三个被厚重的黑色斗篷包裹得严严实实的家伙，在覆满冰雪的道路上缓缓前行，黑色身影在银装素裹的洁白森林中格外醒目。他们才刚刚踏入极寒之地，就已经感觉到彻骨的冰冷：对于这片土地来说，四季并没有什么区别，每一天空气中弥漫的严寒都足以把任何东西冻成冰块。
炽炎透过厚厚的玻璃镜片观察着面前的森林，他们三个都带着看起来很笨重的风镜，这东西是通过德蒙特边境的时候卫兵发给他们的。当时卫兵们叮嘱了半天，让他们一定要带上风镜，他们还不以为然。不过当他们极寒之地中跋涉了一段路程之后，三个人都意识到了风镜的重要性：如果不用这个遮住眼睛，他们的眼球肯定都会凝结成漂亮的小冰晶。
他现在不敢用力呼吸，害怕自己的内脏被冻碎。不过即使是轻轻吸气，寒意还是不停地顺着鼻腔向下流动到全身。他被冻得面色煞白，呼啸的寒风打在唯一没有被彻底包裹住的脸上，感觉就像是锋利的刀锋正在不停切割皮肤。“靠，这地方简直太冷了！”他小声骂着，说话时嘴里冒出一团白色雾气，直接附在他的脸上凝固成一层薄薄的冰壳。
“我的脸被自己的口水冻住了，你能相信吗？”炽炎抱怨道，在说完这话之后他明显发觉自己脸上的“冰甲”又厚了一层。瑟瑞安微微颤抖着的声音从身后传来：“少说两句吧，否则你的脸皮会变得更厚。”在这个地方，他们根本不敢张开嘴说话，声音都是闭着嘴从喉咙里硬挤出来的。
三个人慢慢地沿着道路向前，不知过了多久终于看到远方出现了一些建筑的轮廓。他们的步伐明显加快了：这些面目模糊的白色房屋就像是黑暗中的一道曙光，让几乎已经被严寒彻底摧毁的他们又浮现出最后一丝希望。
他们很快就抵达了前方的村庄，看到村子前面的路牌上写着“冬幕镇”三个字，炽炎此时已经激动地想要欢呼了，不过他还是不敢张嘴，只能对着天空用力挥了挥拳头来表达自己的兴奋之情。
这座村子的所有房屋都只有两种颜色，木质墙壁的棕色和屋顶积雪的白色。炽炎走到最靠近他们的一间二层房屋前面，刚要敲门，却发现这间只有一扇小门，而且还被几块木板横七竖八地钉死了，根本就没法进去。
“这是怎么回事？”炽炎回头看向身后的瑟瑞安和威尔，两个人同时摇头，他们也不明白这是怎么回事。三人绕着这栋房子转了一圈，发现不光是门，窗户也被封得死死的，这间屋子可以说是被彻底封住了。
炽炎突然发觉面前的房屋很奇怪，他刚才绕着房子观察的时候听到了里面传出一些模糊不清的声音，这栋房子里应该是有人住的。不过所有的门窗都被从外侧钉死了，住户应该怎么从房子里出来呢？
几个人满腹狐疑地走向另一栋房子，结果同样遭遇了闭门羹：这个建筑被封锁得比刚才的房子还要严实，炽炎甚至在怀疑住在房子里的人会不会直接被闷死在里面。
他们发现这个村子中的房屋大部分都被封得严严实实，只有村中央的一间看起来像是旅馆的房子没有被封住。三人此时已经冻的不行了，步履蹒跚地走过去看，就在他们快要靠近这栋旅馆的时候，身后突然传来的男声吓了他们一跳：“你们是什么人？站住！”
三人同时回头，只见一个身穿白色衣服的年轻男子正手握一把箭在弦上的白色长弓指着他们，瑟瑞安赶忙上前解释：“我们是来这里的游客，天太冷了想找个能休息的地方，别误会。”
“是么？”年轻人听到这话放下了弓，不过声音里依旧带着警惕，抬起右手指向他们前方的旅馆。“这个旅馆就是开放给游客的，你们进去吧。”
炽炎，威尔和瑟瑞安很快地走进旅馆，久违了的温暖感觉瞬间传遍全身。他们看到这座旅店的一层是一个大厅，两面墙上都有烧的正旺的壁炉，在屋子中间杂乱地摆着几把木椅。还有几张脏兮兮的桌子，后面还有一个柜台，看起来像是个餐厅。
身后传来关门的声音，刚才的白衣年轻人也走进了屋子：“你们把斗篷脱掉挂在那边吧。这间旅馆是专门为旅行者准备的，不过已经很久没人来过，现在真是越来越冷了。欢迎来到冬幕村。”
炽炎脱掉身上的厚重斗篷，银灰色的王朝战甲露出来。他观察着这个年轻人，感觉应该和自己差不多大，是个金发碧眼的美男子。这个人似乎已经适应了这里的寒冷，他穿得并不算太厚，不过丝毫没有被冻到的样子。
“老娘刚才差点被冻死，以后我再也不会来这里了，这是人呆的地方吗？”瑟瑞安一边说着一边脱掉斗篷，金发年轻人听到这个女人的话刚要反驳，就被黑色的斗篷下面露出来的淡金色长裙晃到了眼。瑟瑞安用力晃晃脑袋，紫色长发飘逸起来然后又披散在肩上。这个女人慵懒而魅惑的气质一时让他看呆了，他的目光钉在这个女人身上再也挪不开。
“对了，这地方到底是怎么回事？为什么所有的房子的门窗都被钉死了。”炽炎问道，金发年轻人嘴上回答着炽炎，眼睛还是盯着瑟瑞安：“那是因为他们不想被打扰。”
炽炎不明白这个年轻人说的话：“不想被打扰？什么意思？你们这里的人都不喜欢和别人交流？”年轻人摇摇头：“不是，因为他们是在冬眠。”
威尔大吃一惊：“你说什么？”三个人都很诧异，他们从未听说过人类也会冬眠。年轻人看到他们惊诧的神色并不意外，继续解释道：“由于最近极寒之地的冬天越来越冷了，很多人都患上了冬眠症。这个严格来说不算是病，人们为了抵御严寒，每年都会连续睡上四个月还多。为了防止在自己冬眠的时候房子被小偷光顾，所以大家都是先躲进屋子睡觉，然后由我们这些不需要冬眠的人从外面将房子封住，几个月后他们醒来的时候，我们会解除掉他们房子的封锁，这样他们就可以出来了。”
“你不需要冬眠对么？”炽炎问道，年轻人点点头：“没错，有一小部分人没有受到冬眠症的影响，我们这些人被称为护冬者。我们负责在其他人冬眠的时候确保他们的安全，顺便接待那些外来的访客。”“原来是这样。”炽炎总算了解了这个村子的房屋被封住的原因，他到今天才知道原来人类也可以冬眠。这种事过去听都没听说过。
“你们可以到二楼随便找房间住，这旅馆已经很久没有人住进来了，所有的房间都是空的。如果饿了的话可以叫我，我的厨艺还不错。”年轻人说着转身准备开门出去：“自我介绍一下，我叫罗斯塔。”
罗斯塔走出旅馆，只留下炽炎三人坐在暖和的屋子里面面相觑。“你们相信他说的话吗？我感觉他不像是在骗我们。”威尔用力地搓着自己冰冷的双手试图让它们变热，直到这时候他的身体还是有些僵硬。
“我觉得他说的应该是真的。”炽炎百无聊赖地靠在椅子上闭上眼睛，此刻的他有种重生的感觉。他懒得去思考年轻人说的话到底是真是假，只要有温暖的火炉就足够了。
瑟瑞安倒是面色凝重，她不太相信罗斯塔告诉他们的事情：“你们好好想想，如果说是冬眠者害怕家里被盗的话，从屋子里面把门窗锁死不就行了，为什么要从外面钉住呢？这样的话他们睡醒了想出来的时候不是会很麻烦吗？”炽炎懒洋洋地打断她：“无所谓了，反正我们也不会在这里呆多久。”
瑟瑞安瞪了他一眼，继续说出心中的疑问：“而且我刚才在一间被封死的房屋旁边的时候，还听到屋子里面隐约传出一些声音。听起来不像是睡觉时发出的呼噜声，好像是一些奇特的叫声，反正我从来没听过这样的声音。这个所谓的冬眠理论绝对有问题！这个村子里肯定还有不为我们所知的秘密。”
