萧子风倒真有点本事，果然弄了一只高大雄壮的鹿来，羽林割开鹿颈旁的鹿皮，采了新鲜的鹿血，内监忙捧进来，我一气饮下，永璘在一旁看着，眉头皱得紧紧的。萧子风道：“既擒了来，便先养着吧，谁又知道你哪天又要喝了，难不成还叫羽林为你满山寻鹿去？”永璘微叹一声，道：“那便这样吧，叫世子进来。”内监传入孝堂，永璘对他道：“此地百姓迫于以往官府威压，恐怕一时不敢出首告官，你带几个羽林易装下去看看，问问民情，安抚百姓不必害怕，只管陈情便是，小心行藏，白龙鱼服，虾鳖可欺，别大意了去。”孝堂答应，谢了恩，出去准备微服。
萧子风笑道：“我也才刚这么想，要下去瞅瞅呢，你倒先行安排了，这么看来，你一时是不打算走的了？”永璘道：“歇几日，让太皇太后跟皇后休息一下，连日骑马坐船，怕她们身子吃不消，若在外病了，也是不得了的事。但朕不想让人知道，趁机钻营，朕想着让龙舟空船先行，朕带你们悄悄留下观看风色。”萧子风道：“你想得周到，难怪我娘总夸你虑事周详，孝顺疼人，现而今萧府但凡有训，一定先听到皇上二字，比着来训子，照这么着，也别生儿子了，生女儿好多着呢。”有道是千穿万穿，马屁不穿，他这几句话不咸不淡，说得恰到好处，永璘自是受用，嘴角已不自禁地带上了笑意，道：“朕这个半子当得也甚是勉强，岳母见了还要叩头参见，跟常人之家是不能比的。”我握住他的手，靠在他肩头。喝了鹿血，身上渐热，我捏捏他的手，示意他打发了萧子风，萧子风多精明的一个人？扫了我一眼便全了然于心，笑道：“怕是在下有点碍着娘娘的眼了，在下还是识点时务，先行告退吧，皇上仔细，别伤了皇子。”永璘脸大红，狠狠瞪了他一眼，他一揖到地，转身走了。听得他在外吩咐，舱室附近的宫人都有退开些，倒也知趣。
外头人影一消失，我便搂住了永璘，依在他怀里。他笑着推开我，道：“你急什么？容朕宽宽衣裳……”我双手抱住他，低低道：“臣妾侍候皇上更衣！”伸手慢慢给他解衣裳钮子，他渐渐入港，翻身抱起我放到床上。
过了好久，他放开了我，我正热得难受，反手揽住他腰，他在我耳边低低道：“你有了皇儿，别太过份了，万一伤了，不得了的事情。”我不肯，以指甲划他的腰际，过了一会儿，他再度情热，用力搂住了我。
他无力地放开了手，在一边喘息，我也大汗淋漓，气喘不止，浑身乏力疼痛。他歇息了一会儿，翻过身来，抱住我，低问：“弄痛你了？”我嗯了一声，他低头见到我身上的青痕，道：“朕——手重了，稚奴，你仍是那般诱人。”我道：“皇上，臣妾有一个小小请求，望皇上答允。”“你说。”他很慷慨的语气。我道：“皇上，臣妾想亲自哺育这个孩子，皇上一定要答应臣妾。”他笑道：“不成，你得陪着朕，皇子有乳娘，用不着你自己辛苦。”我缓缓转过身，面对他，再次道：“臣妾要！皇上不要再将皇子做人情送人，那是臣妾的孩儿。”“好好儿的你哭什么？”他温言道：“你有后宫诸多事务要打理，再带皇儿朕怕你身子顶不住。”“皇上，”我伸手撑住他的颈，道：“臣妾要自己带皇儿，臣妾不要再做对不起皇儿的事。”“你没做过对不起皇儿的事，”他叹道：“已过去那么久了，你还在想着，难怪总好好地忽现愁容，好吧，朕答应你，你自己儿带，朕同你一起带，这一次不委他人之手，做一对普天之下最常见最普通的父母亲。”我道：“谢皇上！”他伸手擦去我的泪水，将我搂进他怀里，他叹息不已。
处理好了赵鹏程的事，我们悄悄追上龙舟，继续南行。我隔个几日，便需食鹿血。萧子风也没办法，只道是孕期应有之象。永璘自然更不会多说，只嘱人好生照料我饮食起居，务必不能疏忽，防着劳累伤神。这么调养着，反见精神，陆天放把脉时说皇子越发健壮了，永璘极是高兴，对我的要求自是从不加拒绝，只求让我开心。
这日到得山东境内，京城送折专使递折子时附上两封信，永璘看了之后便情绪不佳，我走过去欲看看是谁的信，他却收了起来，但在这一扫之间已依稀看出是孩子的笔迹，信中似还挟带有别的物什。我只作不知。劝他去淑妃那儿歇息。他也不曾拒绝。
等他走后，我叫了刘全进来，问他是谁的来信。因所有奏折信件都需经他手呈送永璘，他虽不能拆看，却是要登记在册，以便日后查对的，见我问，便如实告知是前良贵妃及其子的家书，且夹带有别物，想是对永璘有影响的要紧物什，我暗自恼怒，她莫非还想东山再起么？犯下这等大罪，不说自省过错，还要生事，搅我的兴致，当真以为我那么好性儿吗？深思片刻，我对他道：“你去叫人传浏阳王进来，我要跟他说几句话。”他答应，退出去传人。
永琮一路上经陆天放跟萧子风治疗，病早已全好了，如今穿着便服，更显出勃勃英姿，确是一位刚健威武的带兵王爷。
我靠在榻上，打量着他，思忖着如何开这个口。他渐在我的目光下变得不自然起来，脸也红了，，低头看着地面，不敢回视于我，低低问：“娘娘唤臣前来可是有什么吩咐？”我笑道：“我并无吩咐，只是闲着无事想找王爷来说说话儿，王爷可有空么？”他道：“臣弟自随驾后反比在京中消闲了许多，有时出甚觉烦闷，娘娘既有兴致，臣弟愿聆听娘娘教诲。”
