“这是什么？”
布满刺绣的翡翠华衣放在紫金盘内，高调的金线衔着袖口。阿斯兰巧妙的掩饰了自己的惊讶。
“殿下，是宴服。”秘书兼财务大臣伦赛毕恭毕敬站在一旁，丝毫没有察觉出国王的不对劲。
“伦赛，你确定没有拿错？”阿斯兰很少对下属苛刻，但此刻面对这件夸张的衣服，他却露出了难得的挑剔目光。
“殿下，这个面料很衬你的肤色。”伦赛解释。
“我想赫西普斯也许比我更适合它，送给他吧。”
“殿下，这衣服是根据你的身高制定的，给亲王也许不太合适。”
“如果衣服上没有任何家族徽饰，那就给宫里随便哪个官员。”阿斯兰转向身旁的仆人，“帮我把那件紫色滚边的白袍拿来。”
阿斯兰看出了伦赛的失望和尴尬，他拍了拍他的背安慰道，“伦赛，我没有不喜欢。只是今天的宴会是庆祝使节团平安归来，我不想把自己打扮的像去参加换装舞会。”
“你已经很久不参加那样的舞会了。”伦赛提醒着，他觉得阿斯兰对自己太过苛刻自律了。
“像个老顽固吗？”阿斯兰笑道，“乏味、无趣。”
“我不是那个意思。只是觉得你的生活不应该这样，你还这么年轻。”
“那么作为我的朋友请别企图改变我，好吗？”
阿斯兰知道各大家族跟宫廷官员对自己依旧单身颇有微词，但他总是在这种事情上表现出一副懵懂的神态，对于那些数之不尽的献媚与暗示，只要对方不点破，一切他都可以照旧敷衍。
伦赛低着头，自从先帝驾崩以后，阿斯兰真得变了很多。
波塞迪亚城，亚特兰蒂斯的首都，它由五个同心圆组成，三条环形人工运河将它们分割成了五个不同性质而相对独立的区域。
由内而外，一环是神庙区，二环是皇宫区，三环是军事区，四环是贵族区，五环是贸易区，两条大道成十字型横跨着五片区域，越往中心走，身份等级的限制越明显。
夜晚，一处灯火辉煌的宴会厅，贵族们高谈论阔，其间穿梭的宫女积极的为他们提供着酒水及食物。原本好好的庆祝宴又被这群酒后胡来的家伙们搞得像商品交易市场。
一群贵族千金衣着光鲜的在国王面前云往穿梭、摆姿弄态，而阿斯兰始终保持着一种恰到好处的距离。皇室贵族间的关系微妙，各大家族看似团结紧密又相互间明争暗斗，但他们对于国王却出奇的忠诚。
“殿下，席德家族的海坦郡爵。”伦赛小声耳语，阿斯兰的视线落在了蹒跚而来的老者身上。
那位老郡爵体型富态，搀扶着他来敬酒的是他那年轻美貌的新婚妻子，两旁跟着他的儿子与女儿。
阿斯兰友好的举杯致意，并满怀诚意的夸他把东方海港治理的井井有条。老郡爵满意的离开时，他的女儿羞涩的对阿斯兰回眸一笑。
“殿下，为了摆脱这种状态，我觉得唯一的方法就是赶快结婚。”伦赛小声说。
“好主意，我会考虑的。”阿斯兰扬起眉毛微微笑着，视线落在了一个不远处的背影上，当那个活泼的身影转身时，他认出了她，“莱瑞丽亚？”
“是的，殿下。”伦赛急忙回答。
“她什么时候回的波塞迪亚？”
“一个月前。”
“为什么不告诉我？”
“殿下你当时正忙着筹备使节团拜访姆大陆，所以属下没有告之。”
“她现在像个大姑娘了，而且一年比一年漂亮，你不觉得吗？”
“承蒙殿下夸奖。”
“我得过去敬杯酒，你来吗？”
“是的，殿下。”伦赛跟在了国王身后，当那个叽叽喳喳的小女孩发现阿斯兰站在自己背后时，她突然变得恬静，并有些不知所措的垂下了眼。
“国王殿下。”其余的女孩向阿斯兰微微曲膝，然后成鸟散状跑远，而莱瑞丽亚踌躇不安的搓着手。
“回来也不通知我，你还当我是你代理哥哥吗？”
“对不起，殿下。”女孩的脸微微泛红，当年她离开的时候还只是一个完全没有戒备的小女孩，而现在回来后变得体态诱人、嗓音甜润。
“说实话，伦赛，你不该把妹妹送去那个鬼地方，以前的小鹿哪去了？”
“我不是小鹿。”女孩牙痒痒的反击，原形毕露了。
“看来你哥哥的教育投资失败了，这才是我认识的小鹿。”阿斯兰对伦赛眨了眨眼，想证明他把妹妹送去接受各种礼仪教育有多么可笑，“等赫西普斯回来以后我再单独邀请你们两兄妹。”
“承蒙殿下厚爱。”伦赛急忙答谢。
宴会进行到尾声时，舞池里的娱乐游戏更火爆了，酒水最后都会引变成洗澡水，这是每一场亚特兰蒂斯宴会的风格。
此刻，国王从小到大的朋友们都聚集在了他的身边，他们谈论着不远处的一个年轻女子，她就是最近社交界相当震动的阿丘斯之女娅克拉。
“殿下，你觉得她怎么样？”在公共场合，这群伙伴都会这样称呼阿斯兰，但私下只会叫他的名字。
阿斯兰顺着伙伴们的视线望过去，那端的女子有着让人一见倾心的姿色，他轻轻的呷了口酒，不紧不慢的回答，“语无论比的美。”其实他脑海里闪过的是她父亲，一想到那张脸，他就对她爱不起来，为了不让同伴失望，阿斯兰一口气说了很多赞美她的话，这些话无疑可以套用在任何一位颇有姿色的女人身上，虽然荒唐可笑，但至少让伙伴们满意了。
“殿下如果需要……”
“阿斯兰殿下，能陪我跳支舞吗？。”莱瑞丽亚的声音打断了亲哥哥伦赛没说完的话。这真是救了阿斯兰，因为他知道这群人打算给他安排怎样的夜间节目。
“莱瑞丽亚，你怎么这么胡来？”伦赛大声呵斥道，“阿斯兰殿下现在恐怕累了，而且他如果陪你跳舞就得跟在场一半的女人跳舞，她们会没完没了的来。”
“莱瑞丽亚，我很乐意陪你跳舞，但今天恐怕不行。”阿斯兰温和的笑着。
莱瑞丽亚不满的对两人吐了一个舌头，然后跑出了宴会厅。
“殿下现在需要回宫吗？”伦赛体贴的问。
阿斯兰见机站了起来，“差点儿忘了，明早安排裴蒂斯将军来见我，我想知道姆王朝那边的情况。”
“是的，殿下。”伦赛回答。
走出大殿，阿斯兰看到坐在花庭里的莱瑞丽亚，他走过去站在她的身旁，“刚才你貌似又救了我。”
“应该的，从小到大不都是这样。”
“想赫西普斯吗？”
“嗯。”莱瑞丽亚悄声回答。
一年前她离开了波塞迪亚，一方面是因为伦赛为了调教这个妹妹，不惜花重金请来礼仪老师，她不想让哥哥苦心白费，所以答应去乡下居住。二是因为眼前这个人，但这次回来，当她见到他时，她发现她比离开前更爱他了，这让她越来越困惑。
次日清晨，国王坐在庭院用着早餐，裴蒂斯将军走了进来。
“国王殿下。”老将军鞠躬坐到了那张空着的椅子上。
亚特兰蒂斯的宫廷礼仪没有姆王朝那么繁琐，君臣之间更像是将军与士兵，但一位好君主从来不乏臣民们的爱戴。
“坐下来先吃点东西吧。”待将军坐定，阿斯兰才开口道，“索加好吗？”
“索加皇子很好，他还让我给殿下捎来一件礼物，说是务必亲手交给殿下。”
“什么东西这么神秘？”
那是一个精致的绢盒，上面用黄金雕出纹路。
阿斯兰一手将它接了过来，一手把它打开。里面是一幅美轮美奂的肖像，画上的女孩那倔强的神情让他会心一笑，不用介绍他也能猜到这是索加的妹妹。
国王的思绪瞬间回到了那年的春天，当他准备回国时，他去看望了这个还在襁褓里嘤嘤哭啼的小女婴。那天清晨，晴空万里。当他伸手逗着她的小脸蛋时，她用没牙的嘴一口咬住了他的手指，满足而甜蜜的吮吸起来。
阿斯兰的嘴角扬起一抹浅笑，那笑容甚至感染了身边吹过的暖风。
