半夜，睡在外殿的施桐被一阵尖叫声惊醒。凝和宫门口，所有的宫女太监如临大难，跪了一地。
卓清慌张跑过来，“施御医！快来！带上药箱！”施桐赶紧提了药箱跟他进去，里面的场景却让她吃了一惊。
新娘子衣衫松散，伏在地上，恸哭流泪。皇上****上身，站在床榻一侧，悲愤绝然，似是牵动了寒病，咳嗽不止。
卓清跪在地上，惊慌道：“皇上保重龙体，御医在此，请皇上息怒……”
皇上却什么也没听到，只是凄绝地看着地上伏着的新娘子。他颤声道：“她……就这么绝情吗？宁愿冒上这欺君大罪，也不愿进宫来么？”
地上的新娘子连连磕头，“皇上，求您放过她吧，她这样做也是迫不得已啊，您要杀就杀曹柔吧！是曹柔趁皇上酒醉骗了皇上！”
“难道朕君临天下，还比不上那一介武夫吗？”皇上喃喃自语。
新娘子的头已经破了，血顺着她清丽的面容流下来，凄美绝伦。
“他们青梅竹马，两情相悦，早就订下婚约，皇上就成全了他们吧！就算横刀夺爱，她也只会以死相拼！皇上难道想看着她走上绝路吗？”
皇上恨恨不语，半晌，突然仰头一声大叫，那叫声甚是凄厉，穿透了云宵，响彻了整个皇宫。
“真心相爱？两情相悦？朕恨她！朕恨世间所有无情无义之人！朕偏要她得不到幸福！朕要她全家都死！”
新娘子惊慌哀求道：“皇上不可以……求皇上……”
“不可以？她抗旨欺婚！这是欺君之罪！该当满门抄斩！有何不可以？”皇上悲愤喊道。
新娘子哀痛交加，她抬起头来，绝望地看着面前这个悲伤的男人，他眉目清秀，儒雅温润，只是被心痛和悲愤占据了心门，她忽然对他生出一些怜悯来。
她慢慢站起身，霍地从背后抽出一把短剑来。
卓清马上跪了下去，大叫道：“娘娘！”
皇上盯着她，“居然带着兵刃和朕洞房！你是想要杀朕吗？为什么不早点动手？至少还能保住名节！”
新娘子扬起手来，将短剑架在自己脖子上。卓清又是一声惊呼，皇上诧异道：“你……”
新娘子凄美地微笑起来，“皇上，曹柔进宫来了，就没打算可以活着回去。曹柔只希望皇上放过她。曹柔和她情同姐妹，愿意为她做任何事。皇上既然爱她，为什么不愿意给她幸福？难道爱就是要霸为已有吗？难道威仪天下的皇上就不能宽容些吗？hou宫这么大，这么多妃子还不够吗？皇上为什么偏偏抓着她不放？”
皇上愣愣地看着她，半晌自言自语道：“偏偏？……朕也想知道，为何天下之大，偏偏让朕遇上她？既然要遇上，为何又不早些遇上……朕如果给了她幸福……朕的余生要怎么办？……不行……朕不能放了她，她只能守在朕的身边，朕会把这天下女人都想要的宠爱给她一人……”
新娘子又道：“可是她爱的人不是皇上，她早就有了厮守终生的人。天下间的一切都可以是皇上的，但别人的感情却是掌控不了的。皇上以为一道圣旨就可以改变这些吗？不可能。就在曹柔进宫那一刻，他们已经晏请乡里、拜堂结亲了，皇上再横刀夺爱，不怕遗笑天下吗？”
皇上的悲愤又涌了上来，“成亲了？她违抗圣旨，还想活命吗？”
新娘子绝然道：“皇上的圣旨里指婚的只是‘采莲女’，那日泛舟湖上的采莲女可是曹柔和她两个人，曹柔奉旨进宫行了大礼，她何来违抗圣旨？现在她已作嫁人妇，难道皇上想毁约抢婚？就不怕天下人笑话吗？”
“你们……居然敢这样欺瞒朕！”皇上震怒了。
新娘子扶着剑跪了下去，“皇上，曹柔知道这是欺君之罪，有了欺君之罪，就要有人死，曹柔愿意以死谢罪，只盼皇上能就此罢手放了她。”
皇上颤声道：“你为何要这样做？”
新娘子含笑道：“曹柔说了，曹柔和她情同姐妹，愿意为她做任何事。如果皇上懂得大爱的含义，皇上必能明白曹柔的心情。”
说完，她面带微笑，将剑向下拉横着脖子抹了下去，在皇上惊诧的注视下，她慢慢倒地。
卓清大叫着抢过去，施桐赶紧上去用手指封住她的伤口。
皇上愣在原地，一动不动地看着晕厥后她依然带笑的面容。
很快，禁卫军全副武装大喊着“护驾”冲了进来。皇后和妃嫔们也闻迅赶了来，一众女人聚在宫门口议论纷纷，却没一个人敢进来。
皇上摆手退下了禁卫军。他走到新娘子身边，看了最后一眼，对施桐说：“别让她死了。”
他轻轻一声苦笑，无力地朝外走去。门口的妃嫔们见到他，立刻止住了说话。他站在门口，环望众人，忽然觉得被空虚环伺，他静静迈下台阶，穿过人群，孤单地朝外走了去。
施桐不负圣命，新娘子最后还是被救活了。皇上对那晚的事只字不提，从此以后再没踏进凝和宫半步。整个hou宫陷入了妃嫔宫女太监们的一片猜忌声之中。而那晚目睹了整个过程的见证人─—施桐和卓清，便成了众矢之的。
来尚药局找施桐看病的妃子娘娘突然多了许多，看病是假，旁敲侧击、软硬兼施地探口风是真。
施桐总是笑着摇头，什么也不说，因为她记得新娘子醒过来后，挣扎着爬起来对她和卓清下跪时的情景。
“皇上已经不追究了，求求两位也不要把真相说出去，这是欺君大罪，说出去了我的朋友和家人都会死。”那新娘子含泪哀求。
hou宫的女人通常都是趾高气扬的，得宠的女人仗着皇帝的宠幸飞扬跋扈，而不得宠的女人则是满腔怨恨地拿宫女太监出气。还从来没有一个妃子跪过一个太监。虽然曹柔只是个顺仪，但足以令卓清受宠若惊了，他连忙也跪了下去，“从来只有奴才给娘娘下跪，奴才哪敢受娘娘这样的大礼。娘娘说什么便是什么，卓清拼了这条性命也会为娘娘守口如瓶。”
施桐笑着说：“娘娘为了朋友，连死都不怕，这样的义气令施桐敬佩。施桐不会令娘娘一番苦心付之东流。”
