李慧笑道：“如此说来，你根本不是前来拜会我爹，而是同马大哥一样，也是来找这两人的？”
李澈尴尬地看了看马天行，随即道：“实不相瞒，在下也想找到这两人。不过拜会李家武馆，也是李某的心愿之一。”
李慧撇嘴道：“狡辩。你们这两个奇怪的人比较起来，还似乎马大哥实在一些。”
李澈笑道：“今日不但我们两人奇怪，这里除了你们李家人之外，个个都很奇怪，你说呢？”
李慧低头想了想，笑道：“果然是都很奇怪，便是牛大哥也是奇怪。”
牛金星有些不解道：“我怎么奇怪了？”
“你无端被人知晓大名，自己却一无所知，难道还不奇怪吗？”
李春茂忽然道：“那么，请问李兄弟和马兄弟，你们二人都要找李岩，是出于什么目的呢？”
李澈和马天行互相看了看，然后互相摇了摇头，李澈道：“恕在下不能相告，只有见到李岩和红娘子之后，李某才会对其说明来由。”
马天行也说：“不错，请前辈谅解在下的苦衷。”
李春茂笑了笑道：“既然如此，老夫也不再问，今日就如宋先生所言，乃是群英相会，老夫摆下一桌酒席，款待诸位英雄，请各位务必赏光。”
众人纷纷道谢。
红姑站起来道：“各位恩公，我父女二人流浪江湖已经习惯了，如今事情已经过去，我们不便在此打扰诸位，就此告辞了。”说着站起身来，旁边的郑老丈也跟着站起来。
李春茂也站起身，刚要阻拦，忽听的门外一阵大乱，几个弟子跑进来，慌慌张张地道：“师父，大事不好了，本县王百总领着二十几个人，冲进府中，说是要缉拿马贼。”
众人都站起身来，只听得一个粗放的声音喊道：“你们要是再敢阻拦，连你们一起抓了。”随后一阵杂乱的脚步声，一个身材高大的百总打扮的汉子，气势汹汹地走了进来，后面跟着二十几个军兵，宋人龙和刚才那四个被打的官差也跟在他们中间，不过明显躲在后面，不敢出头。
再后面便是李家武馆的一众弟子，神色都很慌张，不知道该不该阻拦。
李春茂连忙迎上去，笑道：“王百总今日莅临寒舍，在下有失远迎，万望恕罪。”
王百总把嘴一撇，看了看厅中的众人，最后目光落到红姑身上，盯了半天，并不搭理李春茂，回身问宋人龙等人：“宋公子，你们说的马贼可在这厅中？”
宋人龙仗着胆子凑到王百总身后，指着红姑道：“就是那个穿红衣服的女子。”
王百总忽然神秘地笑了笑，断喝一声：“拿下！”
四五名军兵立刻手持刀枪，就要拿人。李春茂横身拦在这些人面前，笑着道：“慢着，百总大人，可否容在下说句话？”
王百总哼了一声道：“李员外，难道你要阻拦官差办案吗？”
李春茂笑道：“自然不会，不过，百总大人，你们说这女子是马贼，可有证据吗？”
王百总一愣，身后的宋人龙说道：“她就是官府缉拿的女马贼红娘子。”
李春茂哦了一声，道：“宋公子，你可认识那红娘子？”
宋人龙呸了一口，道：“我堂堂知县之子，怎会认识马贼？”
李春茂笑道：“既然公子不认识红娘子，为何一口咬定，此女就是红娘子呢？”
宋人龙强自辩解道：“如果她不是马贼，刚才为何拒捕？还指使他人殴打官差？”
马天行上前一步道：“不错，人是我打的，不干这父女二人的事情。”宋人龙吓得往后退了一步，不敢再说话。王百总喝道：“真是胆大的刁民，打上官差，还如此蛮横，一起抓了。”
李春茂道：“百总大人，这些人都是我请来的客人，这位马兄弟年轻气盛，与各位官差大人和宋公子有些误会，这才失手伤了各位，不如这样吧，几位伤者的医药费由在下来出。另外在奉送一百两银子，给百户所中的兄弟们喝茶，如何？”
王百总愣了愣，这种情形他遇到的太多了，此次被宋人龙拉来，他最终的目的，也是从李家讹诈些银子，李春茂自己提出给银子，自然无话可说了。要不是宋人龙是知县的儿子，平常得了宋知县不少好处，他才不会如此大张旗鼓地为了一个江湖卖艺女子来李府闹事。
要知道，李府是杞县有名的大户，而且李春茂的长子李信是个举人，得罪了李家，以后倘若李信做了大官，还有他的活路吗？
宋人龙却在王百总身后嚷道：“不行，谁要你的银子，我宋家有的是银子。今天无论如何也要将这两个马贼带走，还有那个打伤人的大汉，一并带走。”
马天行冷笑道：“只管上来试试吧。”
见王百总有些骑虎难下，宋人龙在王百总身后道：“王叔，这李家有的是钱，一百两银子怎么能将咱们打发了？如果将那女子抓入大牢，李家为了自己的名声，肯定不惜花重金，到时候银子都是王叔你的，这女子就交给小侄吧。”
王百总嘿嘿一笑，点点头，对李春茂等人道：“这样吧，双方都各执一词，难以明辨。先将这三人扣押起来，待明日知县大人细细审问，如果他们是清白的，知县大人自然会还他们清白的。”
李信在后边说道：“百总大人，今日你凭着一面之词，就在我府中抓人，不管结果如何，以后杞县中人，如何看待我李家？知道的，只说我李家毫无待客之道，任凭客人被抓而不管，不知道的，都说我李家真的窝藏马贼，这个骂名我李家可担当不起。”
王百总笑道：“李举人，何必管那些平民百姓如何议论，而且这是李家为了协助官府抓贼，如果一旦论定这几人是马贼，你李家不但无过，还有功劳呢。”
李信摇头道：“王百总，咱们明人不说暗话，你今日将这几人带出我李府之门，就已经做实了我李家窝藏马贼之名。百总大人在官场这么多年，难道还要拿哄小孩子的话来搪塞吗？”
王百总脸色一变，怒道：“岂有此理，我敬你是个举人，客客气气地和你说话，你却毫不顾及我的脸面，我来问你，如果今日我从府中拿不到人，是否人人都说宋公子谎报匪情，我王大富有眼无珠呢？”
李信笑道：“百总大人，公道自在人心。君子也有被小人蒙蔽的时候，你今日没有抓人，人人都会称赞百总一声，明辨是非，不偏听偏信。”
在李澈看来，李信的辩才可比他的父亲李春茂强多了，可是自己此时却不能出头，否则事情会越搞越乱，更让李春茂和李信为难。旁边的朱中和想要上前，被李澈一把拦住，朱中和有些奇怪地看了看李澈，李澈摇了摇头，小声道：“看看再说。”
宋人龙在王大富身后尖声叫道：“你说谁是小人了？你说我没有证据证明这女子是马贼，难道你就证据证明这女子不是马贼吗？”
李信哈哈大笑：“刚才我爹不是说了吗，这些人都是我李府请来的客人，你现在就可以问在场我府中的人，所有人都认识这些客人，是也不是？”
旁边的一众弟子忙道：“不错，我们都认识这些客人。”
宋人龙怒道：“这女子明明是大街上的一个江湖卖艺女子，怎么成了你府上的贵客了？”
李信却笑道：“宋公子你也说了，这女子明明是大街上的一个江湖卖艺女子，怎么成了你口中的女马贼红娘子了？”
宋人龙一时哑口无言，红着脸，好半晌才道：“分明是狡辩，今日官差和百户营的人都来了，无论如何也要将这几人带走。”
李信挑衅地问道：“请问宋公子，是哪个几个人要带走？”
宋人龙被李信逼得口无遮拦道：“只要不是你李府的人，统统带走。”
李信笑道：“刚才宋公子还说只带走这父女二人，怎么变成了这么多人了？牛兄，你也成了窝藏马贼的嫌犯了。”
牛金星在后面笑道：“不错，牛某今日也是来李府做客的，也不是李府的人，看来牛某也要被宋公子带走了。”
宋人龙怒道：“牛金星，你不要仗着自己是本县的讼师，就在此乱讲话。以往的案子，你处处和我爹作对，这次你可要小心了。”
牛金星一愣，问道：“我要小心什么？如果宋公子真要将这些人带走，牛某就免费为这些人打官司。”
宋人龙指着牛金星，气得说不出话来。王大富说道：“此次抓贼，和其余人等无关，只有这父女二人，嫌疑最大，李员外，李举人，今日王某可要得罪了。”
马天行在后面笑道：“怎么，连我这个打人的凶手，也不抓了？”
李信知道马天行的话会激怒宋人龙和王大富，忙伸手阻止马天行，笑道：“按照王百总和宋公子的意思，今日只抓这父女二人，是也不是？”
王大富点头道：“不错。”
“刚才宋公子也说了，只要不是我府中的人，就要抓，反之，如果我能证明这两人也是我府中之人，百总大人还会抓人吗？”
王大富不耐烦道：“我不想跟你绕来绕去，我就不信你能拿出什么证据，证明这两人是你府中的人。”
宋人龙也在后面鼓噪道：“就是，就是，你能拿出他们的卖身契吗？”
李信哈哈大笑：“卖身契这种东西，只是证明仆人的，这两人可不是我府中的仆人。”
宋人龙奸笑道：“根本就拿不出卖身契，才这么狡辩，他两人不是你府中的仆人，难道还是主人不成？”
李信点点头，不错：“这两人不是仆人，可是确实仆人们的主人。”
“你是什么意思？”宋人龙有些不解地问。
李信笑了笑，指着红姑道：“这个女子，乃是我爹的干女儿，名叫红姑。”此言一出，在场所有人都大吃一惊。红姑和郑老丈的吃惊，自然比其他人更加强烈。而李春茂一惊之下，立刻恢复常态，忙道：“不错，这是我的干女儿红姑。这位老者，乃是我的郑义兄。”
宋人龙愣了半天，才问道：“你这么说可有证据？”
李信回身问李牟和李慧道：“你们两个说说，这女子是你们什么人？”
李牟和李慧立刻道：“她就是我们的干姐姐。”
李信又问那些弟子道：“你们几个说说，这女子是什么人？”
那些弟子也立刻道：“大师兄，她是我们的师妹。”
李信笑了笑，道：“宋公子，你看看，府里人人都认识她，要不要再找出来写家丁仆人，认一下？”
宋人龙兀自强辩道：“口说无凭，拿出证据来我就信。”
李信哈哈大笑：“宋公子，你可是你爹宋知县的儿子？”
“自然是了？这和你有什么关系？”
“可是我不信，你是宋知县的儿子，口说无凭，拿出证据来我就信。”
李信以对方之矛，攻击对方之盾，这招实在是厉害，宋人龙这下真的没词了。王大富的智商比宋人龙也高不到哪去，一时间也不知道该说些什么。
李春茂哈哈一笑：“王百总，宋公子，看来真的是场误会。来人，拿一百两银子，算是伤者的汤药费，另外再拿五百两银子，给王百总慰劳弟兄们。”
有人答应一声，很快，六百两银子就捧到了王大富和宋人龙的面前。事情到了这个份上，再僵持下去，也没有任何结果。况且今日李家为了保住这父女二人，不惜当着这么多人的面，和这两父女认了干亲，王大富智商不高，可是并不傻，知道李家也是被宋人龙逼得，再无退路，才做此决定。
见几百两白花花的银子捧到面前，心念电转之下，忽然咧嘴笑道：“看来果然是一场误会，既然都是李府的人，那是兄弟们看错了。”让人接过五百两银子，转身就走，其余军兵也跟在他后面，快速离开。
那四个官差见到一百两银子，早就没有其他念头了，只想着如何分配这些银子，更是担心宋人龙会不会克扣掉大半。拿了银子之后，欢天喜地，不过宋人龙没有走，他们也不敢太过得意忘形。
宋人龙红着脸，看了看李信，点点头道：“好，李信，你有种，今日这件事情算是我栽了，以后定当十倍奉还。”
说完转身匆匆而去，那四名差役也跟在他身后离开。李信在他身后笑道：“随时恭候宋公子大驾。”
宋人龙走后，红姑和郑老丈忽然跪在李春茂和李信面前，拜谢道：“多谢恩公救命之恩。为了我们父女，让恩公一家得罪了官府，小女子真是不知道该如何报答了。”
李春茂和李信忙将两人搀扶起来，李春茂道：“这是哪里话，要说得罪官府，也不是从今天开始了。我父子平日爱管闲事，屡次和宋人龙发生冲突，他早就怀恨在心了。”
李信也道：“路见不平拔刀相助，这是我李家做人的本分。”
红姑低头道：“事到如今，我父女俩也不能再在李府带下去了，我们就此告辞，离开李府，省得那宋人龙再来找恩公的麻烦。”说完扭身就要走。
李信忙拦住道：“姑娘且慢，如今宋人龙等人出了李府之后，不出半天，整个杞县城中的人都知道你已经是我爹的干女儿，我李信的干妹妹。你不出去还好，你现在出去，宋人龙必定认为我们心中有鬼，才放你出府，到时恐怕后果更加麻烦。”
牛金星此时插嘴道：“不错，李公子说的非常有理。你现在出去才真的是给李家若麻烦呢。”
红姑一愣，呆在当场，李春茂笑道：“姑娘，难道你怕老夫我说话不算数吗？我既然已经当着这么多人的面，亲口承认你是我的干女儿，以后这就是铁打的事实了。”
红姑忙道：“不是，恩公千万不要这样说，是我们父女高攀不起。”
李春茂摇头道：“哪有什么高攀不高攀的？我李家也都是没有官职之人，和普通百姓有何分别？”
