“当兵真是一碗断头饭啊……”
李琅仰天长叹。
祝掌柜曾告诉过他，当朝李相和牛相都出身军方。大唐官场上，军方官员升迁最快，掌握军队的人最具话语权，历史上安禄山的快速崛起就是一个再明显不过的例子……这些道理李琅都明白，可李琅却从入仕之初就想由军职转为文职，为什么？就是因为军队要打仗，不确定性很大，保不齐什么时候就有性命之忧。还拿安禄山来说，人们往往只看到安禄山现在的风光，却不知安禄山攀爬到目前的高位，可是几经生死。如果没大运气，根本活不到现在。
眼下，李琅的性命之忧来了，李琅哪里有指挥军队作战的经验？跟突厥骠骑干仗，不是找死吗？
李琅有些后悔杀虎夺将了，搞不好弄巧成拙，自掘坟墓。
本想着把握唐契和亲的机遇捞取一个高起点的官位，然后平平安安地完成护送公主和亲的任务，再转为文职去安稳的中原腹地，砸钱升迁为一方大员，用权力保障自己活着的尊严，尽量避免被安史之乱波及，哪料唐契和亲竟然是一个大坑。
这一刻，李琅脑中甚至闪过甩下松漠营遁走的念头，老子不干了。
思来想去，李琅最后决定暂且走一步看一步，到万不得已的时候再尥蹶子开溜。
李琅把辛易吉叫到主帐，谈了最近的一些变故。
“唐契和亲事实上已经破裂，千名新丰青壮没必要远赴契丹汗帐了。我拨付一些钱粮给你，你带着青壮们退回更安全的太原，进城找些活干赚点小钱，只等正式破裂的消息传来便返回新丰。找不到活干组团游历一下太原也不错啊，反正那十贯钱我们事前就已到手了。”
新丰青壮们走十几天路就能赚十贯钱，换来十年衣食，这么好的买卖可不多见，辛易吉很高兴，可也替给新丰同乡们带来这个好买卖的李琅捏了一把冷汗。
“我们是沾到便宜了，可你呢？三千人哪能干得过突厥，莫非有人故意往死里整你？去年那个指使尹子琦派市井儿杀你的人查不到，终究是个祸害，他肯定见不得你有出头之日，该不会是这个人在整你吧？”
松漠营在战场上干不过突厥，身为主将的李琅只有两个下场，一是逃走不及被突厥人砍下脑袋；另一个是侥幸逃生，但因丧师辱国，也会被朝廷论罪处死。
记得开元二十四年，现任平卢节度使安禄山当时正担任平卢将军，一次进攻契丹被打得大败而归，虽身为幽州节度使张守珪的养子，亦被押回长安斩首。后来还是李林甫为斗倒张九龄，投皇帝偏爱番将的喜好，力保于他，才免于一死。而李琅战败，朝堂上不会有任何人保他，盼望李琅快点死的朝臣反倒大有人在。
“去年那个阴谋暗杀我的人确实是个潜藏的祸害，但想来不至于有这么大的手腕。整死我，没必要拿松漠营三千将士的性命陪葬。”
李琅猜测道，“也许有势力想借劫持事件引出留守的河东军，聚而歼之，再挥军肆意攻掠无兵驻守的河东诸州县。河东节度使府持重，不上当，但河东军又受命于朝廷出兵征讨突厥。纠结之下，最后只好让松漠营出动。当然，也可能是有势力想诱发大唐和突厥的战争，以便坐收渔翁之利……总之是诸如此类的图谋。”
“你的分析很有道理，可能就是这么档子事。但不管怎么样，孤军出击突厥总是一件十分危险的事情。”辛易吉提议道，“我随军前去，虽是一把老骨头，习武的底子却还没有丢，多少也可以保护你。”
“不用，我会保护好自己。辛老英雄是千名乡亲的领头人，把乡亲们安全带回新丰才是你的最大责任。”
“好吧，如果不幸真的干不过突厥人，也别回来露面了，找个地方隐居起来，让朝廷以为你已战死沙场。等几年后，时过境迁，再悄悄跟家人团聚。”
李琅颇为自嘲道：“其实我正有此意。”
送走辛易吉后，李琅又将契丹迎亲使团两百人的护兵骑队远远地调到云州长城外驻扎，免得契丹跟大唐翻脸时，这支军队就近威胁到云州城防。
忙完了一些该办的事情，李琅便进城跟云州太守府协调北伐突厥的后勤补给。
云州太守府，杜陵自降姿态，不惜以堂堂太守之尊，亲自接见了从八品小旅帅李琅。
“李校尉来了，好啊。说起来本官还真是有些失敬，戊守云州边塞之地，消息蔽塞，近日才听闻李校尉竟是梦遇老君的奇人，京兆名士，怠慢了，怠慢了。好在而今李校尉归属大同军，你我从此便是军政一家亲了，有时日慢慢亲近。”
“杜使君太客气了，我愧不敢当。”李琅从未见过这么不端架子，低调可亲的高官，看来杜陵眼下也是碰到槛儿了，有仰仗他的地方。
“当得起，当得起，我们一家人不说两家话，李校尉有什么需要尽管提，只要云州能办到的，一定给解决。”
“那李某斗胆，就不见外了。”
李琅提出了除正常的军械粮草供应以外的两点请求。
一是在松漠营出征前，给全体将士发放双倍月俸。松漠营归属大同军后，兵部直接划拨的那份军饷断供了，可李琅已经允诺出去这个月要发双倍月俸，军之主将总不能言而无信。二是请求杜陵设法将契丹使团羁绊在云州驿馆，不得离开云州城。
“好说，好说。”请求很简单，杜陵满口答应，不过他还是有条件的。
“只有一条，此番松漠营北出长城营救中使和公主，云州瞩目，太原瞩目，长安瞩目，大唐瞩目，望李校尉千万千万要将中使和公主的生命安危摆在第一位。云州府赵参军分管突厥事务多年，了解突厥，熟稔突厥话，不如让赵参军随军前去，跟突厥人谈一谈。我们要给突厥王庭一个妥协的机会嘛，是不是。”
解读朝廷阁台和河东节度使府分别下发公文的内容，朝廷决心以国格为重，已经作好袁孝和静和公主得不到保全的最坏打算了，可却还要求若救不回中使和公主，就将他杜陵等一干云州官员押回京师交三法司严办。
出了大事，必须得有责任人，云州官员不幸中招，杜陵等人的命运跟袁孝和静和公主的生死连在了一起，他们当然希望袁孝和静和公主能够生还。可就李琅这小子的资历，懂得了什么，杜陵最怕李琅领兵乱搞，自己被突厥人砍死不说，还惹得突厥人撕票，把袁孝和静和公主也给砍了，因此想派录事参军赵文登去把握尺度。而且，派熟悉突厥的人随军其实也是河东节度使府给他提出的建议。
虽然云州不是节度使直辖的州，仍归朝廷垂直行政，但涉及军务时，河东节镇内的所有州县，包括云州都得听命于河东节度使府，这是军事专杀的节镇特色。
“杜使君所言甚是。”
李琅不好驳了一方大员的面子，赵文登无权干预他，随军没什么，只要不是握有监军之权的太监都好说，而且他也正想从赵文登那里了解一下突厥骑兵如何作战。
杜陵下令云州府全力支持松漠营出征，保障一支仅仅只有三千人队伍的后勤供应，云州绰绰有余。
兵仗府库打开了，大批兵甲仗器，盾牌箭矢被迅速送至松漠营中。
“呜呜……”
西门外的松漠营大营，响起了声声沉闷的号角，随即地面起了些许轻微震动，将士们整装列队，拔营而起。
肆虐的马蹄卷动着路上的尘土，黑色的旗旌高高扬起，三千骑兵绕过白登山西麓，沿御河东岸滚滚向北。
回望云州，李琅有风萧萧兮的强烈感觉。
