四季添衣，完全没有一点当他们是奴仆的意思，可是，人心真是如此不足吗，你好心相待，却被他们当做好欺，三条家规都是进府时千叮咛万嘱咐过的，他们还是没有放进心里。原因是什么，就是她不随意打骂惩罚，她没有威严！那好，要威严是吧，觉得她好欺是吧，那就给你们立立威好了。
当下也不理四人哭求，厉声喊道，“春分还不下去通知欧阳，再等什么，还没出我府门就已经不肯听我吩咐了吗？那好，我自己去!”木艾说着，就要起身自己出门去，逼得春分也顾不得抹去脸上泪水，踉跄着去了，郭婶哭声也更大了。
木艾黑着脸也不理他们，不到半刻钟，栓栓一脸疑惑的牵了辛巴进门来，身后跟着夏至秋分冬至可心如意等几个丫头，跪在郭淮一家身后，阿大阿二他们也都跪在大厅门外，一脸惶恐。他们刚才正吃着早饭，突然听说，夫人要把所有人发卖，吓得连忙扔下筷子，跑来下跪请求夫人收回命令。
木艾也不说话，示意栓栓带着辛巴进内室去玩耍，辛巴有些被如此凝重的气氛吓到，怯怯的喊了声“妈妈”，木艾摸摸他的头，哄他说道，“辛巴乖，和小姨去屋里玩会儿，妈妈这里有事要处理，等处理完了，妈妈给你做好吃的啊。先叫小姨给你拿块花生糖垫垫肚子。”
辛巴听说有花生糖吃，立刻眉开眼笑起来，跟着欲言又止的栓栓进去了。
又等了一会儿，春分才带着欧阳进来了。她立刻也跪了下来，留了欧阳站在木艾右侧。
木艾看了眼跪在后面的小青，叫了她到前面来，沉声问道，“小青，我们府上第一条家规是什么？”
小青心里一抖，还以为自己昨晚抱怨的话被夫人知道了，狠狠的瞪了柔兰和吴二嫂一眼，低声答道，“家规第一条慎言，第二条忠诚，第三条不纳妾，不做妾。”
木艾冷笑一声，“背得倒是很清楚明白，那你觉得你做到了吗？”
“回夫人，小青每日勤恳做事，如果有人在夫人面前胡说，夫人一定要给小青做主。”小青心里发虚，但还是硬声回道。
“好，”木艾听了不理她，抬头对欧阳到，“欧阳，绑了她。”
“是，夫人。”欧阳应了一声，闪身出了门，很快就拿了条绳子把小青利落的捆了个结实。
小青没有想到夫人如此果决，说绑就绑。拼命挣扎起来，声音也尖利起来，“夫人，小青犯了什么错，为什么要绑我？你这样，我不服。”
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